Магнит, притягивающий знания.
Леонтий Магницкий родился в 1669 году в Осташкове, в патриаршей слободе. По одной версии, его отцом был крестьянин Филипп Теляшин, по другой – он был племянником архимандрита Нектария, одного из первых монахов в Ниловой пустыни.
В 1684 году Леонтий Филиппович отправился в Иосифо-Волоколамский монастырь с обозом рыбы и настолько поразил монахов своей эрудицией, что они оставили его у себя чтецом. Особенно давались Магницкому математические науки. В скором времени он попадает в Москву в Симонов монастырь. Здесь была библиотека, которая располагала старинными книгами. Благодаря необыкновенному трудолюбию уроженец Осташкова смог овладеть обширными знаниями в различных науках.
Существует версия, что Пётр I, знавший Леонтия Филипповича лично, часто беседовал с ним о математике и других науках и, восхищённый его глубоким познаниями, сравнивал учёного с магнитом, притягивающим знания. Оттого и повелел ему взять фамилию Магницкий.
В 1701 году Петр I открывает Навигационную школу. Магницкий был приглашён преподавать здесь математику и кораблевождение. Однако ни одного учебника по математике в то время в стране не было. И Леонтий Филиппович становится автором первого такого пособия. Его «Арифметика сиречь наука числительная» на протяжении более полувека была единственным учебником в России. Именно эту книгу принёс с собой в котомке в Москву Ломоносов, этот учебник он называл «вратами учёности».
Именно Магницкий ввёл в русский язык такие понятия, как множитель, делитель, произведение, извлечение корня, миллион, биллион, триллион, знаменатель, дробь.
Имя Магницкого было связано и с Тверью. В нашем городе математик помогал в 1707 году приводить в порядок оборонительные сооружения.
Умер Леонтий Филиппович в Москве в 1739 году, в преклонном для тех лет возрасте – 70 лет. Его похоронили около церкви Гребневской иконы Божьей Матери. В 1927 году церковь разобрали. В 1932 году во время постройки метрополитена обнаружили могилу Магницкого: надгробие и саму гробницу. Рядом с его останками нашли стеклянную чернильницу в форме лампадки и даже гусиное перо. Сегодня прах Магницкого покоится в Нило-Столобенской пустыни.