Долгожданная весна пришла. Старая яблоня проснулась, разнежилась на солнце и, протягивая ему свои ладошки-листочки, нежно шептала:
-Ах, как я люблю тебя!
Солнце от этих слов искрилось и грело ещё жарче.
Скоро яблоня зацвела. Ах, как она благоухала! В аромат вкладывала она всю свою душу. И когда из маленьких цветочков стали появляться её первые дети, она так старалась удержать их на сильном ветру, сохранить их от гусениц и дать каждому свой сок. Яблоки наливались.
-Какие красивые у тебя дети, - сказало солнышко и коснулось их лучом, отчего яблоки сразу позолотели.
-Спасибо,- благодарно прошептала яблоня.
-Смотри, пора трясти яблоки, - сказали хозяева сада. - Наша-то старушка ещё o-го-го!
Яблоня заливалась краской и снова шептала:
-Спасибо.
-Смотрите, на вершине самое красивое яблоко, но оно не падает! - закричали дети.
-Дитя, тебе уже пора,- ласково сказала яблоня, шевеля веточкой.
-Вот ещё! Я - самое красивое! Я ещё буду наливаться! - и яблоко вцепилось в ветку.
-Но тебе пора, - настаивала яблоня.
-Нет! - и яблоко уцепилось за ветку ещё крепче. Как ни трясли дерево хозяева, как ни кидали дети другие яблоки, стараясь сбить самое красивое, ничего у них не вышло.
-Я ещё буду наливаться! - кричало яблоко.
Постепенно самое красивое яблоко осталось на дереве единственным. Никакие уговоры старой яблони не помогали - яблоко не падало. И яблоня скоро заснула, ведь пришла осень и скоро за ней последует зима. «Наверное, мне пора», - подумало яблоко и упало.
В саду играли дети, и мальчик наткнулся на яблоко.
- Смотри, Катя, это то, последнее... Как иссушило его солнце снаружи, и оно ещё сгнило и изнутри, - проговорил он, раздавив яблоко ногой. - Нельзя же наливаться вечно!
