Команда исследователей соединила белок Ebolavirus с вирусом, вызывающим болезнь домашнего скота. Затем мутировавшую Эболу испытали на грызунах. Вирус накапливался в основном в печени хомяков, от чего орган начинал разрушаться, а через пару дней наступала смерть.
КРИСТИНА ЯСИНСКАЯ
Эксперимент проводили исследователи Хэбэйского медицинского университета. Они заразили мутировавшим вирусом лабораторных животных. Но не мышей или крыс, которые чаще всего привлекаются для медицинских исследований, а хомяков.
- Целью было найти подходящие виды животных, на которых можно было бы безопасно сымитировать симптомы Эболы в лабораторных условиях, - заявили авторы исследования.
Опыты показали, что для изучения нового вируса хомяки подойдут. Грызунам вводились различные инъекции, после чего у животных развивались тяжёлые заболевания, схожие с теми, что наблюдались у людей с лихорадкой Эбола в Африке.
Были заражены пять самок, у всех наблюдалось ухудшение состояния и все погибли в течение двух-трех дней. Из пяти зараженных самцов двое выжили и, несмотря на болезнь, стали еще упитаннее.
Вскрытие скончавшихся животных показало, что вирус накапливался в определенных органах и вел к их поражению, аналогичному тому, что фиксируется у заболевших людей. Первой разрушалась печень. Самые низкие показатели наблюдались в мозге.
Кроме того, у инфицированных хомяков в глазах появлялись выделения, которые ухудшали зрение и покрывали поверхность глазных яблок - а это может сыграть значимую роль в изучении заболеваний зрительного нерва, сопутствующих лихорадке Эбола.
Несмотря на то, что эпицентром этого заболевания являются страны Африки, за последнее десятилетие оно начало распространяться в Европу и США. Напомним, последняя крупная вспышка произошла в 2014-2016 годах в нескольких странах Западной Африки: были инфицированы более 28 600 человек, из которых около 11 300 умерли.
При этом авторы исследования уверяют, что выведенный ими химерный вирус безопасен для человека. Зато изучение Ebolavirus с его использованием будет намного проще и дешевле, чем с оригинальным возбудителем лихорадки, так как в отличие от него не требует такого высокого уровня безопасности в лаборатории.