Сто десять лет назад произошло убийство, ставшее поводом для Первой мировой войны. 28 (15) июня 1914 года в Сараево террористом Гаврилой Принципом выстрелами из пистолета были убиты эрцгерцог Франц Фердинанд, наследник австро-венгерского престола, и его жена, герцогиня София Гогенберг. Гаврило Принцип не был одиночкой, он входил в группу из шести террористов (пять сербов и один босниец), координировавшихся Данилой Иличем.
Политической целью убийства было отделение южно-славянских территорий от Австро-Венгрии и последующее присоединение их к Великой Сербии или Югославии. Члены группы контактировали с сербской террористической организацией под названием «Чёрная рука». Во главе заговора стояли сербские военные офицеры: полковник Драгутин Димитриевич, его правая рука майор Воислав Танкосич и Раде Малобабич.
Террористы и организаторы нападения, оставшиеся в живых, были арестованы и осуждены. Те из них, кто был арестован в Боснии, были осуждены в Сараеве в октябре 1914 года. Остальные заговорщики были арестованы сербами и расстреляны в пригороде Салоников в 1916–1917 годах.
Убийство стало поводом для начала Первой мировой войны: Австро-Венгрия предъявила ультиматум Сербии, который был отклонён только по одному пункту (сербское законодательство не позволяло участие иностранных силовых структур в следствии); тогда Австро-Венгрия объявила Сербии войну.
Начавшаяся Первая мировая война (которую в историографии Российской империи называли Второй Отечественной войной или Великой войной; а в советской историографии сначала — Империалистической войной) продолжалась с 28 июля 1914 года до 11 ноября 1918 года и вылилась в глобальный военный конфликт с участием 38 стран между двумя коалициями государств в Европе (Антантой и Тройственным союзом).
Боевые действия Первой мировой войны распространились также на Ближний Восток, Африку и некоторые районы Азии. Около 9 млн человек погибли в боях и более 5 млн мирных жителей – в результате военной оккупации, бомбардировок, голода и болезней.
Истощив все силы и оказавшись в изоляции, столкнувшись с революцией внутри страны и армией на грани мятежа, кайзер Вильгельм отрёкся от престола 9 ноября 1918 года, а новое правительство Германии 11 ноября 1918 года подписало перемирие в Компьене (в знаменитом вагончике).
Парижская мирная конференция 1919–1920 годов навязала побеждённым державам различные соглашения, самым известным из которых стал Версальский договор, подписанный 28 июня 1919 года – ровно пять лет спустя после рокового убийства в Сараево.
Договор предусматривал возвращение Франции Эльзаса и Лотарингии, создание «Польского коридора» и предоставление статуса вольного города Данцигу, передачу Саара под управление Лиги Наций, формирование Рейнской демилитаризованной зоны, ликвидацию германских колоний и проведение серии референдумов о самоопределении в спорных регионах, включая Верхнюю Силезию; он также обязывал правительство послевоенной Германии соблюдать независимость Австрии, выплачивать репарации странам-победительницам за ущерб, нанесённый мировой войной, и не препятствовать свободной торговле.
На проигравшую Германию была возложена вся ответственность за развязывание мировой войны. Это положение породило многочисленные споры и конфликты.
Договор, ставший одной из основ Версальско-Вашингтонской системы международных отношений, стал предметом споров историков и политиков как об эффективности предусмотренных экономических мер, так и о роли Договора в возникновении реваншистских настроений в Германии.
Несправедливые условия послевоенного миропорядка, неразрешённость глобальных противоречий создали причины и предпосылки, которые привели к началу Второй мировой войны в сентябре 1939 года.
28 июня 1914 года Франц Фердинанд и его супруга София стали первыми жертвами надвигавшейся войны, которую никто не захотел остановить.
Лев Шлосберг