Престон Д. Каньон Тираннозавра. – СПб. : Азбука, Азбука-Аттикус, 2019. – 448 с.
Если вам в детстве нравились книги А. Беляева «Голова профессора Доуэля» и «Человек-амфибия», то понравится и «Каньон тираннозавра». У Беляева сюжет основан на предположении о том, что может существовать голова отдельно от тела или у человека могут быть жабры. У Престона допущение более реалистическое: в пустынях штата Нью-Мексико есть хорошо сохранившееся тело тираннозавра рекс, за которое любители-коллекционеры готовы выложить десяток-другой миллионов долларов.
Но в книге Престона дело даже не в деньгах, а в научной ценности находки, используя которую можно получить известность (publicity) в научном мире. Основными героями книги являются, соответственно, охотник за окаменелостями Стем Уэзерс, доктор Корвус, молодая лаборантка Мелоди (которая «производит рутинные исследования для нерадивых ученых – у половины из них коэффициент интеллекта вдвое меньше, чем у нее»), молодой чудак-миллионер Том с женой Салли, которые получают избыток острых ощущений, влезая в чужие дела, условно-освобожденный от наказания за непреднамеренное убийство при отягчающих обстоятельствах уголовник Маддокс (для друзей Доходяга Маддокс), сотрудник национального агентства безопасности (National Security Agency, NSA) Масаго, отошедший от дел ЦРУшник Форд и полицейский, играющий в истории роль статиста.
Отрицательных героев в романе трое. Доктор Корвус не просто суперэгоист, но способен нанять бандита, чтобы получить нужную ему информацию, как он подчеркивает «любой ценой». Чтобы показать, что доктор ему не нравится, автор делает его англичанином. Сотрудника NSA с «губами словно вылепленными из глины» автор не любит еще больше и делает его сыном японки их Хиросимы и негра из оккупационных войск США (электронный редактор напоминает мне, что «негра» надо заменить на афроамериканца). Чтобы показать для разнообразия, что уголовник настоящий американец автор заставляет его выполнять свои обязательства перед Корвусом особо тщательно.
Собственно, с учетом обязательного happy end, о романе дальше можно и не рассказывать.
Дуглас Престон получил степень бакалавра в Колледже Помоны по специальности «Английская литература». Но издательство сообщает нам, что прежде чем перейти к литературе, в колледже Престон изучал математику, биологию, физику, химию, геологию и астрономию. Колледж Помоны входит в десятку богатейших вузов США и предлагает своим студентам кроме 48-ми основных курсов еще 650 дополнительных. Кроме того, студенты имеют возможность посещать около 2000 курсов в близлежащих колледжах. Диверсификация образования – обычная практика в США. Входящий в сотню богатейших людей планеты Майкл Блумберг прежде чем получить степень магистра в Гарвардской школе бизнеса получил степень бакалавра в области электроники в университете Джона Хопкинса.
Именно полученное в колледже образование позволило Престону достоверно описывать в своей книге как исследование поверхности Луны, так и работу разведывательного дрона, и электронного микроскопа.
Любопытна табличка из Википедии о лучших вузах США, в которые входит Колледж Помоны:
Бросается в глаза, что аналогичной таблички по отечественным вузам нет. Тут ряд причин. В отечественные вузы существуют одновременно три вида заявлений. Дополнительно к сдавшим ЕГЭ заявления от победителей олимпиад и «целевиков» рассматриваются отдельно. Но это еще не всё – половина студентов в государственных вузах РФ учится на платной основе, то есть вместо одной колонки «число заявлений от абитуриентов» надо делать, по крайней мере, четыре и, кроме того, что-то делать с последней колонкой.
