Ученые Университета Торонто разработали новый метод переработки стали, который может значительно уменьшить углеродные выбросы в различных отраслях промышленности и создать замкнутую экономику стали.
Метод, представленный в журнале Resources, Conservation and Recycling, использует инновационный оксисульфидный электролит для очистки стали, удаляя медь и углеродные примеси из расплавленного металла. В результате процесса также образуются жидкое железо и сера как побочные продукты.
Традиционные методы переработки стали включают использование электродуговой печи для плавления металлолома. Однако трудно физически отделить медные материалы от лома перед плавлением, что приводит к присутствию меди в переработанной стали.
Новый метод позволяет устранить медные примеси до уровня ниже 0,1% массы, расширяя рынок вторичной стали на производство более высококачественных изделий, включая листы стали для автомобильной и транспортной промышленности.
Для реализации процесса инженеры создали электрохимическую ячейку электролитом, что позволило успешно удалять медные примеси из стали при высоких температурах до 1600 градусов Цельсия.