Задолго до принцессы Дианы жила-была молодая и прекрасная королева, которую называли королевой сердец. Всюду, где бы она не появилась, она тут же становилась любимицей толпы. Индонезия, Франция, Бельгия, Швеция и Швейцария до сих пор трепетно хранят память о ней в названиях улиц, часовен, музеев. Как и Диана, она была молода и прекрасна. Как и Диана главным делом своей жизни считала помощь людям - в юности работала в сиротском приюте, а, став королевой, часто без охраны ходила в парки и магазины города, чтобы увидеть, как на самом деле живут ее подданные, и чем им можно помочь. Увы, не только это объединяет Астрид Шведскую с принцессой Дианой - она погибла в самом расцвете лет, попав в автомобильную аварию.
Ранние годы
Хотя родителями нашей героини были шведский принц и принцесса Дании, ее детство мало напоминало привычную историю о жизни во дворце, балах и роскоши.
Семья жила довольно скромно на вилле Быстрема (также известной как дворец принца Карла) на острове Юргорден в центре Стокгольма, но финансовое состояние вскоре вынудило ее покинуть виллу и поискать дом поскромнее. Главным событием в жизни маленькой Астрид были летние каникулы, которые она проводила в летней резиденции Вилла Фридхем у Бравикена, залива Балтийского моря недалеко от Норчепинга.
Девочек воспитывали в строгости. Астрид училась в школе-интернате, изучала французский язык, играла на фортепиано, шила и посещала курсы ухода за детьми. Любимым времяпрепровождением девушки были прогулки с подругами по Стокгольму и просмотр фильмов в кинотеатрах. Когда обучение осталось за спиной, принцесса... решила устроиться на работу. Выбор пал на сиротский приют, где она наравне с другими нянечками заботилась о малышах.
Снежная принцесса
«Он пришел на бал вместе со своей матерью, а я не знала, кто он такой. Мы общались буквально несколько дней — и я поняла, что никогда не была так счастлива».
Астрид
У Астрид было немало поклонников. Она была настоящей красавицей, и современники часто упоминали невероятный взгляд зеленых глаз принцессы, который буквально завораживал. Несмотря на все внимание, которое оказывали девушке, она не принимала ухаживаний. Астрид не хотела отношений, все ее внимание было сосредоточено на работе.
Но однажды все изменилось. Как член королевской фамилии (Астрид приходилась племянницей королю Швеции) она была вынуждена время от времени посещать официальные мероприятия. Девушка откровенно это не любила - она предпочитала держаться в тени. К тому же опасалась, что дядя решит выдать ее замуж. Как швецкая принцесса она рассматривалась в качестве невесты для ряда принцев, включая будущего короля Эдуарда VIII (Великобритания) и будущего короля Улафа V (Норвегия).
И вот здесь мы делаем привычное отступление - существует несколько версий событий, о которых мы расскажем вам далее. По одной именно на балу произошла знаменательная встреча, по другой, она произошла годом позже. Основываясь на письма современников, мы склоняемся ко второй версии, и расскажем именно о ней. На балу, организованном королём Швеции, у Астрид завязался разговор с королевой Бельгии Елизаветой. Девушка буквально покорила Елизавету простотой и сердечностью, однако та не стала сразу же знакомить Астрид со своим сыном Леопольдом, а решила сперва собрать "досье" на очаровательную принцессу. Когда через год Елизавета вместе с сыном приехала по делам в Стокгольм, она захотела представить ему Астрид.
Это была любовь с первого взгляда. Даже сама Елизавета была поражена тем, какое впечатление молодые люди произвели друг на друга. Казалось, что они были знакомы всю жизнь. Леопольд рассказывал Астрид о Бельгии, девушка засыпала его вопросами. Всегда немногословная, она щебетала, словно птичка, и принц не мог отвести от неё взгляда. Через несколько дней было сообщено о помолвке.
"Королева и я хотели бы объявить вам о предстоящем браке между принцем Леопольдом, герцогом Брабантским, и принцессой Швеции Астрид. Мы убеждены, что принцесса принесет радость и осчастливит нашего сына. Леопольд и Астрид решили соединить свои жизни без какого-либо давления или государственных причин. Это настоящий союз людей с одинаковыми наклонностями "
Король Бельгии Альберт Первый
"Это брак по любви ... расскажите об этом нашему народу. Ничего не было устроено. Ни одно политическое соображение не возобладало в решении нашего сына."
Королева Бельгии Елизавета
Церемония заключения брака состояла из двух частей - гражданской и религиозной. Астрид страшно нервничала. Она переживала, как ее примет бельгийский народ, она плохо знала французский и волновалась, что у них с мужем разные религии.
