Копирование текста, а также его озвучка запрещены.
Предыдущая часть:
26
Лохматые, неумытые, неопрятно одетые гномы сидели на полянке полукругом. Их было ровно двадцать. В середине на перевернутом вверх дном бочонке восседал самый уродливый и самый большой из двадцати гном Феликс. Если бы положение не было таким серьезным, над этой комичной командой гномов смеялось бы все королевство! Они больше смахивали на бродячую банду, чем на княжескую охрану. Королева презрительным взглядом окинула гномов. Феликс, ехидно улыбаясь, дерзко кивнул королеве. Королева прищурилась и сказала:
- Это ты, что ли, правая рука черного захватчика?
- Ну я, - ухмыльнулся Феликс.
- Так можешь передать своему хозяину, что может забирать себе эти выжженные земли. Сомневаюсь, что они когда-нибудь обретут прежний цветущий вид, - грустно улыбнулась Юна. – А я не привыкла жить в пустых лесах. Я ухожу!
Королева гордо повернулась спиной к гномам и тут же вздрогнула от грянувшего «УРА!». Юна, еле сдерживая гнев, побежала во дворец. Гномы радостно обнимались и поздравляли друг друга с победой, улюлюкали и свистели. Феи, пользуясь моментом, быстро подносили гномам кувшинчики с напитком, предлагая отпраздновать «победу над королевой». Гномы залпом выпивали зелье, опьяненные легкой победой. Спустя полчаса крики и смех стихли. Юна с Вестой выглянули в окно. Над поляной весело кружились парами феи. А под их ногами на черной земле застывшими статуями лежали все двадцать гномов! Заметив королеву, феи весело замахали ей, приглашая на полянку. Юна выбежала из дворца. Из леса ей навстречу бежали лесные гномы, радостно подбрасывая вверх свои разноцветные колпачки.
- Да здравствует великая королева Юна! – весело закричали гномы.
- Да здравствует наша добрая повелительница! – подхватили звонкими голосами феи и снова пустились в пляс.
Из близлежащих домов выходили потревоженные жители и, недовольно покачивая головами, тут же возвращались обратно. Одного такого жителя заметила Юна. Это омрачило ее радость и она обратилась к феям:
- Мои милые помощницы, это, конечно, здорово, что гномы уснули, но надо довести дело до конца. Что нам делать с этими истуканами?
- Не беспокойтесь об этом, Ваше Величество, - выступил вперед Альвис. - Как только стемнеет, мы вынесем их за пределы нашего королевства.
- А мы с Бертой, - подлетела к Юне Веста, - поднимем их в воздух, растащим в разные стороны да разбросаем, чтоб навсегда забыли дорогу к Хрустальному королевству. А пока пусть гномы и феи выставят охрану вокруг поляны, чтоб ни одна муха не пролетела, ни одна мышь не пробежала.
Как решили, так и сделали. Как только ночь опустилась на Хрустальное королевство, лесные гномы подхватили спящих прихвостней Темного Князя и вынесли их из королевства. Тут же подоспели Веста и Берта. Они хватали цепкими когтями спящих гномов и относили их в разных направлениях - подальше от королевства. Совы трудились всю ночь, но такая работа была им только в радость.
Королева Юна проснулась очень рано. Первые несколько минут она вспоминала события прошедших дней и думала: «Уж не сон ли это? Серых гномов действительно больше нет или мне все приснилось?» Веста сидела у окна и с теплой улыбкой наблюдала за Юной. Она будто читала мысли своей воспитанницы.
- А не прогуляться ли нам по утреннему лесу, милая Юна? – предложила Веста.
Юна посмотрела на сову и спросила:
- Значит, это был не сон? Страшных гномов правда больше нет?
- Правда-правда! – засмеялась Веста. – Я даже сомневаюсь, увидят ли они когда-нибудь своего гнусного хозяина! Уж мы с Бертой постарались на славу – разбросали их по всем сторонам белого света!
Сова подлетела к Юне и протянула к ней крылья:
- Ну, вставай же, лежебока!
Юна вскочила с постели, наскоро привела себя в порядок, и выбежала на улицу. Во дворе ее уже поджидала Веста с полными корзинками угощений для лесных жителей.
