Драфт НХЛ для молодых игроков – чуть ли не главное событие в жизни. В России к нему многие относятся со скепсисом: высокий пик не гарантирует тебе успешную карьеру, а даже не будучи драфтованным, можно стать звездой. Артемий Панарин – один из главных примеров. Однако хоккеисты, которых выбирают в первых раундах, другого мнения. Для них это признание здесь и сейчас, а также это большие перспективы в Северной Америке.
В этом году церемония драфта пройдет в Лас-Вегасе 27 и 28 июня. И на ней ожидается довольно много российских игроков. Приглашение на мероприятие получают лучшие юниоры мира, и русские входят в их число.
Обещают «пошуметь» на драфте два российских хоккеиста. По версии официального сайта НХЛ Антон Силаев – лучший игрок предстоящего драфта, выступающий за пределами Северной Америки. Журналист The Athletic Кори Пронман, специализирующий на молодежном хоккее, считает защитника лучшим атлетом. Все благодаря мощнейшим габаритам (рост - 200 см, вес – 94 кг) и отличным умением их использовать. Силаев большой защитник, который отлично двигается. Также Антона выделяют в числе первых в категории «лучший в борьбе, в соревновательности».
Еще один бриллиант из России – Иван Демидов. Вокруг него, кстати, недавно разразился большой спор. Один из руководителей клуба НХЛ на условиях анонимности назвал его катание неуклюжим, а также отметил, что уровень МХЛ весьма низкий, поэтому успехи игрока не стоит переоценивать. Стоит отметить, что руководители клубов никогда не видели игру Демидова вживую (в России на него смотрели только скауты), поэтому делать выводы о его катании не совсем объективно. Да и зачастую руководители не настолько погружены в тему, чтобы предметно обсуждать проспектов из Европы и России.
Те, кто пристально наблюдали за 18-летним форвардом на протяжении нескольких лет, отмечают его невероятный талант. Проман назвал россиянин лучшим по владению шайбой. Его катание сравнивают с катанием Валерия Харламова. Главный тренер СКА Роман Ротенберг, в чей системе выступает Демидов, сравнил его с Евгением Малкиным. Один из скаутов НХЛ сказал, что «у Демидова есть шанс стать следующей великой российской звездой НХЛ».
И Демидов, и Силаев должны уйти в топ-10 драфта. При благоприятном стечение обстоятельств кто-то из них может быть выбран даже в первой тройке. Но это не единственные игроки из России, кого могут выбрать в первом раунде. На топ-32 претендует еще форвард московского «Динамо» Игорь Чернышов. Во втором раунде драфта могут выбрать нападающего Матвея Гридина («Маскегон», USHL), Никиту Артамонова («Торпедо»), Егора Сурина («Локо») и защитник ЦСКА Матвея Шуравина. Также хорошие шансы на высокий пик у вратарей Михаила Егорова («Омаха», USHL) и Ильи Набокова («Металлург»).