Отец Иоанн Кронштадтский хорошо понимал, что для строительства Дома Трудолюбия потребуются очень крупные средства и собирать их придется долго, может быть, не один год. Именно поэтому он принял решение о создании благотворительной организации, которая могла бы привлечь пожертвования. Так в июне 1874 года при Андреевском соборе Кронштадта было образовано православное христианское братство "Попечительство святого апостола Андрея Первозванного", членами которого стали люди разных сословий и имущественного положения - от членов императорской семьи до рядовых горожан. Сам Иоанн Кронштадтский стал делопроизводителем Попечительства.
Через четыре месяца на Кронштадт обрушилось большое несчастье - сильный пожар, бушевавший 20-21 октября (1-2 ноября н.с.) 1874 года, уничтожил почти 119 жилых домов и оставил без крыши над головой накануне зимы сотни семей. В городе был создан Комитет по сбору пожертвований и Городская дума поручила Андреевскому попечительству построить дом для погорельцев. Под постройку жилья был выделен пустующий участок между улицами Александровской (современная Зосимова) и Медвежьей (современная Фейгина). Уже в декабре был построен большой деревянный дом, в котором разместились беднейшие семьи, а весной следующего года Попечительство открыло в нём бесплатное начальное училище.
Так Андреевское попечительство осуществило свой первый успешный благотворительный проект. Тем временем сбор средств продвигался, хоть и медленно, и Иоанн Кронштадтский уже задумывался над тем, чтобы построить для начала хотя бы и дерянный дом, но все переменилось 1 (13 н.с.) марта 1881 года. Россия тогда была потрясена убийством императора Александра II и воззвание отца Иоанна Кронштадтского построить Дом Трудолюбия в память о погибшем Царе-Освободителе встретило самый горячий отклик. Приток пожертвований резко ускорился и с началом летнего строительного сезона уже началось строительство трехэтажного каменного здания. 23 августа (4 сентября н.с.) 1881 года, когда стены дома уже доходили до второго этажа, в присутствии членов императорской семьи состоялась торжественная церемония закладки Дома Трудолюбия. Новое здание возводили там же, где уже был построен деревянный жилой дом Андреевского попечительства - на Медвежьей улице.
Строительство быстро продвигалось, здание уже вчерне было готово и подведено под крышу, но 7 декабря (19 декабря н.с.) 1881 года в доме соседним с деревянным домом Попечительства, вспыхнул пожар, который, при сильном ветре, перекинулся на него и строящийся Дом Трудолюбия.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...