Микропластик обнаружен в каждом образце человеческой спермы, протестированном в ходе исследования. Китайские ученые говорят, что дальнейшие исследования потенциального вреда на репродуктивную систему человека крайне важно.
Количество сперматозоидов у мужчин падает уже несколько десятилетий, и 40% низких показателей остаются необъяснимыми, хотя многие исследования указывают на химическое загрязнение.
40 образцов спермы были взяты у здоровых мужчин, проходивших обследование перед планированием зачатия в Цзинане, Китай. В другом недавнем исследовании микропластик обнаружили в сперме шести из 10 здоровых молодых мужчин в Италии, а в другом исследовании, проведенном в Китае, загрязняющие вещества были обнаружены в половине из 25 образцов.
Недавние исследования на мышах показали, что микропластик снижает количество сперматозоидов, вызывает аномалии и гормональные сбои.
Исследования микропластика и здоровья человека развиваются быстро, и ученые, похоже, находят загрязняющие вещества повсюду. В исследовании, опубликованном в мае, загрязнители были обнаружены во всех 23 образцах человеческих яичек.
Недавно микропластик также был обнаружен в человеческой крови, плаценте и грудном молоке, что свидетельствует о широком распространении загрязнения в организме человека. Влияние на здоровье пока неизвестно, но в лабораторных условиях было доказано, что микропластик вызывает повреждение человеческих клеток.
Миллионы тонн пластиковых отходов выбрасываются в окружающую среду, и большая их часть распадается на микропластик. Они загрязняют всю планету, от вершины Эвереста до самых глубоких океанов. Известно, что люди потребляют эти крошечные частицы через пищу и воду, а также вдыхают их.
«Поскольку новые исследования все чаще указывают на воздействие микропластика как на потенциальный фактор, влияющий на здоровье человека, понимание масштабов загрязнения и его связи с репродуктивными результатами крайне необходимо», — говорит Нин Ли из Университета Циндао (Китай) и его коллеги.
«Исследования на мышах демонстрируют значительное снижение количества жизнеспособных сперматозоидов и увеличение числа деформаций сперматозоидов, что указывает на то, что воздействие микропластика может представлять хронический, кумулятивный риск для мужского репродуктивного здоровья».
В исследовании, опубликованном в журнале Science of the Total Environment, обнаружили восемь различных пластиков. Чаще всего встречался полистирол, используемый для упаковки, затем полиэтилен, используемый в пластиковых пакетах, и затем ПВХ.
Частицы могут вызывать воспаление в тканях, как это делают частицы загрязнения воздуха, или же химические вещества, содержащиеся в пластике, могут нанести вред. В марте врачи предупредили о потенциально опасных для жизни последствиях, обнаружив значительно повышенный риск инсульта, сердечного приступа и ранней смерти у людей, чьи кровеносные сосуды были загрязнены микроскопическими пластиками.
Луиджи Монтано из Римского университета, возглавлявший итальянское исследование, сказал: "Необходимо вмешательство, чтобы остановить экспоненциальный рост пластиковых отходов". Более 180 стран ведут переговоры о заключении договора ООН по регулированию пластика и сокращению загрязнения окружающей среды.
"В частности, необходимо принять меры, чтобы избежать дополнительного необратимого ущерба для планеты и человеческого организма, - сказал Монтано. - Если загрязнение микропластиком повлияет на критически важный репродуктивный процесс, о чем, в частности, свидетельствует снижение качества спермы, зафиксированное в последние десятилетия во всем мире, то в недалеком будущем это может оказаться еще хуже для человека".