–Миш, а ты сегодня мог бы чуть пораньше вернуться домой? – спросила Вера. Позвонив супругу на работу.
– А что случилось? – нервно ответил он вопросом на вопрос, – Я просто, наоборот, хотел предупредить, чтоб не ждала меня к ужину.
– Опять что-то важное? – голос женщины дрогнул, – Но я ведь никогда тебя ни о чем не просила, просто сегодня исключительный случай, если получится, пожалуйста, не задерживайся хотя бы.
– Прости, но обещать ничего не могу, и говорить не могу, у меня встреча важная.
– Я поняла, – с грустью сказала Вера и нажала на «отбой».
Конечно, набирая номер мужа, она даже не надеялась на чудо, но решила испытать судьбу и снова разочаровалась. Но ничего, скоро супруг сам домой будет бежать пораньше, он ведь так мечтал о сыне или дочке, часто говорил: «Вот были б у нас дети, все бы по-другому было, а так мне и домой особо идти не охота». Теперь все поменяется.
Вера с Михаилом были женаты уже двадцать лет, но так сложилось, что детей у пары не было. Через несколько месяцев после свадьбы Вера забеременела, а за четыре месяца до родов они с мужем сильно поругались. Он тогда был не очень трезв, и в гневе тoлкнул жену, да так, что она? Не удержавшись на ногах, потеряла ребенка. Ему очень долго пришлось вымаливать прощение у Веры, и она дала ему шанс. С тех пор он на спиртное и смотреть не мог, и себя винил в том, что не дал малышу увидеть света белого. Супруги верили, что у них еще будет ребенок, но Вера с той поры больше не смогла забеременеть. Миша неустанно молил прощения, раскаивался, но этим ничего невозможно было исправить. Вера тоже сильно горевала, но старалась не показывать виду, Михаил и без того себя казнил.
Но вот, свершилось чудо! Оно всегда приходит, когда совсем не ждешь. Почувствовав недомогание, Вера решила пройти обследование, втайне от мужа, и сегодня получила заключение – она здорова полностью, но! Беременна! Этим неожиданным счастьем она и собиралась поделиться с мужем, но у него, как всегда, нашлись дела, поважнее жены.
Михаил работал на износ буквально. Супруги ни в чем не нуждались, и Вера подозревала, что на счету у Михаила уже достаточно сбережений для того, чтобы он мог поменьше работать. Рождение малыша наложит новые обязательства и ему придется больше времени проводить с семьей, да почему придется?! Он будет с радостью это делать. Ничего страшного, она подождет. Зато когда супруг узнает эту новость все изменится, и Вера снова станет счастливой, как в первые годы совместной жизни.
Серьезная ссора в их жизни была единственная, та самая. Больше никогда они не ругались, понимая, какими горькими бывают последствия. Но Михаил с той поры очень сильно изменился. Стал более замкнутым, много работал, уезжал в командировки, порой все выходные проводил на работе, даже ночевать оставался, если работал над крупным проектом. Вере очень не хватало мужа. Они редко проводили время вместе, а куда-то выйти вдвоем и вовсе было грандиозным событием. Но Миша, чувствуя свою вину перед супругой, дарил ей дорогие подарки, покупал цветы, отправлял каждый год на курорт.
Но она бы многое отдала за то, чтобы вместо подарков он провел бы с ней целый вечер, а на курорте они отдохнули бы вместе.
Теперь надежда на то, что мечты исполнятся, грела душу. Вера провела рукой по животу и улыбнулась.
Хотелось приготовить что-то необычное, но понимая, что муж вряд ли придет домой пораньше, как она просила, Вера решила, что не станет тратить время на готовку. Если Михаил, вопреки всему все же вернется вечером домой, то Вера пригласит его в ресторан и там сообщит долгожданную новость, а если нет – тем более, не стоит этим заниматься.
Решив пройтись по магазинам, Вера купила литературу для будущим мамочек и, вернувшись домой, так увлеклась чтением, что даже не заметила, как наступила ночь.
Ждать мужа не стала, ей необходимо соблюдать режим и не допускать никаких волнений! Уснула Вера с улыбкой на лице, мечтая о том, как будет прижимать к себе маленькое чудо.
