Астрономы обнаружили пару квазаров, находящихся в процессе слияния в последние периоды Космического рассвета. Событие произошло примерно через 900 млн лет после Большого взрыва, и это самая удаленная и самая ранняя пара взаимодействующих квазаров в истории наблюдений.
Космический рассвет — период, который длился от 50 млн до 1 млрд лет после Большого взрыва. В эту эпоху рождение первых звезд и галактик привело к ионизации нейтрального водорода по всей Вселенной. Это крайне загадочная эпоха, и обнаружить сливающиеся квазары, относящиеся к ней, — большая удача. Квазары — это очень яркие объекты во Вселенной, к которым относят сверхмассивные черные дыры, которые поглощают родительскую галактику, находясь в ее центре.
Благодаря телескопам Subaru и Gemini North удалось кое-что узнать о рекордной паре квазаров. Основная часть света исходит от активных сверхмассивных черных дыр, обе из которых примерно в 100 млн раз тяжелее Солнца и более чем в 20 раз тяжелее Стрельца А*, сверхмассивной черной дыры в центре нашей галактики.
Астрономы обнаружили признаки газового моста, протянувшегося между двумя квазарами. Пара галактик также переживает крупное слияние. Телескоп Hyper Suprime Cam сделал снимок сливающейся пары квазаров. На правом фото квазары выглядят как две красные точки, обозначенные как C2 и C1.
«О существовании сливающихся квазаров в эпоху реионизации мы предполагали уже давно. Теперь явление впервые подтверждено», — отмечает автор исследования Йошики Мацуока из Университета Эхимэ в Японии. По его словам, свойства квазаров в эпоху реионизации говорят о многом — например, о ходе и происхождении реионизации, образовании сверхмассивных черных дыр во время Космического рассвета и самой ранней эволюции галактик-хозяев квазаров.
Яркий и далекий квазар позволяет увидеть, что происходило в молодой Вселенной