Солнце потихоньку опускалось за горизонт, возвещая о том, что ночь вскоре вступит в свои права. Со стороны реки дул прохладный ветерок, освежая, уставших за день людей. Мало кто из них сегодня торопился домой, после тяжелого дня. Вся деревня, ну или большая её часть, собиралась у небольшой часовни, что стояла на окраине деревушки, на берегу реки. К ним прибыл служитель Единого из самой столицы, чтобы провести вечернюю службу. При этом не нужно было каких-то специальных объявлений. Вера в единого была здесь очень крепка, и поэтому, после тяжелого рабочего дня народ сам потянулся к часовне. Вера в того, кто оберегает их от тьмы, кто помогает им в трудные времена, кто учит смирению, и помощи больным и немощным.
Закат сегодня был ярким, от чего небо окрасилось в буро-красный цвет. Часовня представляла собой небольшое строение с одной комнатой, внутри которой сейчас и находился жрец. У входа в неё стояли два столба с потушенными факелами, а из единственного окошка в часовне шел слабый свет. Символ, в виде руки, тянущейся к небу, что возвышался на остроконечной крыше, казалось, на фоне заката начал ярко светиться. Собравшийся народ ждал появления служителя с нетерпением и трепетом.
Двое мальчишек лет тринадцати на вид, и девчушка лет десяти прибежали последними к толпе. Мальчишки были совершенно не похожи друг на друга. Один был светлым, худощавым и высоким, со светлой охапкой волос на голове, которые весело трепал вечерний ветерок. Второй был чуть ниже, более упитанным, чем первый, и кожа его была смуглая, с волосами чёрными, точно сама ночь. Оба были одеты в рубашки из грубой ткани и просторные штаны. Девчушка была ниже обоих мальчишек, с веснушчатым лицом, и длинными каштановыми волосами, одетая, как её друзья: рубаха с длинным рукавом, такие же широкие штаны на ногах. На ступнях у неё была обувка, сплетённая из коры деревьев.
Взрослые селяне заградили им дорогу плотным строем, не давая протиснуться к часовне. Родители стояли где-то здесь же. Черноволосый мальчишка с разгона попытался вклиниться в толпу односельчан, однако он налетел словно на каменную стену. Человеку, в которого он врубился, это явно не понравилось, и селянин проскрипел простуженным голосом:
- Иди прочь.
Мальчишки переглянулись между собой, а девочка прискорбно вздохнула. Желание увидеть служителя Единого сегодня вечером было непреодолимо.
- Значит, мы не увидим? - зашмыгала носом девочка.
- Мы всё увидим. За мной! - бодро сказал мальчишка, тот, что был светловолосый и повыше остальных.
С этими словами он побежал в сторону. Двоим его друзьям не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Троица пробежала вдоль толпы, обегая их сзади. Светловолосый мальчуган на ходу махнул, для уверенности, друзьям рукой, и повёл их за часовню. Там не было ни дверей, ни окон, и народа тоже не было. Все селяне столпились с другой стороны у входа, и троих ребятишек никто не видел. Два мальчугана вновь переглянулись, и на этот раз один другого понял. Совсем рядом с часовней росло дерево, одна из веток которого вела точно на крышу. Мальчишки довольно заулыбались, и лишь девочка пока не понимала повода их веселья.
- Чур я первый лезу! – вскрикнул светловолосый, - Моя идея, поэтому я первый!
Никто из его друзей, не стал ему перечить. Мальчишка ухватился за ствол дерева и проворно полез вверх. Пока один забирался, его друг опасливо оглядывался по сторонам, боясь, что их могли увидеть взрослые. В таком случае всей троице не поздоровиться. В лучшем случае разогнали бы по домам, а о худшем случае даже и думать не хотелось.
- Я всё, - произнёс мальчишка через несколько секунд, довольным голосом, оповещая друзей, о том, что он забрался на нужную ветку, - Дэл, помоги Иве взобраться, а потом полезай сам, - добавил он полушепотом.
Черноволосый мальчик, которого назвали Дэлом, подошел к девочке, и помог ей забраться себе на плечи. Та послушно забралась ему на спину, усевшись на него верхом и свесив ноги на груди. Девочка была совсем лёгкой, так что её черноволосый друг без труда смог поднять Иву и проделать путь к дереву. Там ей помогли забраться на верх, где седел их светловолосый друг. Удостоверившись, что его друзья на верху, черноволосый сам не теряя времени, полез на дерево.
