По мере того, как гасли глаза у Любы, облик Макаровны таял в воздухе. Сергей видел мать всего секунд десять, не больше, но этого времени ему хватило, чтобы вспомнить её.
Он упал на колени, и обхватив голову руками, простонал:
- Господи, как же выдержать всё это?!
Внезапно Наташа сорвалась с места, подбежала к нему, обняла за шею:
- Дядя Серёжа, не плачь, ведь твоя мама не умерла, ты же её видел. Просто она теперь другая, такая же, как моя бабушка!
Сергей взял Наташу за руку:
- И всё-то ты знаешь, мудрая девчонка. Даже я, взрослый мужик, об этом никогда не знал.
Он поднялся с колен и посмотрел на Любу:
- Спасибо, сестрёнка, век не забуду, что ты сделала для меня.
К ним подошли остальные, молча встали рядом. Они все видели призрак Макаровны и были потрясены не меньше, чем Сергей.
Юрий воскликнул:
- Люба, ты даже такое можешь делать?! - потом заметил, - Ты совсем бледная стала... Иди садись в машину, тебе нужно отдохнуть.
Он взял ей за руку и повёл к машине. Усадил на сиденье, достал термос с чаем, налил в кружку:
- Выпей сладкий чай, полегче станет.
Сергей, удивлённо глядя на них, спросил:
- Клавдия Васильевна, а что с Любой?
- То, что она сейчас сделала, требует огромных затрат энергии. Пожалуйста, больше её об этом не проси, для неё это очень тяжело, - вздохнув, ответила Клавдия.
- Я даже и не знал, что Люба может такое, она сама мне предложила, - оправдывался Сергей. - Честно говоря, мне одного раза хватило — очень тяжело это видеть. Зато я вспомнил маму, её голос, это тоже дорогого стоит.
Клавдия вздохнула:
- Надеюсь, что наконец её душа будет спокойна. Вот только ещё съездим на твою родину, в Нижний Тагил, узнаем, кто это мог такое сотворить с вами. Возможно, там найдём ещё твоих родных.
- Как было бы здорово! - воскликнул Сергей. - Всегда мечтал иметь большую семью. Вот уже сейчас у меня родных прибавилось — Люба, вы, Николай Васильевич, Юра и, конечно, Наташа.
- И у меня в последнее время тоже значительно прибавилось родных, - она улыбнулась. - Вот, даже замуж умудрилась выйти.
Она стала серьёзной:
- Серёжа, прощайся с матерью, надо ехать, уже темнеет. Она услышит тебя.
Оставив Сергея одного, Клавдия взяла за руку Наташу, которая молча стояла рядом, и направилась к машинам.
Немного погодя они подъехали к дому родителей Любы. Стоявший у калитки Олежка стремглав побежал в дом и громко закричал:
- Пап, мам, Люба приехала! - и тут же вернулся, бросился к Любе, - А мы тебя ждём, ждём!..
Зашли во двор. Олежка, держа Любу за руку, воскликнул:
- Смотри, папа сам какую веранду построил, а посмотри, какой стол огромный сделал! Папа сказал, что теперь семья у нас большая.
Из дома вышли Михаил и Анна. Когда все перезнакомились, Анна пригласила всех за стол, попросив Любу помочь ей.
Люба кивнула:
- Конечно, сейчас мы с Наташей поможем тебе. А Серёжка спит?
- Спит, - улыбнулась Анна, - Такой спокойный ребёнок, зря не капризничает.
Уже за столом Анна, оглядев всех сидящих за столом, сказала:
- Как же мы рады, что у нашей дочери такие хорошие друзья. Я сначала беспокоилась, как она будет жить в чужом городе без родных, а теперь спокойна за неё.
Немного погодя Наташа, сидевшая между Сергеем и Юрием, вдруг сказала:
- Дядя Юра, чего ты молчишь? Ты же хочешь попросить...
Юрий засмеялся:
- Ох, Наташа, опасно с тобой рядом находиться — ничего не скроешь! Подожди, дай мне сказать самому. Михаил и Анна, не знаю как вас по батюшке... Раз уж мы тут все вместе собрались, я хочу попросить у вас руки вашей дочери Любы.
