Соджу – не просто алкогольный напиток, а важная часть корейской культуры и истории. В последние годы этот прозрачный ликер стал популярным не только в Корее, но и далеко за ее пределами.
Что делает соджу таким особенным? Откуда он произошел, как его производят и как правильно наслаждаться напитком? В этой статье расскажу все, что знаю об удивительном корейском алкоголе.
Соджу – корейская водка?
Многие считают, что соджу – это корейская водка. Но единственное, что объединяет эти два алкогольных напитка – прозрачность. В остальном они совершенно разные.
Соджу обычно содержит 16-45% алкоголя и изготавливается из крахмалсодержащего сырья: картофеля, риса или других злаков. К продаже представлены как позиции в чистом виде, так и варианты с различными ароматизаторами и вкусовыми добавками. Водка, как правило, имеет крепость 40% и производится путем спиртовой ректификации, которая никак не применима к изготовлению корейского напитка.
Происхождение названия
Соджу переводится с корейского как «пламенный алкоголь». Но такое название связано не с крепостью, а с технологией производства напитка. Один из этапов изготовления алкоголя – дистилляция, которая включает нагревание исходного сырья на открытом огне для получения чистого спирта.
Немного об истории соджу
Соджу – неотъемлемая часть корейской культуры и истории. Напиток, который эволюционировал на протяжении веков. Его история берет начало в 14 веке, когда на Корейский полуостров вторглись монголы. Наряду с войной монголы принесли в Корею арак – настойку из аниса, и поделились ее рецептурой. Это знание стало основой для создания соджу, первого корейского дистиллированного напитка.
Изначально соджу изготавливали для личного употребления, но со временем началось коммерческое производство. Массовое производство соджу впервые наладили в г. Кэсон. Там напиток и сегодня именуется не соджу, а арак-джу, сохраняя историческую связь с оригинальной анисовой настойкой.
В последние десятилетия соджу стал невероятно популярным не только в Корее, но и за ее пределами. В течение 2004 года в Южной Корее было продано более 3 млрд бутылок соджу. Однако такое массовое потребление вызвало беспокойство у властей. В ответ правительство начало продвигать соджу с содержанием спирта до 18%, чтобы снизить уровень алкоголизации населения. Сколько пьют жители Северной Кореи и какова крепость их соджу нам остается только предполагать, но известно, что среди северян напиток тоже уважаем и любим.
За пределами Кореи соджу также известен и популярен, ведь он обладает уникальной органолептикой и дает гурманам по всему миру возможность прикоснуться к корейской культуре. Посетители «ТупоБар» частенько заказывают этот аутентичный алкоголь – как в чистом виде, так и в составе алкогольных коктейлей.
Технология изготовления напитка
Соджу традиционно изготавливается из злаковых культур, таких как рис, пшеница и ячмень. Однако в середине 60-х годов из-за дефицита зерна правительство Южной Кореи запретило его использование для производства алкоголя. В результате некоторые компании перешли на использование крахмалосодержащих продуктов, таких как батат и картофель. Эксперимент оказался успешным, и «картофельный» соджу до сих пор пользуется популярностью.
Но были и недобросовестные производители, которые в целях экономии использовали кустарный метод изготовления соджу: обычный спирт смешивали с ароматизаторами и водой, доводя напиток до требуемого градуса. Несмотря на то, что запрет на использование зерна был снят более 20 лет назад, около 35% производителей до сих продолжают просто разводить спирт вместо использования традиционных технологий изготовления.
Классический соджу изготавливают следующим образом:
- Зерно измельчают, тщательно отжимают.
- Сырье смешивают с водой для брожения.
- Полученное сусло переливается в специальные емкости для брожения, в процессе которого получается брага.
- Затем брага отправляется в куб для перегонки.
- Полученный дистиллят фильтруется через древесный уголь из бамбука.
В результате получается уникальный алкоголь со сладковатым вкусом, который является настоящим национальным достоянием Кореи.