Когда говорят о радиации, обычно представляют Чернобыль и грибовидное облако. Но реальность такова, что радиация повсюду, и она была всегда — задолго до нас и даже до образования Земли. Сегодня расскажем, где ее больше всего в природе.
Откуда берется радиация
Напомним: все, что мы видим вокруг, состоит из мельчайших частиц — атомов. В атомах, в свою очередь, есть еще более мелкие частицы — протоны и нейтроны.
Разные химические элементы — это просто разное число протонов в атоме. А вот с нейтронами все сложнее: у одного и того же элемента нейтронов может быть больше или меньше «нормы». Такие атомы называют изотопами.
И вот большинство изотопов — нестабильные. Это означает, что недостаток или избыток нейтронов нарушает процессы в атоме, и ему «хочется» вернуться к равновесию. Со временем это приводит к распаду атома, в процессе которого излучаются частицы — это и есть радиация.
Получается, радиация — это излучение частиц нестабильными атомами в процессе их распада. И так вышло, что эти частицы опасны для здоровья всего живого.
Больше всего радиации в космосе, ведь именно в экстремальных процессах внутри звезд, где огромное давление и хаотичное столкновение ядер, атомы постоянно набирают и теряют нейтроны. Поэтому космос буквально кишит радиоактивными частицами, а космическим кораблям нужна серьезная защита.
Землю от бесконечного космического шторма из опасных частиц защищает магнитное поле, атмосфера и озоновый слой. Но на самой планете хватает и своих источников.
Радиация 🤝 Микропластик
На Земле небольшие дозы радиации можно получить где угодно — при авиаперелете, из воздуха, еды, воды и земли… Да что там — даже наш собственный организм немного излучает, ведь изотопы копятся в костях и зубах. В этом смысле радиоактивность как микропластик — повсюду.
Дозу полученной радиации обычно измеряют в микрозивертах. Есть и другие величины, но для удобства будем считать в микрозивертах.
Для сравнения:
- Средняя годовая норма облучения человека от всех источников на Земле — 2400 микрозивертов.
- Минимально известная доза для заболевания раком — 100 тысяч микрозивертов.
- Лучевую болезнь можно получить от 1 миллиона микрозивертов.
Пойдем по порядку. Атмосфера защищает от опасных частиц извне, но чем выше вы находитесь (то есть ближе к космосу), тем более разреженной она становится и выше шанс получить немного космической радиации.
Поэтому в самолете люди получают в среднем 4 микрозиверта за час полета. Но замеры после длинных перелетов, например, между Северной Европой и Японией, максимально показывали 70 микрозивертов — 3% от годовой нормы. У пилотов и стюардесс за год может накопиться от 3000 до 5000 микрозивертов, то есть выше нормы.
Следующий источник земной радиации — сама, собственно, земля. В недрах планеты осталось много радиоактивных изотопов со времен формирования планеты, именно поэтому мы можем добывать уран.
Но изотопы встречаются и в настолько обыденных породах, как гранит, поэтому у выхода гранита к поверхности радиационный фон незначительно повышенный. Результаты распада также скапливаются под землей и выходят на поверхность в виде радиоактивного газа радона, который регулярно можно обнаружить даже в обычных квартирах.
Кроме того, радиоактивные изотопы есть в обычной еде, так как растения впитывают их вместе с водой из грунтовых вод, а животные — вместе с поеданием растений.
- Один бразильский орех облучит вас на 2-3 микрозиверта (изотопы калий-40, радий-226 и радий-228).
- Один банан – на 0,1 микрозиверта (калий-40).
- Одна картофелина – на 0,02 микрозиверта (калий-40).
Как теперь жить
Понимаем, звучит страшно. Но как вы уже сами наверняка заметили, все эти дозы облучения незначительны. Чтобы получить всего лишь дневную норму радиации за раз, нужно съесть 100 бананов — задача не из легких.
«Банановый» изотоп калий-40 содержится почти в любой пище, которую потребляют люди на протяжении тысячелетий. Пока вы читали предыдущий абзац, в вашем теле произошел не один и не два, а, вероятно, тысячи распадов калия-40, и никакого заметного эффекта на организм это не оказало и оказать в таких дозировках не сможет.
Более опасным можно считать радон. Вместе со стройматериалами (кирпичом, например), с водопроводной водой и бытовым газом, и даже после труб угольных электростанций радон регулярно оказывается в квартирах.
В начале XX века, когда природа радиоактивности была понятна не до конца, стали популярны радоновые ванны. Считалось, что если искупаться в пруду или озере, где радон выходит на поверхность, можно оздоровиться. Но никакой доказанной эффективности по сравнению с плацебо эта методика не обрела, а вот о вреде излишней радиации за прошедшее время мы узнали многое.
Но даже в ситуации с радоном ничего необратимо страшного нет: дозы незначительны, а чтобы их снизить, достаточно регулярно проветривать помещение, фильтровать воду, то есть просто следовать привычным правилам. Тем временем в горах, где много гранитных месторождений, ученым так и не удалось обнаружить роста заболеваемости раком — бежать оттуда тоже вряд ли стоит.
В целом можно сказать, что бояться естественной радиации в пределах нормы не стоит. А избежать лишних микрозивертов может каждый — достаточно хотя бы не принимать радоновые ванны.
А о солнечной радиации, которая имеет огромное влияние на погоду, мы расскажем в следующих статьях.