Валентин Саввич Пикуль (1928-1990) создал уникальный для советской литературы жанр романов – исторических миниатюр, где в краткой форме пытался рассказать о той или иной выдающейся личности. Многие его осуждали, но все равно читали. Потому что он писал интересно. Когда была объявлена подписка на первое собрание сочинений Пикуля, очереди к книжным магазинам выстроились еще затемно. Люди стояли в очереди и продолжали спорить о том, серьезный ли писатель Валентин Пикуль.
11 интересных фактов из жизни Валентина Пикуля.
1. Когда началась война, отец Валентина в первые же дни ушел на фронт, в морскую пехоту. Валентин с матерью и бабушкой остался в Ленинграде. Им пришлось испытать все ужасы блокадной зимы 1941 года. Тринадцатилетнему Валентину доводилось тушить «зажигалки» на крышах Ленинграда. Позже Валентин Саввич очень дорожил медалью «За оборону Ленинграда». Только в 1942 году мать с сыном, больным к тому времени дистрофией и цингой, эвакуировали в Архангельск.
2. Валентин мечтал стать юнгой, плавать по морям и сражаться с фашистами. Но мать после перенесённых лишений в Ленинграде, не отпускала его от себя, требовала, чтобы он учился в обычной школе и не думал о войне: хватит и того, что отец на фронте! Но жизнь с матерью казалась подростку слишком скучной, и тринадцатилетний Валентин сбежал из дома и решил пробираться на север, где, по его представлениям, на Северном флоте служил отец. Однако, в то время его отец был уже на передовой. В конце концов, Валентин оказался на Соловках, где его приняли в школу юнг, а уже через год он служил в качестве юнги на эскадренном миноносце «Грозный», принадлежавшему Северному флоту.
3. Валентин получил специальность рулевого-сигнальщика, и в 16-летнем возрасте стал командиром боевого поста, а чуть позже получил должность штурманского электрика.
4. После войны Пикуль был направлен для продолжения учебы в Ленинградское Военно-морское училище, откуда его вскоре отчислили за неуспеваемость. Больше будущий писатель даже не пытался получить высшее образование.
5. Первой женой Пикуля стала Чудакова (Пикуль) Зоя Борисовна, 1927 года рождения. Они расписались в 1946 году, когда Валентину было 18 лет, а Зое - 19, и она была беременна. Родилась дочка. Жили молодые у родителей жены, заработков не имели. Теща откровенно заявила, что она способна прокормить дочь, внучку и себя, а вот зятя-бездельника кормить не собирается. Валентину пришлось уйти из семьи.
6. Второй женой Пикуля стала Вероника Феликсовна Чугунова.
Они познакомились в 1956 году. Валентин Саввич был знаком с братом Вероники Севером Чугуновым, начинающим литератором, и тот познакомил его с сестрой. Вероника была старше Валентина почти на десять лет, она недавно проводила в армию сына. Но Пикуль влюбился с первого взгляда и решил добиться, чтобы она стала его женой. К тому времени Валентин Саввич сильно пил. Вероника пыталась оградить его от дружков-алкоголиков, но это оказалось сложно. Чувствуя, что ей не справиться, Вероника отважилась на серьезный шаг: она решила увезти мужа из Ленинграда к себе в Ригу, тем более, что в Риге появилась возможность получить квартиру, тогда как в Ленинграде семья ютилась в крохотной мансарде. Это и стало решающим пунктом: они переехали в Ригу. С Вероникой Пикуль прожил до 1980 года, да самой её смерти. После смерти жены Валентин Саввич перестал писать и снова начал пить.
7. В середине 60-х годов писатель начал создавать свой уникальный исторический архив. Чтобы упорядочить почерпнутую из книг информацию, он на каждого исторического деятеля заводил карточку, в которой отмечал основные вехи его жизни, а также перечислял источники, где об этом человеке можно было почитать подробнее. Получился своеобразный каталог. И Пикуль не начинал писать до тех пор, пока не узнавал о своих персонажах все.
8. Третьей женой Валентина Саввича стала сотрудница библиотеки, где он брал книги,- Антонина Ильинична. Предложение он сделал ей 25 марта 1980 года, как только исполнилось сорок дней со дня смерти Вероники Феликсовны.
9. За сорок лет литературной деятельности Валентин Пикуль создал более 30 романов и повестей.
10. Присужденную Пикулю Государственную премию он попросил перечислить в фонд помощи пострадавшим при землетрясении в Армении.
11. Скончался Пикуль скоропостижно, упав в квартире. Ему было всего 62 года и два дня.