Большей частью в АА обращаются алкоголики, почувствовавшие, что они уже совершенно спиваются. Однако бывает, что приходят и алкоголики, бросившие – как им казалось – пить окончательно и бесповоротно. Был случай, когда в АА вступил человек, который понял, что совладать со своей тягой к спиртному ему не удается, хотя он не пил уже лет шесть-семь, однако давалась ему эта «принудительная» трезвость нелегко. Он становился все более раздражительным, взрывался по любому пустяку и, когда совсем было решил начать пить снова, один из его друзей посоветовал ему обратиться за помощью в АА. С тех пор прошло много лет, но он до сих пор состоит в АА и говорит, что его нынешняя трезвость ни в какое сравнение не идет с теми мучениями, которые приносило ему воздержание от употребления алкоголя до его прихода в АА.
Этот случай отнюдь не уникален. Другие алкоголики тоже говорят, что «угрюмо-трезвый» образ жизни можно вести довольно долго, но что значительно лучше чувствует себя тот, кто встречается с другими алкоголиками, помогает им и пользуется их помощью. Как и все люди, алкоголики не стремятся нарочно усложнять себе жизнь, и когда возникает возможность
выбора – лечиться от алкоголизма в одиночку или с помощью АА – они, естественно, выбирают последнее.