Еще некоторое время после отречения Николая II городское хозяйство столицы по инерции продолжало работать в прежнем режиме. Но уже к весне и тем более лету 1917 года Петроград начал утопать в мусоре.
Как пишет князь Владимир Палей 21 июня 1917 года:
Грязь в городе неописуемая. Сутолока, беспорядок, анархия.
Дело тут, конечно, не в том, что Николай II отрекся от престола, а в том, что люди, почувствовав вседозволенность, похоже, действительно начали все больше отбрасывать всякие моральные нормы.
Махровым цветом в Петрограде расцвело также уличное и вообще бытовое хамство. Князь Палей с горечью посвятил этому явлению такие строки:
Как поганое дерево, оно уже протягивает в разные стороны зловонные ветки и цепляется за все окружающее. Самая гуманная душа должна теперь признаться, что Россия без палки жить не может. Ей именно нужен городовой, а не свобода. Участок, а не права. Революция себя погубила - она уже смешна. Если будет царь, он будет крайне жесток.
Кажется, что эти строки написал уже довольно пожилой, много что видевший в жизни человек. Но тем более удивительно, что они принадлежат 20-летнему юноше.
Далее князь Палей отметил, что в церквях теперь можно было заметить гораздо меньше народа, чем раньше. Зато все кинематографы и рестораны Петрограда были переполнены:
На одном из военных судов в Балтийском море матросы прогнали священника, сказав: На небе был Бог, на земле - царь. Теперь царя нет, значит, и Бога тоже нет, и священник нам не нужен".
С людьми в этот период я февраля по октябрь 1917 года действительно творилось что странное. Все, у кого имелись деньги, как будто предчувствовали скорый конец и буквально обезумели, тратив их направо и налево в неудержимом стремлении к удовольствиям.
Незадолго до Октябрьской революции, поддавшись всеобщему декадентскому настроению (в воздухе словно висело словно предчувствие чего-то ужасного) Владимир Палей поехал с друзьями в ночной клуб "Club des Entranges" весь второй этаж которого был отдан под казино.
И хотя Владимир Палей не играл карты, его, даже уже видавшего всякие виды моральной распущенности, поразила неистовость этого заведения:
Наверху шла игра прямо бешеная. Что за разврат!
В одной из последних записей своего дневника обладавший поэтическим даром внук Александра II словно пророчески попрощался с этим миром:
У меня сейчас на столе медленно и красиво умирает алая роза, сорванная в нашем саду четыре дня тому назад. Не только нет снега, но розы растут в саду. И это - в ноябре! Если бы и в душах людских было тоже самое!
Земной путь этого талантливого молодого человека оборвался в ночь на 5(18) июля, когда Владимира Павловича Палея сбросили в шахту Новая Селимская в 18 км от Алапаевска вместе с сестрой императрицы великой княгиней Елизаветой Федоровной и другими Романовыми.