Анна растерянно произнесла:
- Не знаю, что и сказать... Ей решать.
Михаил посмотрел на дочь:
- Любаша, что скажешь? Ты согласна?
Люба смущённо кивнула головой:
- Да.
За столом сразу все оживились, зашумели.
- А свадьбу где будете делать? - спросила Анна.
Тут Клавдия предложила:
- А давайте мы на обратном пути организуем свадьбу здесь. Посидим тихо, по-родственному.
- А какая же невеста без белого платья? - внезапно воскликнула Наташа. - Так же не бывает!
Клавдия засмеялась:
- Ты права. Но какие же мы волшебницы, если не сможем найти платье для невесты?
Наташа мечтательно улыбнулась:
- Люба, ты будешь красивая, как принцесса!
Тут неожиданно в доме заплакал ребёнок. Анна вскочила:
- Ой, Серёжка проснулся. Вы сидите, я его только покормлю.
- Серёжка, ещё один? - удивлённо спросила Наташа у Любы.
- Это мой младший брат Серёжка, он совсем маленький.
У Наташи загорелись глаза:
- А можно я на него посмотрю? Я никогда не видела маленьких, в деревне таких детей от меня почему-то прятали.
- Сейчас мама его покормит, и мы зайдём, на маленького Серёжку посмотрим.
Клавдия подсела к ним:
- Мужчины разговорились о строительстве, не буду им мешать.
Люба засмеялась:
- Даже Олежка рядом сидит, слушает.
Немного погодя вышла Анна с ребёнком на руках, села рядом:
- Пусть и Серёжка привыкает к большой семье.
Наташа подошла к ней, завороженно глядя на маленького Серёжу. Взяла его ручонку в свои руки. Он крепко схватил её за палец и неожиданно улыбнулся.
Она нежно погладила его другой рукой по головке:
- Ты такой сейчас маленький, а вырастешь, будешь большим, сильным и умным, очень умным. И все будут тобой гордиться.
Клавдия с улыбкой спросила её:
- Ты так думаешь?
- Я знаю, - серьёзно ответила Наташа. - Ему же помогать будут — Люба и бабушка Макаровна, мама дяди Серёжи, которую мы видели на кладбище.
Анна с изумлением спросила:
- А бабушка Макаровна почему ему будет помогать?
- Потому что он — тоже Серёжа.
- Чудеса, - обняла Наташу Клавдия. - Да ты, оказывается, не только мысли умеешь читать.
Заночевали у родителей Любы и у бабушки Нюры - в доме напротив. Клавдия накануне договорилась с ней об этом.
А утром Люба повела Сергея в дом Макаровны. Открыв калитку, сказала:
- Это и твой дом тоже, Сергей.
- Нет, как мать сказала, так и будет — дом принадлежит тебе, даже не спорь, - твёрдо ответил Сергей.
- Знаешь, а давай он будет общим. Когда ты захочешь приехать на могилу матери, остановишься здесь, - предложила Люба.
Зашли в дом. Сергей с трепетом прошёлся по комнатам, заглянул на кухню:
- Тут только одна кровать, а я хочу приехать сюда всей семьёй, немного побыть здесь. Нет у тебя тут знакомого плотника?
- Есть, - улыбнулась Люба. - Это мой отец.
- Вот и хорошо, я с ним договорюсь сегодня, - сказал Сергей. - А ничего, если я тут на своё усмотрение всё сделаю?
- Ничего, делай, что хочешь Я же тебе сказала, что этот дом будет общим.
Они вышли из дома, присели на ступеньки крыльца.
Сергей закрыл глаза:
- Представляю, как мама ходила по этим ступенькам, думала, наверное, где я нахожусь, что делаю.
Он поднял руку, раскрыв ладонь:
- Смотри-ка, ветерок подул. Он здесь какой-то необычный — тёплый, ласковый, мне от него так хорошо, не могу даже передать это чувство.
- Это не ветер, это твоя мать, она может так делать, - улыбнулась Люба. - Сергей, она всегда будет с тобой рядом. И ты это чувствуешь, правда?
Он кивнул:
- Теперь я буду знать, что это моя мама.
***
Продолжение следует...