Когда он оказался на нужной ветке, девочка с его другом уже спрыгнули на крышу часовни. Мальчик последовал за ними. У всех троих улыбка светилась ярче, чем звёзды, которые должны были засыпать ночное небо через час. Друг за другом, они подползи на четвереньках к противоположному концу крыши, откуда могли увидеть жреца Единого, и там друзья аккуратно легли на живот, свесив головы вниз.
Отсюда открывался отличный вид на всю толпу селян, окруживших вход в часовню. Самого жреца пока не было видно, а толпа всё так же рокотала. Три маленькие фигурки в сумерках на крыше часовни никто не заметил. Через минуту скрипнула дверь, и оттуда вышел жрец Единого. Солнце ещё не успело полностью опуститься за горизонт, поэтому рассмотреть его ребятишкам не составляло особого труда. Первое, что сразу бросилось в глаза, это лысая голова жреца. Казалось, что она слегка сверкает при свете заката. Ниже на лице росла густая борода. Вив невольно хихикнула. Ей и двум её друзьям это показалось довольно забавным. В деревне никто не брил голову налысо. На жрице был одет просторный балахон, покрывавший всё его тело, то ли белого, то ли серого цвета. В сумерках невозможно было точно разглядеть. На шее висела увесистая цепь с таким же знаком в виде руки, смотрящей в небо, как и на самой часовне. Это был знак церкви Единого.
Жрец встал у входа и развёл руки в стороны, так что его ладони дотронулись до потушенных факелов, что стояли по бокам. Ещё мгновение, и оба факела вспыхнули ярким огнём, а жрец резко отдёрнул обе руки, возведя их вверх.
- Помолимся братья и сёстры благодетелю нашему! – громко произнёс он, и обратил взгляд вверх.
Дети испугались, что их могут заметить и прижались к крыше. Сердце начало биться чаше. Неожиданно налетело тёплое дуновение воздуха, и обдало всю толпу, словно кто-то большой разом выдохнул на них.
- Он слышит нас, - произнёс жрец.
Селяне буквально взвыли, вскинув руки к небу, и обратив туда же свои взгляды. Никто из них совершенно не замечал троих на крыше.
- Мне страшно, - прошептала девочка.
- Да тихо ты! - сказал беловолосый, - нас никто тут не заметит.
Девочка шмыгнула носом.
Жрец тем временем подошел к толпе, которая стояла всё так же, возведя руки к небу. Он начал медленно брести вдоль селян, дотрагиваясь знаком церкви до их лбов, и что-то при этом бормоча. Девочка встала на коленки. Мальчишки на это не особо обратили внимание. Всем троим было интересно, что он там бормотал. Солнце почти село, а жрец неторопливо продолжал шествие. Вскоре троица уже сидела на коленках на краю крыши. Это незамысловатое зрелище захватило их дух. Сердце из груди буквально выскакивало. Казалось, что вот сейчас он подойдёт поближе, и произойдёт нечто такое, с чем мог бы сравниться разве что приход самого Единого.
В следующее мгновение всё перевернулось с ног на голову. Жрец неожиданно резко повернул голову в их сторону. Взгляд его отчётливо упёрся в троицу, засевшую на крыше. Всех троих будто обдало ледяной водой. Первая опомнилась девочка. Она неловко подскочила на ноги, и хотела побежать, но левая нога поскользнулась, а девочка начала заваливаться на бок, закричав при этом. Правая нога запнулась о беловолосого, и Вив с воплем повалилась с крыши вниз. Ещё мгновение и глухой стук сказал о том, что их маленькая подружка внизу ударилась о крыльцо. Беловолосый мальчишка тут же вскочил на ноги и бросился прочь, а Дэл лишь встал на ноги, но не смог больше сделать и шага. Он взглянул вниз, и увидел там недвижное тело девочки. Лишь её длинные волосы, словно живые, трепал ветер. Они били её по лицу, будто пытаясь пробудить свою хозяйку, но маленькая Ива лежала недвижно. Её глаза, которые вдруг стали больше обычного, были полны страха. Девочка, не моргая, устремила свой взгляд вверх, к небесам.
Дэл не знал, сколько времени прошло. Какое количество секунд, а может и минут понадобилось, чтобы до конца осознать, что же произошло. Всё это время он стоял словно в каком-то океане. Мальчик будто ушел из этого мира, смотря вперёд и в это же время, не видя совершенно ничего. Дэл не замечал ни толпу крестьян, ни жреца, ни даже своего друга, который предпочёл сбежать. Для него всё это было словно кошмар. Кошмар, который должен кончиться.
