Пыльная лампа под потолком перестала мигать и снова монотонно загудела, только теперь это напоминало назойливый комариный писк, очень громкий и высокий, который почти до боли врезался в уши. Оголёнными нервами Ева чувствовала свою дрожь, мурашки на руках и спине, холодный пот, стекавший между лопаток, движение воздуха в тесном смрадном помещении и мускусный, тошнотворный запах перегара от охранника, который так и лежал не двигаясь. Ей казалось, что она навсегда здесь заперта с этим ужасным человеком, посмевшим затащить её в своё логово.
Осторожно, так чтобы не прикоснуться к поваленной туше, она высвободила ноги и, почти не касаясь пола, приблизилась к двери. Ключ торчал в замке, всего секунда, одно движение, и Ева оказалась в ослепительно ярком торговом зале.
После полумрака подсобки свет резанул глаза, она часто заморгала. Никого. Ночной магазин был пуст, ни одного посетителя. Пройдя вдоль дальнего стеллажа, Ева увидела открытым путь к свободе. Сердце гулко отзывалось в ушах, и отвратительный комариный писк никуда не делся, просто слился с этими ударами, отсчитывающими мгновения её жизни. Ева рванула к выходу, даже не почувствовав, что шлёпает босыми ногами по холодному кафельному полу. Забытые балетки так и остались в подсобке охранника.
Влажный ночной воздух разметал волосы. Длинные каштановые локоны, прилипшие к потной шее встрепенулись, впуская ветер под платье. Ева бежала прочь от ночного магазина в темноту узкой улицы, где всего в двух кварталах был её дом.
Испуганная девушка не видела как от стены здания, увешанного гирляндами с жёлтыми огоньками, отделилась мужская тень, и какой-то высокий человек пристальным взглядом провожал её босые пятки.
******
Когда дверь в квартиру захлопнулась, и мать услышала шаги дочери, от сердца отлегло.
-Доченька, ты почему так задержалась сегодня? - взволнованный голос матери донёсся до Евы.
Девушка часто, шумно дышала, ей потребовалось несколько минут, чтобы восстановить дыхание. Бросив взгляд в зеркало, она испугалась себя. Белое как мел лицо испуганно смотрело на Еву бездонными карими глазищами.
-Мам, я сейчас, только руки помою.
Закрывшись в ванной, она сползла вниз по кафельной стенке, и тут же по щекам потекли крупные слёзы. Обеими руками Ева зажала рот, и из груди вырвался немой, душераздирающий крик. Выплёскивая наружу свой страх, она с ужасом понимала, что ещё не конец, и продолжение у этого кошмара непременно будет.
Голос матери доносился даже сюда, но Ева не могла двинуться с места, и только крик матери заставил её встать, умыться и, натянув на лицо спокойное выражение, зайти к ней в спальню. В нос сразу ударил запах лекарств. Поддаваясь порыву, она распахнула настежь окно, впуская живительный ночной воздух.
-Мамочка, а ты почему не спишь? - поправляя сползшее одеяло с худых, обтянутых кожей ног, спросила Ева.
-Доченька, так ты почему задержалась-то? - не обращая внимания на её вопрос, снова спросила женщина.
-Да там такое дело..., - Ева придумывала на ходу вразумительное объяснение, - В общем, надо было.
Мать вгляделась в потухшие глаза дочери, задержала взгляд на тёмных кругах под глазами.
-Девочка ты моя любимая, совсем я тебя замучила! Уж скорей бы Господь забрал меня и освободил тебя от обузы, - солёные капли стекли по сморщенным щекам и тут же впитались в подушку.
-Мамочка, не говори так! - уже не сдерживая своих слёз, Ева бросилась к матери на грудь и, уткнувшись в её плечо, прижалась так тесно, так близко, вдыхая родной запах, прислушиваясь к пульсирующей жилке на шее.
Страшная болезнь настигла маму восемь месяцев назад. Совершенно случайно, не подозревая, какой коварный недуг притаился и ждёт своего часа, они узнали о болезни. Все силы Ева бросила на спасение матери, ушла из института, устроилась на две работы - днём в магазине таскали огромные тележки, а по ночам мыла ресторан в самом центре города. Платили хорошо, но и этих денег было недостаточно. Продали квартиру, переехали на съёмную. Дорогущие лекарства и операция не дали никаких результатов. Мать угасала на глазах Евы, и она ничего не могла сделать.
Какое ужасное и мучительно испытания для обеих женщин!
-Не плачь, милая. Я не хотела тебя расстроить. Иди ложись, тебе спать всего-то два часа осталось.
Ева поцеловала горячий лоб, поправила поредевшие тоненькие волосы, - И ты постарайся заснуть.
Она так и не сомкнула глаз, одна единственная мысль мучила Еву - жив ли охранник?
******
Тело нашёл сменщик, когда утром открыл дверь подсобки. Сразу вызвали наряд полиции, следователя, опечатали магазин, изъяли записи с камер видеонаблюдения.
-Несчастный случай, пьяный со стула упал, - предположил опер.
-Не всё так однозначно, - поднимая женские туфельки с пола, покачал головой молодой и очень амбициозный следователь Бельский.