В таблице, кроме колледжа, в котором учился Престон, есть еще Калифорнийский технологический университет, в котором волею автора учился Масаго, причем он получал полную стипендию. Подруга моей племянницы тоже училась в Калтехе. Полную стипендию она не получила, но по результатам школьного аттестата, полученного в штате Вашингтон, она попала в «список губернатора» и штат доплачивал ей 5 000 долларов в год за обучение. С тех пор цены выросли примерно вдвое. Стоимость обучения в 2018 - 2019 - $50 487. Сборы - $1 875. Проживание - $8 895. Питание - $6 630. В 2024-м году университет Вандербильта в Нэшвиле требует за обучение суммарно 100 000 долларов! Именно рост цен способствовал в США быстрому развитию онлайн-образования.
В России тоже разрабатывалась система оплаты обучения, подобная американской, при которой студент платит за обучение в зависимости от результатов ЕГЭ, но эксперимент провалился по целому ряду причин. Одна из них – непрерывное «совершенствование» ЕГЭ и неполная его прозрачность. Еще при введении ЕГЭ руководитель Рособрнадзора заявила, что результаты ЕГЭ по регионам публиковаться не будут. Руководители с тех пор менялись, но результаты всё не публикуются.
В США отношение к своему варианту ЕГЭ – Тесту американского колледжа (АСТ) – иное: «Директор Мэнкофф заговорила о статистических показателях: какое место занимает школа в рейтинге штата, какие у детишек результаты в нормативах по чтению, средний балл выпускников школы по АСТ» (Гилфойл К. Театр теней: Роман). Я с трудом представляю себе директора российской школы, рассказывающего родителям о баллах ЕГЭ выпускников.
Престон пишет: «Доктор знает, насколько он ценно – влияние. Влияние в научном мире на вес золота. Вообще, если вдуматься, влияние – довольно непростое понятие…».
О влиянии размышляет и Мелоди. Ей оно нужно, чтобы получить более высокооплачиваемую работу. Корвус мечтает о том же, но ему приходится думать и о том, как бы не потерять имеющуюся. «Корвус никогда не вписывался в работу того вечного двигателя, который представляла собой американская академическая среда». Вот как понимает эту мысль начальник Корвуса:
Пиэл взял лист бумаги
- Вот список ваших публикаций. … приблизительно одна статья в год.
- Главное не количество, а качество.
- Некоторые публикуют по одиннадцать в год.
Корвусу пеняют, что у него мало опубликованных статей. Понятно, что у Мелоди, занятой решением чужих задач, статей тоже мало. Их работа, как ученых, оценивается Престоном по количеству опубликованных статей. В эпоху интернета этот подход устарел. Люди, контролирующие финансовые потоки в научных исследованиях, всегда знали, что если вы вставите в рукопись своей статьи ссылку на потенциального рецензента (влиятельного ученого), то вероятность положительной рецензии возрастает. После того как все опубликованные журнальные статьи стали доступны через интернет, появилась возможность оценивать вклад авторов не по количеству опубликованных статей, а по количеству ссылок на эти статьи. Ваш приятель (или родственник) в редакции поможет вам опубликовать, скажем, тысячу статей, но если никто на ваши статьи не сошлется в других публикациях, то «индекс Хирша», характеризующий вашу научную значимость, не изменится.
Если вы наберете в поисковике имя ученого и добавите google scholar, то вы увидите, например следующее
Homer Alan Mantooth University of Arkansas
Как вы видите, числа опубликованных статей нет вообще, есть только количество ссылок на публикации автора по годам и агрегаты: индекс Хирша и близкий к нему по смыслу i10-индекс.
А кто эти индексы считает? – спросите вы. Разные структуры считают по-разному. Соответственно «индекс Хирша» получается в разных базах разным. В отечественной базе научных публикаций (РИНЦ) учитывается, например, «самоцитирование». Значительная часть статей в интернете бесплатно недоступна. После введения «наукометрических показателей» вместе с аннотацией бесплатно публикуются и списки использованных источников.
Индекс Хирша не панацея от коррупции в науке. После его введения в интернете появились объявления: «Повысим индекс Хирша. Недорого».