Утром разбудил шум в прихожей. Вера открыла глаза и посмотрела на часы. Через полчаса зазвонит будильник. Михаил зашел в спальню и виновато опустил голову.
– Прости, что разбудил, ботинок мимо полки поставил, представляешь, руки не держат после бессонной ночи. Посплю часок, да буду а работу собираться.
– Миша, а когда ты сможешь время мне уделить? Может быть, сегодня вечером поужинаем вместе?
– Посмотрим, Вер, дай мне поспать, устал, как собака, потом все решим.
Вера лишь кивнула молча в ответ и вышла из спальни. Приняла душ, приготовила себе и мужу завтрак и начала собираться на работу. Хотелось выглядеть лучше обычного, ведь она так счастлива! Совсем скоро она станет мамой!
– Прекрасно выглядишь, – сказал Михаил, выйдя в прихожую, когда Вера уже собиралась уходить.
– Спасибо! – улыбнулась в ответ, отметив, что в последнее время муж стал скуп на комплименты, – Удачного дня, и, пожалуйста, не забудь о моей просьбе.
– Постараюсь не забыть, – ответил Михаил и отправился в ванную.
Весь день Вера ждала звонка от мужа, но он не звонил. К концу рабочего дня она отправила ему смс: «Как насчет ужина?». Ответ пришел не сразу: «Приготовь мою любимую лазанью».
Вера, в тот же миг, как будто оказалась на седьмом небе от счастья. Сегодня их семейная жизнь заиграет новыми красками. Она представила, как счастлив будет Михаил, как они начнут строить планы, может быть, поедут отдохнуть на выходные, не важно куда, ведь Вере нужно больше положительных эмоций, и Михаил об этом непременно позаботится.
Ужин был готов, Вера блистала в своем новом платье, когда Михаил пришел с букетом красных роз.
– Ну, что за повод? – спросил он, чуть ли ни с порога, – Давай, корми скорее, а то я как волк голодный, да рассказывай. Времени у меня немного, через пару часов нужно выехать, чтобы утром на объекте быть, и там пробуду около недели.
– Подожди, – встревожилась Вера, – как, выехать? Ты ведь не спал больше суток. Куда?
– Высплюсь в пути, я на поезде, – Сказал, и кашлянул в кулак.
– Мишенька, тебе необходимо изменить свой график, больше времени быть дома, потому что…
Михаил вскинул брови и сощурился:
– Ты опять за старое? Ну, сколько можно, Вер, как заезженная пластинка. Пойми ты, это моя жизнь, и менять что-то я не собираюсь.
– Придется, – Улыбнулась Вера, – У нас будет ребенок, Миша!
– Кто у нас будет? – Михаил даже привстал, – Какой ребенок? Откуда?
– Странные вопросы, – Вера мгновенно погрустнела, – Откуда дети обычно берутся? Я беременна, Миш. У нас с тобой будет ребенок!
– Ты с дуба рухнула? – Михаил расстегнул пару пуговиц на рубашке и оттянул ворот, повертев нервно шеей, будто она затекла, – Какие дети в сорок лет? Уже о внуках пора думать! Поздно, понимаешь, Вера, поздно!
– Как уж получилось, Миш, мы ведь так долго ждали этого момента.
– Мы ждали? Ты с чего решила за меня? Мои дети уже выросли на стороне, чтобы ты знала, мне проблемы с распашонками сейчас совсем не нужны. Я жить хочу! А ты решай сама свои проблемы.
– Что ты такое говоришь? – Вера ощутила, как веки защекотала слезинка, а внутри все вдруг оборвалось, – Какие дети? Как на стороне?
– Обыкновенно. Вчера у дочки выпускной был, я там дежурил, а сын в девятый перешел. Такие вот дела. Видит Бог, не хотел я тебе говорить, но теперь смысла нет молчать. Я ведь всю жизнь себя винил, что ты детей иметь не можешь, потому уйти не мог, жить не мог по-человечески. Теперь как будто гора с плеч. Не представляешь, как мне надоело утопать во лжи! Никуда мне не надо ехать, в ту семью торопился, завтра теща с тестем приедут, я должен с ними быть, им неизвестно, что я приходящий в этом доме. Но теперь все будет по-другому, надеюсь, ты не станешь истерить, потому что все равно бесполезно.