- Убилась!
Этот крик отчаяния вернул его назад, на крышу часовни. Мальчик завертел головой. За это время, к телу недвижной девочки успели подбежать уже несколько женщин. Часть крестьян осела на землю, обхватив руками голову, осознавая, что же произошло. Другая часть селян стояла так же на своих местах, точно вкопанные. Смерть девочки во время служения Единому не могло сулить ничего хорошего. Если он позволил случиться такому горю, значит, прокляты они все здесь.
- Ива! - взревела женщина.
Это была мать девочки. Она взяла руку дочки себе в ладони и, прижав к своей груди, рыдала. Черноволосый мальчишка был в растерянности. Его взгляд метался от жреца на девочку, и обратно. Однако никто из толпы селян не смотрел на мальчика. Возможно, они его так и не видели. Но на него обратил свой взгляд жрец Единого. Мальчика вновь обдало холодным потом, он не знал, что делать. Жрец перевёл свой взгляд с мальчика на лежащую девочку, и направился к ней.
- Разойдитесь братья и сёстры! – грозным голосом перекричал всех Жрец, и начал отстранять всех от тела бездыханной Вив. Последнюю оттащили мать Ивы, которая рыдала навзрыд.
Жрец одной рукой пощупал запястье девочки, а другую руку положил на лоб. После этого он закрыл глаза, и начал читать молитву. Дэл увидел, как из ладоней жреца начал исходить белый свет. Всё поплыло перед его глазами. Толпа селян начала растворяться, словно их и не было. Ещё секунда, и жрец с глазами, из которых, словно из окон дома, так же шел белый свет, воззрился на Дэла.
«Помоги мне» - раздалось у мальчика в голове.
И только тут он понял, что он не в своём теле. Руки его были жилистые, и плотно обвитые мускулами, ладони стёртые, как у мужчин в селе. При этом чувствовалась некая сила, которая, словно была внутри этих самых рук. Он был в этом теле, и в то же время словно видел себя со стороны. На крыше стоял высокий мужчина с тёмными длинными волосами, с тёмной, но короткой, бородой. На нём была такая же туника, как и на жреце. Мальчик не мог поверить глазам. Это был не он! Зов в голове повторился, и Дэл бросил свой взор вниз. Там на коленях стоял жрец, из которого по-прежнему шел свет, а девочка перед ним уже не лежала. Она пыталась убежать от него, но жрец крепко держал Иву в руках. Девочка открывала рот в попытках закричать, но из её рта выходил лишь хрип. Моргнув, мальчик увидел, что жрец стареет на глазах. Борода его начинает сидеть, а сам он словно иссушивается. В это же время он услышал слова его подруги. Её рот, по-прежнему, безмолвно открывался, а эти слова были у него в голове.
«Пусти меня! Мне больно! Я хочу уйти! Опусти меня!»
Дэл понял, что ему нужно делать. Ещё минуту назад он этого не знал, ещё две минуты назад он вообще ничего не понимал, но сейчас он твёрдо понял, что от него требуется. Мальчик сделал шаг вперёд, ступая с крыши в пустое место. Однако он не упал. Поток воздуха подхватил его ступни, и растелился под ними, словно мягкий ковёр. Черноволосый человек в одеянии жреца медленным шагом начал спускаться. Мальчик вновь видел всю картину со стороны. Жрец по-прежнему удерживал девочку за руку, а человек спускался, чтобы помочь ему. Но спускался он медленно и не торопясь. Мальчику начало казаться, что тот человек не успеет, и он хотел закричать, но ничего не вышло.
Осознание того, что тот человек, это он и есть пришло к нему не сразу. Точнее он забыл про это на некоторое время, и сейчас это знание вновь вернулось к нему. Дэл лишь мысленно попытался дотянуться до шедшего человека, и тут же увидел, что он вновь в своём (в своём?) теле.
Ещё шаг, и мальчик оказался перед древним старцем, который из последних сил держал за руку бойкую девчонку. Через какое-то мгновение свет в глазах его угас. А следом и сам старец исчез, словно его тут не было. Дэл протянул правую руку к девочке, и та начала пятиться. Тут он должен был испугаться того, что Ива убежит от него, и больше он никогда её не видит. Но внутри мальчика сейчас было холодное спокойствие. Он знал, что делает и был уверен в себе, будто делает это не впервой. Человек и Ива посмотрели друг другу в глаза. Девочка, словно не узнавала его.
