Исследуя кратер на Марсе, который может дать ученым представление о жизни, которая потенциально когда-то там существовала, НАСА заявило, что его марсоход Perseverance сделал беспрецедентное открытие. Марсоход, который приземлился на Красной планете в 2021 году специально для исследования древнего кратера Джезеро, в начале этого месяца обнаружил загадочный валун светлого цвета, который был первым в своем роде, замеченным на марсианской земле.
Марсоход наткнулся на валун, пересекая долину Неретвы, дельту высохшей реки, которая впадала в кратер миллиарды лет назад, на пути к области внутри края, где скалистые обнажения исследуются на предмет отложений, которые могли бы пролить свет на историю Марса. заявило НАСА. Ровер изменил курс своего маршрута, чтобы избежать пересеченной местности, когда, пройдя коротким путем через дюнное поле, он достиг холма, который ученые назвали горой Уошберн.
Холм был покрыт валунами, некоторые из которых НАСА описало как принадлежащие к «типу, который никогда раньше не наблюдался на Марсе».
Один небольшой валун особенно заинтриговал ученых, работавших над проектом. Пятнистый и заметно светлый камень размером примерно 46 см в поперечнике и 36 см в в высоту был замечен среди поля более тёмных валунов на холме.
«Разнообразие текстур и составов на горе Уошберн стало для команды захватывающим открытием, поскольку эти породы представляют собой мешок с геологическими дарами, принесенными с обода кратера и, возможно, за его пределами, - сказал Брэд Гарчински из университета Западного Вашингтона, который является одним из руководителей нынешней миссии Perseverance. - Но среди всех этих различных камней был один, который особенно привлёк наше внимание».
Гарчински и его команда прозвали загадочный валун Атоко-Пойнт, а более глубокое изучение камня с помощью приборов марсохода позволило предположить, что он состоит из минералов пироксена и полевого шпата. По словам представителей НАСА, размер, форма и общее расположение минералов в Атоко-Пойнт, а также возможный состав валуна на химическом уровне ставят эту породу «в один ряд» с марсианскими осадочными породами, по крайней мере, с теми, которые уже известны ученым.
Пироксен и полевой шпат - минералы, которые также встречаются в земной коре и на Луне. Космическое агентство сообщило, что некоторые учёные из команды Perseverance предположили, что минералы, обнаруженные на Атоко-Пойнт, могли быть получены из магмы, зародившейся под поверхностью Марса и со временем обнажившейся на ободе кратера Езеро в результате эрозии.
Другие члены команды предположили, что валун мог оказаться не на своем месте на холме Уошберн, если он действительно был произведен в другой части планеты и вместе с древним речным руслом переместился в свое нынешнее место на ободе. Но, по словам представителей НАСА, все ученые из группы Perseverance считают, что камни с похожим составом должны существовать и в других местах Марса.
Марсоход обнаружил Атоко-Пойнт в разгар своей четвертой "кампании" на Марсе, направленной на поиск доказательств наличия карбонатных и оливиновых отложений в недрах кратера Джезеро. Обе группы минералов существуют на Земле, причем карбонат обычно встречается в отложениях у берегов озер, а оливин - в местах вулканической активности.
Они представляют интерес для ученых, изучающих Марс, - и оба уже были замечены аппаратом Perseverance - из-за их способности сохранять остатки прошлого в течение длительных периодов времени. Идентификация карбоната в марсианском кратере теоретически может дать ученым доступ к следам древней жизни на планете, сохранившимся в самом минерале, а оливин поможет понять, когда в истории марсианский климат мог быть благоприятным для органических соединений, таких как текучая вода, и, возможно, жизни.
Учёные говорят, что изучение состава Марса и того, каким он мог быть когда-то давно, поможет им понять, может ли нынешний ландшафт планеты когда-нибудь стать пригодным для жизни людей. Это также может дать важные подсказки о происхождении и эволюции жизни на Земле.
Приходите на мой канал ещё — буду рад. Комментируйте и подписывайтесь!
Поддержка канала скромными донатами (акулы бизнеса могут поддержать и нескромно):
Номер карты Сбербанка — 2202 2068 8896 0247 (Александр Васильевич Ж.) Пожалуйста, сопроводите сообщением: «Для Панорамы».