Будущая легенда?
«Сан-Хосе» впервые в истории получил первый пик и заранее определилcя с выбором.
Как только клуб выиграл драфт-лотерею, генменеджер Майк Грир объявил о намерениях взять Макклина Селебрини. Грир так ответил на вопрос о том, присоединится ли первый номер драфта к команде сразу или позже: «В первую очередь мы встретимся с Макклином и его семьей и решим, что лучше для его развития… Оу, я сказал: «Макклин»?
Собрал крутое портфолио в студенческой лиге – там играют даже 25-летние
Создать интригу вокруг первого номера оказалось не под силу даже заточенной под это североамериканской медиамашине – все авторитетные скауты называли Селебрини главным фаворитом еще за пару лет до церемонии.
«Макклин Селебрини – особенный, иначе не скажешь, – характеристика форварда на EliteProspects очень краткая, но исчерпывающая. – Чрезвычайно скилловый и динамичный двусторонний центр с потенциалом франчайз-игрока. Лучший игрок из студенческого хоккея, которого мы когда-либо вели».
Такие оценки Макклин заработал, играя за Бостонский университет в студенческой лиге NCAA. В последнее время все больше канадцев выбирают для развития именно ее. В NCAA можно совмещать учебу с тренировками, но главное – здесь играют парни до 25 лет, то есть уровень конкуренции гораздо выше, чем в молодежках. Кэйл Макар, Люк Хьюз, Логан Кули – список проспектов, прорвавшихся из NCAA в НХЛ, впечатляет.
Селебрини за один сезон в лиге собрал веер из наград и признаний: 64 (32+32) очка в 38 играх сделали его лучшим бомбардиром, игроком и новичком года и лучшим игроком сезона во всем студенческом хоккее США.
В USHL, где Макклин выступал до NCAA, он тоже сорвал куш. Дебют за «Чикаго Стил» получился феноменальным до неприличия: в первом периоде первого матча Селебрини оформил хет-трик. Всего он выбил 86 (46+40) очков за 50 игр и первым в истории за один сезон забрал титулы лучшему новичку, игроку и нападающему.
Может отложить переход в НХЛ. Что!? Да!
Против Макклина говорят относительно слабые выступления на крупных международных турнирах. На ЮЧМ-2023 нападающий набрал 15 (6+9) очков в 7 играх – внушительно, но еще четыре игрока были результативнее.
МЧМ-2024 сложился для Селебрини хуже. Тогда еще 17-летний масочник, он был на год-два младше большинства партнеров и соперников – и все же сделал гораздо меньше, чем ждали. Селебрини набрал 8 (4+4) очков в 5 матчах: половину из них против латвийцев, еще два – против немцев. Макклин растворился в самых важных играх – со Швецией и Чехией, и в итоге Канада вылетела в четвертьфинале.
И, пожалуй, ключевое: на МЧМ не было такой секунды, когда Селебрини бы единолично распоряжался игрой. Матчи против лучших сверстников мира обнаружили в нем несколько слабостей: от характера до невыдающейся техники. Коннор Бедард – первый номер предыдущего драфта – на том же отрезке выглядел более состоявшимся игроком.
Впрочем, сам Бедард считает Селебрини исключительным: «Очевидно, у него особый талант. Он будет доминировать в лиге. Приятно видеть его карьерный путь».
Весной Макклин и Коннор едва не пересеклись в одной команде – взрослой сборной Канады. Селебрини включили в расширенный состав на ЧМ, но за три дня до старта вычеркнули из заявки. Ему и 19-летнему Адаму Фантилли из «Коламбуса» заранее сообщили, что места может не хватить. При этом ради взрослой сборной Селебрини отказался от юниорской – не поехал на еще один ЮЧМ, где канадцы взяли золото.
Несмотря на неоднозначный преддрафтовый год, у Макклина по-прежнему есть шанс выделиться среди других первых номеров – обычно они присоединяются к команде сразу после драфта, а Селебрини еще думает.
Возможно, нападающий на один сезон останется в Бостонском университете. «Я хотел бы сказать, что уже принял решение, потому что тогда все было бы намного проще. Но нет, я не определился», – сказал он в июне.
Размышления Селебрини разбавлял наблюдениями – вместе со старшим братом Эйденом болел за «Кэнакс» в домашних матчах плей-офф. Оба родились в Ванкувере, и оба готовятся к профессиональной карьере. Эйден – проспект «Кэнакс», на драфте-2023 он ушел под 171-м номером.
У Макклина – спортивная ДНК: отец Рик играл за футбольный клуб «Ванкувер Уайткэпс», так что у Селебрини-младшего оказалось много общего с советскими хоккеистами. Как и многие из них, он выбирал между льдом и газоном. Окончательно Макклин бросил футбол только в 12 лет.
Ближайшие годы покажут, какое значение этот выбор имел для истории хоккея.
Фото: Jesper Zerman/Global Look Press; East News/AP Photo/John Mersits/Cal Sport Media, John Mersits/Cal Sport Media