– Я и держать тебя не стану, Миша, – непослушными губами прошептала Вера, – но только расскажи мне, как все вышло, почему ты так со мной…
– Да случайно вышло по-началу. – Начал Михаил, не дожидаясь повторного вопроса, – Ты тогда в санатории была, а я на работе припозднился. Гляжу, девчонка на остановке стоит под дождем, а автобуса уже может и не быть в такое время. Пожалел, остановился, предложи подвезти. Она сначала отказывалась, но потом согласилась. Я ее довез до подъезда, а пока разворачивался, она на улицу вышла и села на лавочку. Остановился, спросил, что случилось. Она говорит, что подруга дверь не открывает или дома нет, они вдвоем жилье снимали, а ключи одни на двоих. Ну, пожалел, привез к себе. Оказалось, что она не такая уж девчонка, уже училище окончила, работает медсестрой. Проговорили очень долго, да как-то и не заметил, как все произошло. Так и жила она со мной, пока ты не вернулась. Я ей сразу рассказал, что женат и менять что-то не стану.
Михаил поковырял вилкой в тарелке и отодвинул ее, выпив лишь сок, затем немного помолчал и продолжил. Видно было, что рассказ ему дается непросто.
– Потом я узнал, что она забеременела, сказал, чтоб рожала, снял квартиру для нее отдельную, но сам к ней не ездил, только помогал чем мог. Когда дочку впервые увидел, понял, что уже не смогу от них отказаться. Начал заезжать, порой оставался, потом стал придумывать чаще поводы, чтобы с ними побыть. Она не требовала, чтобы я тебя оставил, понимала все. Да и сейчас не просит ничего, довольствуется тем, что дать могу. Так и начался обман, потом родился сын. Детям мы говорили, что я уезжаю по работе, когда я к тебе возвращался, получается, всем вокруг врал, кроме нее одной.
– Ты ее любишь? – спросила Вера на автомате.
– Не знаю. Наверное…
– А меня? Любил когда-нибудь?
– Любил. Потом жалел. А теперь, не могу понять, что чувствую. С одной стороны как будто рад, что ты беременна, с другой – ну ни к чему мне сейчас это. Я и дочку с сыном особо не нянчил в младенчестве. Когда зубы резались или болели, я у тебя отсиживался, чтобы высыпаться по ночам. И это в молодости, а теперь зачем мне это все?
– Зря ты боялся правду мне сказать… – Вера вздохнула с грустью, – Мне проще было бы принять. Теперь сложнее. Я ведь тоже могла встретить того, с кем бы прошла счастливый путь, а так. Все годы эти провела в ожидании чуда. Да, я счастлива, что стану мамой, но женского счастья ты меня лишил.
Повисла пауза, которую прервать никто не решался.
– Уходи! – Сказала Вера, собравшись с силами, – Надеюсь, на имущество претендовать не станешь?!
– Стану, – несмело ответил супруг, – Квартиру эту нам родители с обеих сторон подарили, так что, делить придется.
– Тогда и накопления твои поделим, – парировала Вера.
– Какие накопления? Верусь? Ты что, всерьез считаешь, что я содержал две семьи, вырастил двоих детей и еще копить умудрялся? Мы купили квартиру не так давно, до этого я снимал для них жилье все эти годы. Сейчас дочери платить за обучение придется, потом сыну.
– Ну, значит, твою новую квартиру тоже поделим.
– Не могу, я ее оформил на детей и их мать. Так что, сама понимаешь, мне тоже собственность нужна.
– Хорошо ж ты все обставил, нечего сказать! – Вера усмехнулась, осознав, сколько лет потратила на этого человека напрасно.
– И алименты я платить не смогу, – сказал Михаил, глядя Вере в глаза, – Ты ведь сама неплохо зарабатываешь, на твои накопления претендовать не буду, но повторю, ребенок этот мне не нужен, слишком поздно, поэтому решай сам. Если готова все взять на себя, пожалуйста, рожай.
– Какое ты ничтожество! – не выдержала Вера. – Ты мне всю жизнь испортил! Убирайся!
