Символика ласточки в искусстве разных культур связана с тем, что эти птицы улетают зимовать на юг и возвращаются ранней весной. Поэтому ласточка символизирует весну, веру, удачу, надежду, любовь.
Плутарх упоминает египетский миф о превращении богини Исиды в ласточку, она отправляется искать тело убитого и разъятого на части мужа Осириса.
Ласточка, как и голубь, и воробей, считалась атрибутом богини любви и красоты Афродиты. Славяне всячески зазывали ласточек в колядках, веснянках и поговорках, а в отдельных областях даже лепили глиняных или сдобных «ласточек» в надежде ускорить приход весны.
В Средневековье считали, что ласточки зимуют на море внутри раковин, а легкий полет птиц сравнивали с "кроткими душами, готовыми к покаянию и ищущими небесное вдали от земных благ". Ласточка — одна из самых святых птиц в мире. Строгое наказание за убийство этой птицы назначено от того, что ласточка носит траур по Иисусу.
В Италии ласточке дали прозвище «цыпленок Господа», в Германии её почитают как птицу Мадонны.