Но когда в день бракосочетания Астрид на лодке прибыла на церемонию, ее красота и сердечность, с которой она приветствовала собравшихся, буквально обворожили бельгийцев. Они дали ей прозвище - "Снежная принцесса"
В день бракосочетания Астрид подарили тиару, созданную бельгийским ювелиром Ван Бевером, в качестве свадебного подарка от правительства Бельгии. Оригинальная версия диадемы представляет собой гибкую бриллиантовую повязку в виде стилизованного греческого мотива, увенчанную 11 крупными бриллиантами на шипах. Эти крупные камни, общим весом около 100 карат сами по себе, символизировали девять провинций Бельгии и ныне бывшую бельгийскую колонию Конго.
Дорогой добра
Начались счастливые годы. Астрид усиленно учила французский и голландский (голландский был необходим из-за политических связей с Германией), обустраивала дом. Вскоре родился первый ребенок - Жозефина Шарлотта.
Трудно представить, но для Астрид, которая обожала своих детей, и вошла в историю, как первая принцесса, которая устроила "фотосессии с младенцами", рождение дочери стало причиной депрессии. По законам в то время девочка не могла унаследовать бельгийский престол. Династии нужен был мальчик, и Астрид ощущала страшную вину перед мужем, которого, как она считала, разочаровала, и перед дочерью, чьему рождению не могла радоваться. И хотя Леопольд старался ее поддержать, принцесса все больше погружалась в свою печаль. К тому же роды подорвали здоровье Астрид, врачи посоветовали сменить климат. Выход был найден - нужно ехать в Индонезию.
В это время страна называлась Голландской Ост-Индией. И вновь молодая пара покорила местных жителей. Они были очарованы принцессой (в это время Астрид уже носила титул герцогини Брабантской, но, мы продолжим называть ее принцессой) ее открытостью, энтузиазмом, с каким та подхватывала любые предложения, вниманием, проявляемым к местным жителям. Астрид легко могла взять на руки ребенка и поговорить с ним, всегда узнавала о сложностях, которые существуют в регионе и стремилась их разрешить.
Полгода в Индонезии преобразили Астрид. Она вернулась домой другим человеком. Теперь она видела не только груз ответственности, которые накладывал на нее королевский статус, но и возможность помогать людям. К тому же Астрид снова была беременна. Счастливая и вдохновленная, теперь она ничуть не волновалась о том, какого пола будет ребенок. Родился мальчик, Бодуэн, которому в будущем предстояло стать королем Бельгии.
Этот период связан с еще одной переменой, произошедшей с Астрид - она стала католичкой. Она и прежде подумывала о смене веры, но отложила свое обращение после консультации с отцом Уильямом Хеммиком, который посоветовал ей подождать, пока она искренне не примет новую веру. Дети Астрид были католикам, она долго готовилась к этому шагу. "Моя душа обрела покой" - написала Астрид в письме подруге. В день обращения принцессы ее тесть король Альберт сказал: "Я рад, очень рад. Теперь вся семья объединена в одной религии".
Два года Астрид посвятила семье и королевским обязанностям. Леопольд, который видел, как много сил Астрид отдает во благо других, решил, что ей пора взять перерыв. Оставив детей родителям, молодые люди отправились в Азию и Конго. Конго произвело на Астрид огромное впечатление. Величественная природа, неповторимые закаты и ужасающие условия, в которых живут люди.
По мере своих сил Астрид пыталась помогать нуждающимся, ее нередко можно было увидеть общающейся с местными жительницами и заботящейся о детях. В путешествии Астрид словно снова стала самой собой. Супруги переживали новый медовый месяц. Когда время отпуска закончилось и супруги вернулись домой, Астрид узнала счастливую новость - она ждала третьего ребенка. Радости супругов не было конца. Казалось, вот оно счастье. И тут случилось то, чего никто не ожидал.
Любимый свекр Астрид король Бельгии Альберт погиб в результате одиночного восхождения на гору Рош-дю-Вье-Бон-Дье. Страстный и опытный альпинист, он совершил немало восхождений, и поначалу новость о трагедии в семье сочли ошибочной, однако вскоре она подтвердилась. Подданные, которые искренне любили своего монарха, отказывались верить официальным сообщениям. Пошли слухи об убийстве или самоубийстве.
Смерть Альберта стала ударом для беременной Астрид. Она горько оплакивала короля, который успел стать ей вторым отцом, и страшилась будущего - им с Леопольдом предстояло стать правящими монархами. Когда у пары родился второй сын, сомнений, как его назвать, ни у кого не было. Ему дали имя Альберт, в честь деда. Альберт Второй сменит на троне своего брата Бодуэна. Он станет отцом нынешнего короля Бельгии Филиппа.
Королева сердец
Всю жизнь Астрид боялась оказаться в центре внимания. Теперь ей предстояло играть роль королевы. Астрид уже открыла для себя способ, как смириться с положением - использовать власть для помощи нуждающимся, и теперь вся ее жизнь превратилась в служение людям.
Лучшая подруга королевы вспоминала, что Астрид была робкой и неуверенной в себе, но она буквально преображалась, когда речь шла об отстаивании чьих-то интересов. Королева близко принимала к сердцу чужие проблемы, и не отступала, пока не видела результатов своих усилий.