В лесу было тихо. Юна встревожено посмотрела на сову. Веста поняла ее взгляд и развела крыльями:
- Что поделаешь? Птицы и звери все еще находятся во власти Тинуса! Сейчас они спят тяжелым сном после ядовитого тумана. Против Тинуса мы бессильны.
- А где же феи? Где наши добрые гномы? – спросила Юна.
И тут из-за кустов и деревьев стали выбегать, весело хохоча и толкаясь, гномы. Над ними, бросая в гномов сухие шишки, кружили феи. Лес тут же зазвенел от гомона и смеха. Гномы и феи окружили Юну и затанцевали вокруг нее, напевая:
- Серых гномов больше нет –
Это вовсе не секрет!
В нашем добром королевстве
Подлым злюкам нету места!
Как же прекрасен был этот шум! На глазах королевы выступили слезы радости. Теперь она была не одна и чувствовала, что скоро королевство станет свободным. И чувства не подвели Юну. В самый разгар веселья на горизонте появилась большая точка, которая быстро приближалась. Все насторожились. Но вскоре Веста весело закричала: «Берта! Это же Берта!» Теперь все узнали в приближающейся птице подругу Весты. «Что она нам несет? Хорошие ли новости или плохие?» - раздумывала Юна. Прошло еще несколько минут, и Берта с размаху плюхнулась на полянку к ногам королевы. Она пыталась что-то сказать, но могла только хватать клювом воздух и нетерпеливо дергать когтистыми лапами.
- Принесите ей воды! – попросила Юна фей. Потом с жалостью посмотрела на Берту и сказала: - Как бы важно не было то, что ты спешишь нам сообщить, еще пару минут ничего не изменят. Отдышись, попей воды!
Дина и Фина протянули Берте чашечку с родниковой водой, которую Берта тут же опустошила и знаком показала, что хочет еще. Предусмотрительные феи налили воды из кувшинчика и, смеясь, подали сове. Залпом выпив вторую, а затем и третью чашку воды, Берта несколько раз громко икнула, чем ужасно рассмешила гномов и фей. Они так и катались по полянке, держась за животики! Сова хлопала глазами и глупо улыбалась. Видеть хохочущих фей и гномов было так приятно, что Берта ни капельки не обижалась на них. Наконец, она почувствовала, что способность говорить вернулась к ней и обратилась к королеве:
- Ваше Величество! Я так спешила, чтобы сообщить Вам важную новость! Важнейшую! Самую-пресамую преважную!
- Так говори же скорей! Что за новость? – спросила Юна.
- О, это очень важная новость! Ну, такая важная! – тараторила Берта.
Юна растерянно посмотрела на Весту:
- Боюсь, нам не скоро удастся услышать эту новость!
- Простите Берту, Ваше Величество, - заступилась за подругу Веста. – Видимо, она не знает, с чего начать. Позвольте, я ей помогу!
Веста как-то боком подскочила к Берте и отвесила ей звонкую оплеуху. Берта снова громко икнула - на этот раз, видимо, от неожиданности и удивленно посмотрела на свою подругу:
- Ты чего? Ты за что?
- А за то! – строго ответила Веста. – По-твоему, у королевы и дел других нет, как смотреть на тебя, заполошную? Прилетела с новостями – так говори, а нет – так и лети себе подобру-поздорову. Нечего тут народ смешить!
От такой отповеди Весты растерялась даже Юна. Что уж говорить о Берте?
- Я важные вести принесла Ее Величеству, - обиженно сказала Берта. – а ты дерешься! Вот возьму и не скажу ничего!
- Я тебе сейчас еще подбавлю – сразу заговоришь, - пообещала Веста.
Феи и гномы, глядя на перебранку старинных подруг, уже начали посмеиваться. Да и Юна заулыбалась – уж очень уморительно выглядели Берта и Веста в роли задиристых петухов. Наконец, королева не выдержала и сказала:
- Ну, довольно! Будет время еще оплеухами обменяться! Берта, подойди ко мне и расскажи, что случилось? Почему ты так спешила к нам?
Веста с Бертой тут только опомнились и виновато поглядели друг на друга.
- Ну, ты это… не серчай, - проворчала Веста, - это я сгоряча…
- Ладно уж, - сконфуженно отвела глаза Берта, - и так всех насмешили… Ваше Величество, новость действительно важная, поэтому я прошу простить мне мое волнение! Сегодня на рассвете я получила весточку от королевы Гинтариды. Она сообщила, что сегодня ночью или завтра утром она и королева Корделия прибудут в Хрустальное королевство.
- Вот это да! – ахнули хором феи, а гномы засвистели, подбрасывая в воздух колпачки и выкрикивая: - Гип-гип-ура!
- Это самая прекрасная новость, какую мне довелось услышать за последние месяцы, Берта! – воскликнула королева Юна. – Надо поскорей начать приготовления к приему столь дорогих гостей!
- Стоп! – подскочила Берта. – Вот этого как раз не надо! Королева Гинтарида приказала держать их приезд в тайне от всех подданных.
- Правильно, - согласилась Веста, - подумайте, Ваше Величество, что может случиться, если про их визит узнает Тинус. Мы не знаем, держит ли он связь с Темным Князем. Нам следует быть очень осторожными!
- Ты как всегда права, моя мудрая Веста! - заметила королева. - Об этом я не подумала. Значит, сделаем вид, что ничего не изменилось. Гномы и феи, отправляйтесь в лес, занимайтесь своими делами. Ты, Берта, лети домой. А мы с Вестой вернёмся во дворец.
Королева подозвала Хлою и указала ей на корзинки с угощением:
- Раздай это малышам в лесу, пусть полакомятся. А если будут какие-то новости, докладывай мне в любое время.
Вскоре полянка опустела и в лесу снова воцарилась тишина. Время в королевстве будто остановилось. Юна томилась в ожидании, ежеминутно смотрела на часы и вздыхала. В конце концов, Весте это надоело. Она сердито посмотрела на Юну и проворчала:
- Такими вздохами ты остановишь все часы в королевстве!
Юна виновато улыбнулась:
- Что же делать? Я места себе не нахожу! Вдруг что-то пойдет не так?
Веста обняла крыльями свою королеву и успокаивающе сказала:
- Все будет хорошо, вот увидишь! Скоро всем бедам придет конец. Надо лишь набраться терпения. Приляг, отдохни. В каком виде ты встретишь двух величайших королев? Как ты сможешь помочь своим подданным?
Веста гладила королеву по голове и что-то тихонько напевала, приговаривала, шептала, навевая на Юну сон. Успокоенная бормотанием совы, королева заснула. Пара часов сна взбодрили королеву, но отнюдь не успокоили. Наоборот, чем гуще становилась тьма за окном, тем больше волновалась Юна. Она то подбегала к окну и смотрела вдаль, то проверяла, не остановились ли часы. Веста, не выдержав такого зрелища, решила слетать к Берте.
- На границах королевства сейчас спокойно, - сказала сова Юне, - я узнаю у Берты, нет ли новостей, и тут же вернусь обратно.
- Да, Веста, лети, и возвращайся поскорее! – согласилась королева.
До домика Берты Веста добралась быстро, как никогда. Берта сидела на самой верхушке старого дуба и пристально смотрела вдаль.
- Ну что, - присела рядом с ней Веста, - видно что-нибудь?
- Нет, - вздохнула Берта, - совсем ничегошеньки.
- Может быть, они прилетят рано утром? Или придут пешком? Или… А как вообще Гинтарида добралась до морского царства? – задумалась Веста.
- Ее перенес солнечный свет. Ты забыла? Гинтарида ведь – Янтарная королева! А янтарь – это кусочек солнышка, - пояснила Берта.
- Но как тогда доберется морская королева? – Веста совсем растерялась.
Тут и Берта призадумалась. И правда, как же они будут добираться? Ведь от Кораллового королевства до Хрустального - тысячи километров по воде и столько же по суше! Но филин, прилетевший вчера, твердо сказал, что королевы Гинтарида и Корделия прибудут ночью, либо, самое позднее – к рассвету. «Будем ждать, - решила Берта, - раз обещали, значит так и будет!»