«Ива, это я. Это Дэл!» - хотел произнести мальчик, но вырвалось совсем другое.
«Это он, девочка»
- Протяни ко мне руку дитя, - голос был тихий и умиротворяющий, но совершенно чужой.
«Протяни ему руку»
По щекам девочки покатились крупные слёзы, и она прошептала:
- Мне больно. Мне очень больно.
Мальчик стоял всё так же с протянутой к ней рукой. Он был уверен, что девочка подойдёт, он знал это наверняка.
- Я помогу тебя милое дитя, - вновь произнёс чужой голос.
«Я помогу тебе, Ива!»
Этого мальчик не произносил, но изо всех сил звал свою маленькую подружку к себе. Его голос хрипел, и нельзя было разобрать ни одного слова, но он звал её. Он не хотел, чтобы она уходила, так как понимал, что если девочка убежит, то убежит навсегда. Он знал это с самого начала. И тут его подруга сделала шаг вперёд, взяв руку незнакомца, и руку Дэла одновременно. Мальчик ощутил холод её ладони. Ещё секунда и вторая рука девочки взялась за левую руку мальчика. Она оказалась так же холодна, как и правая рука. По телу пробежал озноб.
«Ей холодно» - пронеслось в голове.
Дэл притянул девочку к себе, и заключил её в объятья. Он услышал её маленькое сердце, которое только сейчас забилось вновь, а его тепло переходило в её тело. Девочка обхватила своего друга обоими руками, уже сама не желая уходить, и вновь заплакала. Мальчик аккуратно вытер её слезы рукой.
- Ты не убежишь? – теперь это уже был его голос.
- Нет, - хлюпая носиком, произнесла она.
- Тогда нужно возвращаться к остальным, - сам не понимая значения этих слов, сказал Дэл.
- Я хочу к маме, - пролепетала девочка.
В этот миг он вернулся. Они вернулись вместе. Когда Дэл открыл глаза, он стоял перед часовней, и его окружила толпа селян. Рядом стоял жрец, по лицу которого струился пот. А девочка лежала на его, мальчика, руках. Глаза у неё были закрыты, но Дэл чувствовал её дыхание. Вся толпа замерла в ожидание, и тут Ива открыла глаза. Она снова обняла Дэла, и заплакала, на это раз ещё сильней. Её мать подбежала к ребятишкам, и заключила их в свои объятья, так же роняя слёзы счастья. Вся толпа возликовала, увидев живую девочку.
Сам мальчик совершенно ничего не понимал. Только теперь он заметил лежащую руку жреца на своём плече.
- Ты спас её, - промолвил он мальчику, – Ты вернул её назад.
------------------------------------------------
Мужчина стоял, прикрыв глаза у могильной плиты, рядом с которой лежало несколько цветков. Побритый налысо, с лицом, которое обрамляло несколько шрамов, с бородой, в которой уже появлялась свидина. Одетый в мантию, под которой скрывалась боле тёплая одежда, спасающая от холодных осенних ветров. В руках мужчина держал небольшой томик, со слегка потрепанной обложкой. Он встал на одно колено, и положил книжку рядом с цветами.
- Ты всегда любила читать такое, – брови его нахмурились. Когда то, давно, он должен был здесь заплакать, но слёзы ушли. Так же давно, как и человек, которого знала та, что отправилась в вечный покой.
- Я спас многих, но я не спас главного, для меня, человека. Давно, настолько давно, что вспоминать это страшно, ты сказала, что спасти всех невозможно. Тогда я верил, что это не так.
За спиной послышались поспешные шаги, и тут же раздался голос молодого послушника:
- Рантир, прошу прощения, что отвлекаю вас, но всё готово. Меня прислали за вами.
Мужчина, которого назвали Рантиром, взглянул на могильную плиту, и ещё раз прочёл имя той, что здесь упокоилась.
- Вина доказана? – инквизитор Рантир поднялся на ноги. Его тяжелый и хмурый взгляд упал на послушника церкви.
- Нет... – тот слегка поёжился. – Видимо... Обвиняемый...невиновен.
Инквизитор ещё раз взглянул на могильную плиту.
- Невиновных не существует. Есть лишь разные степени вины.
Автор: NisDeS
Источник: https://litclubbs.ru/articles/50599-spasitel.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также:
