Международная группа астрономов из НАСА, Европейского космического агентства (ЕКА) и других ведущих космических организаций мира всполошила научное сообщество потенциально революционным открытием. Согласно их исследованию, обнародованному сегодня, данные, собранные космическими телескопами, указывают на явные биосигнатуры в атмосфере экзопланеты, находящейся на расстоянии около 50 световых лет от Земли.
Экзопланета, известная как Kepler-127b, представляет собой потенциально обитаемый мир, по размерам и массе аналогичный Земле и находящийся в обитаемой зоне своей родительской звездной системы. Но потрясающие результаты были получены при тщательном анализе химического состава ее атмосферы.
"При тщательном изучении спектральных данных Kepler-127b мы обнаружили явные следы газов, которые почти наверняка имеют биологическое происхождение", - заявила доктор Сара Кромптон, возглавляющая исследовательскую группу из ЕКА. "В частности, мы нашли высокие концентрации метана, кислорода и некоторые более сложные органические молекулы. Совокупность этих газов настолько хорошо согласуется с профилем столь называемых биосигнатур, что их происхождение становится очень сложно объяснить с позиций известной неорганической химии."
Биосигнатуры - это химические молекулы, которые, как считается, в подавляющем большинстве случаев производятся живыми организмами. Присутствие метана в сочетании с кислородом, например, трудно объяснить обычными неорганическими процессами и поэтому является прочным признаком существования жизни. Обнаружение дополнительных органических соединений делает доводы в пользу присутствия форм жизни на Kepler-127b еще более весомыми.
"Когда мы впервые увидели эти данные, это было похоже на удар громом среди ясного неба," - признался доктор Кромптон. "Сама возможность того, что мы случайно обнаружили реальные признаки внеземной биологической активности, казалась просто невероятной. Но чем больше мы изучали результаты, тем более убедительными становились доказательства."
Разумеется, саму по себе находку пока нельзя считать окончательным подтверждением существования жизни на Kepler-127b. Ученые с осторожностью относятся к своим выводам и признают, что химические биосигнатуры могут иметь альтернативное неорганическое объяснение.
"Нам предстоит провести гораздо более детальные наблюдения, прежде чем мы окончательно убедимся в наличии жизни вне Земли," - отметил доктор Кромптон. "Однако то, что мы обнаружили, определенно является самым весомым признаком потенциальных форм внеземного метаболизма на экзо-планете."
Астрономическое сообщество лихорадочно пытается подтвердить выводы группы доктора Кромптон. Если открытие выдержит проверку временем и дополнительными исследованиями, оно может стать первым достоверным подтверждением существования инопланетной биологии и положить начало революционному новому этапу в поисках жизни во Вселенной.
"Обнаружение признаков внеземной биосферы имеет колоссальные философские последствия для всего человечества," - прокомментировал профессор Джастин Уидденс из Гарвардского университета, не участвующий в исследовании группы Кромптон."Это открытие, если оно верно, полностью изменит наше представление о нашем месте во Вселенной. Больше никогда Земля не будет считаться единственным оплотом жизни."
Будущие телескопы, такие как находящийся на орбите космический телескоп имени Джеймса Уэбба и наземные гигантские телескопы следующего поколения, должны предоставить ценные новые данные, которые либо подтвердят, либо опровергнут потрясающую находку. Исследователи планируют использовать эти мощные инструменты для еще более глубокого изучения атмосферы Kepler-127b в поисках дополнительных подсказок о потенциальной биологической активности.
Если понравилась статься, пожалуйста, оцените её)
