Двадцать четыре года назад, в ночь на первое марта 2000 года, в неравном бою с чеченскими террористами полегла шестая рота второго батальона сто четвертого парашютного десантного полка семьдесят шестой Гвардейской Псковской дивизии ВДВ.
Произошедшее держалось в тайне практически неделю. Армейское руководство дало подчиненным указ молчать, не общаться с журналистами и нигде не упоминать о трагедии. Отрывочные сведения и слухи быстро добрались до Пскова, но официально о гибели восьмидесяти четырех солдат включая тринадцать офицеров было объявлено не сразу.
Гибель роты потрясла всю Россию. Отряд из девяноста десантников, в живых из которых впоследствии осталось лишь шестеро, лицом к лицу столкнулся с более чем двумя тысячами вооруженных чеченских боевиков. Самому старшему из Героев было тридцать семь лет, самому молодому - всего восемнадцать. Террористы прорывались из Аргунского ущелья в Дагестан, сражаясь намного яростнее обычного.
В отчете для Министерства обороны РФ говорится, что первого марта ровно в шесть часов десять минут утра связь с командиром 2-го парашютно-десантного батальона М.Н. Евтюхиным внезапно прервалась. Боеприпасов не хватало, и десантники, понимая, что времени ждать больше нет, жертвуя жизнью шли в рукопашный бой или бросались в толпу боевиков с гранатой. Так, руководящему самоходной батареей капитану Виктор Романову взрывом оторвало обе ноги, но Романов продолжал вести огонь по противнику.
Лейтенанта Александра Колгатина террористы ранили в грудь, после чего Колгатин, дождавшись приближения противника, привел в действие мину. Ефрейтор Александр Лебедев, получив смертельное ранение, обвязался гранатами и бросился в самую гущу боевиков, подорвав себя вместе с врагом.
Старший лейтенант Алексей Воробьев уничтожил чеченского полевого командира Идриса, продолжая сражаться с его подчиненными с перебитыми миной ногами и двумя сквозными пулями в животе и груди. Утром второго марта было найдено еще теплое тело Героя.
Бои в тяжелейших горных условиях продолжались на протяжении троих суток. Шансов выжить у наших солдат практически не оставалось: боевики расстреливали в упор, целились прямо в лицо. Из-за этого опознать мертвых военнослужащих по внешности было практически невозможно. Один из немногочисленных выживших, контуженный рядовой Евгений Владыкин рассказывал:
«Комбат нас с ребятами постоянно подбадривал. Говорил, мол, держимся, выстоим, скоро подкрепление прибудет. Но когда из товарищей уже почти никого не осталось, мы надеяться на подмогу перестали. Тогда комбат вызвал огонь на себя. Лучше с честью умереть, чем сдаться чеченам в плен»
Девяносто российских солдат смогли положить на поле боя около пяти сотен чеченцев. Двадцать два десантника получили звания Героя России, остальные стали кавалерами ордена Мужества.
Игорь Сергеев, в те страшные годы занимавший пост министра обороны РФ, утверждал, что на помощь десантной роте были направлены отряды дополнительных сил, однако точки назначения они так и не достигли. Подобраться к позициям не получилось из-за непрерывного кинжального огня. А главнокомандующий ВДВ генерал Георгий Шпак слова коллеги подтвердил:
«По причине вышедших из берегов рек Шароаргун и Абазулгол и повышенной плотности обстрелов нашим войскам не удалось пробиться и оказать помощь другим десантным подразделениям».
Однако архивные бумаги и докладная записка из Псковского десантного штаба говорят об обратном. Прорваться к шестой роте удалось взводу десантников под руководством майора Александра Доставалова.
Ребята находились на соседствующей высоте. Рубежи майор покинул самовольно, ослушавшись приказа начальства. Защищая попавших в беду товарищей, Доставалов получил несколько тяжелых ранений, однако пост командующего не оставил, продлив оборону ущелья на два часа.
Вдова Александра Доставалова Ольга живет в Подмосковье с дочкой-студенткой и котом Моррисом. Новую любовь после смерти мужа женщина так и не нашла.
«Дальше в Пскове жить я так и смогла. Смотрела на любого десантника и видела Сашу, вздрагивала: он! Приняла решение уехать с дочкой. Квартиру предложило начальство. Сейчас два раза в год езжу на кладбище в Псков, посещаю могилу покойного мужа в день его рождения и в день гибели.
Часто бываю и в Москве. Там, у центрального музея российской армии, установлен мемориал в честь подвига псковских десантников. Памятник очень красивый: двое вооруженных мужчин всматриваются в даль. Первый, чуть старше - усатый, другой помоложе, обвязанный пулеметной лентой. Тот, что старше, удивительным образом похож на Александра...» - делилась с репортерами Российской газеты Ольга Доставалова.