– Ты сегодня не в себе. Пожалуй, позже вещи соберу, а пока так уйду, тем более, за столько лет у меня и там достаточно всего поднакопилось. Прости, Вера, но я не могу больше так, итак столько времени из жалости с тобой провел.
– Пошел вон! – крикнула Вера, а когда за ним захлопнулась дверь, громко и четко проговорила себе самой: «Я никогда не стану плакать из-за такого гнусного предательства!»
… Прошло десять лет.
– Савелий, собирайся побыстрее, – поторапливала Вера сынишку, – Нам еще за цветами нужно заехать для твоих любимых учителей.
– Сейчас, мама, уже иду!
Когда Вера с сыном подошли к школьным воротам, такие нарядные и радостные, Вера обратила внимание на знакомое лицо. В толпе стоял Михаил. Интересно, что он делал в школе. Постарел, осунулся, выглядел, мягко говоря, не очень. Только потом Вера заметила рядом с ним двух первоклашек – девочка и мальчик. Михаил завертел головой, видимо, ощутив на себе чей-то взгляд. А заметив Веру, не раздумывая, направился к ней, что-то шепнув ребятишкам, и замер, глядя на Савелия.
– Здравствуй, Вера, – сказал он несмело, – А это..
– Мой сын, – резко перебила Вера на полуслове.
– Мам, а можно я подойду к ребятам? – спросил Савелий и Вера кивнула.
– Ты отлично выглядишь, помолодела даже, – сказал Михаил, разглядывая Веру.
– Чего не скажешь о тебе, – ответила она. Теперь его комплименты были ей неинтересны, она привыкла ,что мужчины оглядываются восторженно ей в след.
– Как ты живешь? С жильем все получилось? Прости, что так тогда расстались…
– Бог простит, – Вера всем видом и интонацией старалась показать, что разговор ей этот неприятен.
Она прекрасно помнила, как после размена квартиры искала долго что-то подходящее, нашла небольшую студию, стала сдавать ее, сама же поселилась у родителей, которые ей с сыном помогали очень хорошо, поэтому в декретном отпуске не задержалась, Вышла на работу, оформила ипотеку, но и эту квартиру поначалу сдавала. А когда сын пошел в первый класс, долги были погашены и они смогли переехать в собственное жилье, откуда их никто больше не выгонит.
– А тебе неинтересно, как мои дела?
– Нет, совершенно, – отрезала Вера.
– А я расскажу, – Михаил кивнул в сторону детей, – Это мои внуки, погодки. Дочь родила их одного за другим и уехала, оставив их с нами. Квартиру пришлось продать, так как дети потребовали свои доли, денег выручили немного, но продал еще ту комнату, что покупал после развода с тобой и приобрели небольшую студию-двушку, ютимся там с внуками, а год назад жена слегла, мне пришлось уволиться, чтобы за ней ухаживать, перебиваемся с трудом. Из-за всего, что навалилось, внука старшего в первый класс вовремя не удалось устроить, зато с внучкой вместе станут учиться. Вот так, Верочка, жизнь-то меня наказала.
– Каждый сам выбирает свой путь, – сказала Вера равнодушно и сделала шаг в сторону, – Прости, меня ждет сын.
– Могу я с ним познакомиться? – схватил Михаил ее за руку, но Вера резко одернула ладонь.
– Не имеешь права, алименты ты ведь не платил, да нам и не надо. Прощай.
Вера подошла к Савелию и погладила его по голове.
– Мама, а кто этот мужчина? – спросил мальчик.
– Никто, старый знакомый, – ответила Вера задумчиво и добавила, – а помнишь, ты хотел перевестись в другую школу, с математическим уклоном. Не передумал?
– Нет, – засияли глаза сынишки, – А можно?
– Думаю, можно, – кивнула Вера, решив, что лучше сына уберечь от этих родственников, – Идем прямо сейчас к директору и все уладим…
Она пыталась отогнать навязчивые мысли, чтобы даже капли жалости не вызывать в себе к бывшему мужу, а когда увидела у своего подъезда Леонида, тренера Савелия по плаванию, который ухаживал за ней уже два года, все печали мигом отступили. Вера решила, что пришла пора ее женского счастья…