14 июня 1940 - один из самых позорных дней в истории Франции. В 5:30 утра, 18-я армия генерала Кюхлера парадным маршем вошла в опустевший, ошеломленный, не похожий на себя, Париж. Над зданиями правительства и Эйфелевой башней появились флаги с фашистской свастикой. Парижане молча наблюдали, как солдаты 84-й и 9-й гитлеровских дивизий печатают шаг по улицам и площадям столицы Франции.
Город опустел: 2/3 населения выехали или просто ушли пешком. На улицах остались полицейские. Недостроенные баррикады были покинуты.
А что с французской армией?..
Столицу Франции никто не собирался оборонять: Париж был объявлен «открытым городом». Собственно, к тому все и шло. Англичане совместно с французами могли ещё в сентябре 1939 года нанести удар Германии, заставив её воевать на два фронта. Но… не стали этого делать.
Вместо этого военные штабы английской и французской империй разрабатывали планы по высадке своих войск в Финляндии - для войны против СССР. Еще они готовились к бомбовым ударам по нефтепромыслам Баку.
А на западном фронте с немцами мощнейшая европейская группировка войск бездействовала. Называлось это "странной войной". Когда в мае 1940-го года Гитлер ударил по-настоящему, то всё посыпалось.
Хваленая неприступная оборонительная линия Мажино была просто обойдена немцами с севера. Франция, которая вместе с Англией, первой объявила Гитлеру войну, тем самым развязав Германии руки на блицкриг, была завоевана всего за один (!) месяц.
Англо-французские, бельгийские и голландские войска (все вместе), превосходящие немцев по численному составу и вооружению, были опрокинуты. При этом, англо-французскими войсками командовали лучшие командующие Западной Европы. Если в 1941 году отступление советских войск часть историков объясняет массовыми репрессиями по отношению к командному составу РККА, то ни в Англии, ни во Франции массовых репрессий в генералитете не было. Все были живы-здоровы, на своих местах и при регалиях. Все потенциальные англо-французские коллаборационисты занимали высокие должности.
Поражение Франции наметилось ещё в мае. Однако, возможности для борьбы исчерпаны не были.
Даже когда 5 июня немецкие дивизии пошли в решающее наступление на Сомме. Прорвав фронт, танки противника устремились на юг, к Парижу. Французские армии, подвергаемые непрерывным бомбардировкам с воздуха, в беспорядке отступали. Но шанс остановить вермахт у ворот Парижа еще был.
Народ и власть
Сложившаяся ситуация раскрыла бессилие одних и предательство других французских руководителей. Всколыхнулись народные массы Франции: коммунисты бросили клич: «К оружию, граждане!»
6 июня коммунистическая партия обратилась к правительству с призывом превратить войну в народную. Коммунисты предлагали поднять все население на защиту родины, на оборону Парижа. Но именно народного движения больше всего боялась власть. Правительство бежало в Тур. Париж был брошен.
14 июня стал Днем траура всей Франции. Теперь французские армии отступали по всему фронту. Франция капитулировала. Никем не репрессированные, не побитые, «лучшие генералы Европы» с «самой современной армией мира» стали нацистскими пособниками.
Из рук в руки
В 8 часов утра немцы достигли Дома инвалидов. Там их уже ждал комендант Парижа генерал Хенри Дентз, чтобы официально сдать город. Бок и Кюхлер встретились с ним, потребовав у городских властей сотрудничества в жизнеобеспечении города. В итоге Париж сдали от «мэра к мэру». Диктатура буржуазии, сохранившая власть, передавала город фашистскому фюреру в неприкосновенности. На Триумфальной арке был водружен немецкий флаг. Бок и Кюхлер в этот же день отмечали отлично выполненную операцию ужином в отеле «Риц».
Французы любят говорить: "Гитлер покорил Францию, но не покорил Эйфелеву башню". До входа немецких войск, партизаны успели взорвать лифт на башню, поэтому Гитлер так и не смог на ней побывать.
Перед тем как оставить Париж, немцы планировали башню взорвать, но комендант Парижа не решился уничтожить мировое наследие.