30 ноября 1874 года родился Уинстон Черчилль. Один из самых известных политиков всех времен, дважды премьер-министр и вдохновляющий лидер во время самой масштабной войны XX века. Черчилль и по сей день остается одной из самых популярных и значимых фигур в политической истории. Уинстон Леонард Спенсер-Черчилль, прямой потомок герцогов Мальборо, родился в родовом поместье своей семьи в Бленхеймском дворце. Он родился в аристократической правящей элите Великобритании, которая занимала высшие эшелоны общества.
Тяга к истории и политике была у него в крови. Дед будущего гения - Джон Спенсер-Черчилль, был членом парламента при Бенджамине Дизраэли, в то время как его отец, лорд Рэндольф Черчилль, был членом парламента от Вудстока. По материнской линии он был американцем. Дженни Джером, красивая девушка из богатой семьи, привлекла внимание Рэндольфа в августе 1873 года, а уже спустя три дня они обручились. Молодой Уинстон Черчилль с ранних лет вел довольно суровый образ жизни под давлением строгого отца. Он не получал хороших оценок в школе, но страстный интерес к военной службе стал его спасением. Тогда его отец решил, что для него было бы хорошей идеей поступить на военную службу по специальности. С третьей попытки Уинстон сдал необходимые экзамены и поступил в военный колледж Сандхерст. Во время учебы он сумел приобрести навыки и знания, необходимые для того, чтобы войти в двадцатку лучших из примерно ста тридцати учеников своего класса. В 1895 году, к сожалению, скончался его отец, и молодой Уинстон поступил на службу в Королевскую кавалерию.
Во время очередного отпуска он окунулся в мир журналистики, где вел репортажи о войне Кубы за независимость от Испании. Спустя год он вернулся в свой полк и отправился в Индию, где работал и солдатом, и журналистом. Он пробыл там 12 месяцев, в течение которых принимал участие в экспедициях в Хайдарабад и на Северо-Западную границу. Служа в британской армии и работая корреспондентом британских газет, он побывал во многих странах. Находясь в Индии, Судане и Южной Африке, документировал события с помощью репортажей и газетных статей. Позже он превратил эти сводки в успешные книги. За это время он также продемонстрировал свою откровенность в отношении проблем, свидетелем которых он был, и в отношении того, как он справлялся с событиями. Например, он не одобрял обращение Китченера с ранеными пленными солдатами во время англо-суданской войны. Во время Второй англо-бурской войны, после побега в качестве военнопленного и прибытия в Преторию, он служил лейтенантом в Южноафриканском полку легкой кавалерии и открыто критиковал ненависть британцев к бурам.
По возвращении в Великобританию Черчилль с головой окунулся в политическую жизнь и в 1900 году стал членом парламента от консервативной партии от избирательного округа Олдхэм. Только четыре года спустя он изменил своей приверженности Либеральной партии, отметив о себе в переписке, что он «неуклонно смещался влево».
Продолжение в следующей статье…