Читатель, конечно, помнит, как Майкл Шидан вдохновенно рассказывал Лене про свою " далёкую бабушку" Софью , сестру Никиты Бологовского , вышедшую замуж за американца Джексона Шидана и ставшую Софьей Шидан. Соединились две веточки : русских дворян Бологовских и практичных американцев Шиданов. И вот у Барни Шидана, правнука Софи и Джексона , родились двойняшки : Сонечка ( девочку назвали в честь прапрабабушки) и Фред. К чести Шиданов , они хранили память о корнях. Дети всё знали о своем отважном предке Никите Бологовском, знали историю любви Никиты и Монифы. В семье не забывали и русский язык : Соня и Фред с раннего детства занимались с домашними учителями. И поэтому решение Сони отправиться из Торонто в Ярославль ( именно там когда-то жили дворяне Бологовские ) и поступить в университет не показалось семье странным.
Как-то майским днем зашла пятикурсница Сонечка на местный рынок . И увидела красивого армянского парня , который внимательно смотрел на нее из-за горы фруктов. Денег у Сони было немного, и она купила всего два персика. На следующий день Виктор ( так звали парня ) ждал ее у университетского корпуса. С корзинкой живописных персиков ! Соня и Виктор были совсем разные, но они подружились. Худенькая, светловолосая, с нежной, почти прозрачной фарфоровой кожей, Соня совсем не была похожа на ярких армянских девушек. И хотелось взять её под крыло , увезти в щедрый радостный край, где так много солнца и фруктов! И Соне полюбился ласковый заботливый парень. Он, правда , не читал ей стихов и не разбирался в творчестве Кафки. Но он играл на дудуке светлые народные мелодии и рассказывал про чудесную землю, где зреют под солнцем золотистые абрикосы...И Соня, закончив университет, поехала вслед за любимым в этот волшебный край .
Родные Виктора приняли её хорошо. А вот Шиданы были обескуражены . Как ! Их любимая Сонечка! Умница, отличница ... И вдруг...торговец фруктами ! На свадьбу к Соне и Виктору они не приехали. Соня очень надеялась, что рождение ребенка смягчит суровых родителей и они станут самыми заботливыми бабушкой и дедушкой. И вот на свет появился Суренка. Он был совсем не похож на красивую Соню, которую подруги за нежный цвет кожи называли "фарфоровой девочкой" . Суренка был смуглый, кареглазый, курчавый --вылитый отец ! И Шиданы не приняли своего армянского внука. Они много занимались старшим внуком, Майклом, сыном Фреда. А Суренку и увидеть ни разу не захотели ! И только Фред, очень привязанный к сестре, ездил к ней летом вместе с сыном каждый год. Суренка был в восторге! У него есть брат ! Он всячески пытался угодить Мише ( так он называл Майкла) . Когда Миша, лежа в гамаке, читал книжку, рядом тут же оказывался Суренка с большой тарелкой фруктов. Он пристраивал своё угощение на скамеечке , садился под абрикосовое дерево и с восхищением смотрел на старшего брата. "Уйди, не мешай ! ", --лениво говорил Миша. Он относился к Суренке как к надоедливой зверушке , которую можно приласкать, если у тебя хорошее настроение , и отпихнуть, если она становится слишком навязчивой...Но компании у Майкла в Гарни не было, поэтому иногда он снисходил до того, чтобы поиграть с Суренкой. Один раз он показал брату свою коллекцию солдатиков. " Ух ты! --восторженно проговорил Суренка. --Подари. Хоть одного..." И Миша дал ему маленького пластикового пехотинца...
Накануне отъезда шурина Виктор суетился : ему непременно хотелось оделить родных жены богатыми дарами. Снисходительного выражения лица Фреда Виктор, занятый хозяйскими заботами, не замечал. Коньяк "Арарат" , варенье из грецких орехов, специи, пахлава, сыр...Всё это надо было упаковать в дорогу. Суренка помогал отцу : он аккуратно складывал в деревянный ящик , разделенный перегородками на гнёздышки, жёлтые абрикосы. И ему казалось, что абрикосы --это яркие птички, которые полетят через океан к бабушке и дедушке и расскажут им про армянского мальчика с улицы Сарьяна , который так хочет их увидеть. Суренка был еще слишком мал, чтобы понять, что его не любят...
Виктор , как и многие армяне , считал , что жена не должна работать. Трудиться будет он, мужчина! И готовить Соне не надо : этим занимается домработница Ануш. Пусть Сонечка воспитывает сына. И Соня всю себя посвятила Суренке. Она мечтала, чтобы сын стал филологом или искусствоведом. Как будто предвидя свой ранний уход, Соня не делала скидку на малый возраст Суренки. Она объездила с ним все художественные музеи Еревана, Петербурга, Москвы.... Суренка знал от матери историю Одинокой жемчужины. Мама возила его в Ярославль , где когда-то юный кадет Бологовский встретился с Монифой, в Австралию, где их далекий предок ловил жемчуг, чтобы прокормить семью, в Звинго, в музей Одинокой жемчужины. Она мечтала побывать с сыном и в Париже. Но ...Как-то летним вечером Соня читала десятилетнему Суренке книжку в саду. И вдруг прилегла на скамейку, как будто задремала...Сурен что-то почувствовал, побежал за отцом . Виктор вызвал " Скорую". Но врачи Соню не спасли...Аневризма аорты...
Остались Суренка с Виктором одни. Долго горевал Виктор. Но жизнь брала свое. Он продолжал торговать на рынке. Иногда, соскучившись дома, прибегал к отцу и Суренка. Как-то он сидел на ящике из-под фруктов и играл на дудуке печальные мелодии. " В дудуке живёт душа абрикосового дерева", --говорила мама. Вдруг Суренка услышал чей-то голос : "Оля ! Здесь мальчик -армянин ! Такой хорошенький! Играет на дудочке ! Давай у них фрукты купим !"
На следующий день Виктор Багорян забрал документы сына из школы.