Теперь ее деятельность обрела официальные формы. Астрид разрабатывала социальные программы помощи молодым женщинам и детям, оказавшимся в трудном жизненном положении, интересовалась программами здравоохранения, участвовала в разработке курсов обучения женщин уходу за детьми, поддерживала обучение молодых девушек и разрабатывала программу их дальнейшего трудоустройства, давала аудиенции защитникам прав женщин и финансировала религиозные организации. Все и не перечислишь. Казалось, нет такой сферы жизни, которая бы ускользнула от внимания молодой королевы. Так, зная о пользе молока, Астрид разработала целую кампанию для популизации его употребления. Кампания включала в себя как научные изыскания, так и анализ рынков сбыта, организацию фестиваля Недели молока.
Стоит ли говорить, что Астрид была искренне любима народом? Несмотря на свой статус, Астрид никогда не пряталась за стенами дворца или спинами охраны. Королеву легко можно было увидеть в парке, играющей с детьми, или же в магазине, делающей покупки. Леопольд и Астрид так же отказались от привычной схемы обучения наследников - вместо домашнего обучения те были отправлены в частную школу.
Трагедия
«Астрид не суждена была долгая жизнь: она была слишком хороша для этого порочного мира. Вся ее жизнь как супруги, матери и королевы была так же коротка, как наше северное лето».
Карл Шведский, отец Астрид
Даже став правящими монархами, Леопольд и Астрид оставались любящими супругами. В своем плотном графике они стремились найти немного времени для того, чтобы побыть наедине друг с другом, устраивая небольшие романтические выходные. Пара разделяла увлечения - походы в горы, плавание, катание на лыжах, путешествия.
Очередной маленький отпуск пара ждала особенно долго. Было решено, что в конце августа они проведут выходные на своей вилле Хаслихорн на берегу озера Люцерн в Швейцарии. Старших детей родители взяли с собой, а младшего оставили в Брюсселе.
Отпуск стал настоящим подарком. Супруги прекрасно провели время в кругу семьи, а за день до отъезда решили уединиться и совершить последний поход в горы. Было теплое, раннее утро и супруги выбрали для поездки машину с откидным верхом. Леопольд, который очень любил водить автомобиль, решил сам сесть за руль. Водитель устроился на заднем сидении, чтобы сменить Леопольда на обратном пути.
Все случилось внезапно. Астрид изучала карту, когда Леопольд на мгновение отвлекся от дороги. Оторвав взгляд от карты, Астрид увидела какое-то препятствие на дороге и закричала. Леопольд совершил резкий маневр и машина полетела вниз по крутому склону. Пытаясь спастись, Астрид открыла дверь машины. Именно в этот момент автомобиль врезался в грушу, и ударом Астрид отбросило на другое дерево.
Она умерла на руках у Леопольда. Астрид было тридцать лет. Безутешный король отделался парой незначительных царапин.
Не канонизированная святая
Новость о смерти любимой королевы вызвала истинную скорбь у бельгийцев. Люди на улицах плакали, а траурная церемония собрала многотысячную толпу. Проститься с Астрид приезжали со всей Европы.
Именем королевы назвали Ботанический сад в Индонезии, в ее честь выпустили траурную марку, а на месте смерти Астрид воздвигли часовню.
Именно с этой часовней связана, пожалуй, самая важная часть легенды королевы сердец. Не будучи канонизированной, в глазах людей Астрид превратилась в святую. К часовне стекаются паломники со всей Европы, чтобы попросить у Астрид счастья в браке. Королева сердец превратилась в покровительницу семей и защитницу детей.
Даже сейчас сюда принято приезжать после заключения брака или, напротив, наведаться в часовню Астрид для того, чтобы попросить ее помощи в заключении оного.
Послесловие
После смерти жены король Леопольд шесть лет оставался вдовцом. Его вторая избранница, о которой мы обязательно расскажем вам в отдельной статье, была личностью не менее интересной, чем Астрид. Во многом женщины были похожи - занимались благотворительной деятельностью, были скромны и искренне преданы семье. Хотя бельгийцы не приняли новую супругу монарха, дети Астрид и Леопольда искренне привязались к мачехе и стали называть ее матерью, что говорит само за себя.
Новой семье пришлось пережить многое - ужасы войны, воссоединение под оком СС, покушение, отречение, испытание болезнями и страшное обвинение в пособничестве с нацистами.
Но это уже другая история.
Продолжение:
Это тоже интересно:
Сейчас многие мастера фотошопа пытаются "осовременить" Романовых на фотографиях и показать, как они могли бы выглядеть в наше время. Мы пошли от обратного - нашли настоящие фотографии царской семьи, на которых они представлены героями из прошлого. Костюмированные вечера, живые картины, домашние спектакли. Такими вы их точно не видели!