Несколько лет назад снимок, размещенный в Твиттере филиппинцем Алексом Джостаром, произвел настоящий фурор в интернет-сообществе. Пользователь запечатлел огромную летучую мышь, висящую вниз головой у него в гараже, сопроводив фото лаконичным текстом: «Помните, я рассказывал вам, что на Филиппинах живут летучие мыши размером с человека?»…
Далеко не все поверили в реальность изображения, хотя, как выяснилось, фотошопом автор не пользовался. Просто снимок был сделан с ракурса, который визуально увеличивал объект до устрашающих размеров. И представлен на фотографии был не всем знакомый зверек, а его дальний родственник из отряда рукокрылых – гривастый ацеродон.
Не мышь, а целая летучая лисица
Исследователи относят это животное к другому семейству – крылановых. В отличие от летучих мышей, обитающих на всех континентах, кроме Антарктиды, гривастый ацеродон водится в тропиках Юго-Восточной Азии, в том числе на Филиппинах. Его научное название - acerodon jubatus, также этот вид млекопитающих известен как гигантская летучая лисица с золотой короной.
Впервые он был описан учеными как новая разновидность в 1831 году. Впечатляют не только размеры, но и внешность зверька, его непохожесть на представителей мышиной породы. У ацеродона - вытянутая морда, напоминающая собачью или лисью, большие глаза и маленькие уши. Мех темного окраса, а вот шерсть на голове и шее - оранжево-желтая, отсюда и сравнение с золотой короной.
Сам по себе зверь не столь уж велик, его длина, без учета хвоста, достигает 30 сантиметров. Однако размах крыльев поражает – от 1,5 до 1,7 метра, что, действительно, сопоставимо с человеческим ростом. Весить взрослый ацеродон может от 900 до 1200 граммов.
Безобидные, неопасные для людей
Рукокрылые млекопитающие живут большими колониями, выбирая для поселения тропические леса в прибрежных зонах, где в изобилии растут их любимые фрукты - инжир, манго, бананы. Ацеродоны ведут ночной образ жизни: днем висят на деревьях вниз головой, по ночам летают искать еду, преодолевая при этом немалые расстояния.
Это совершенно безобидные травоядные создания, при встрече с людьми не проявляющие никакой агрессии. Известно, что они сравнительно легко приручаются, но специалисты не советуют содержать летучих лисиц в качестве домашних питомцев. Симпатичные зверьки выделяют специфический запах, резкий и тяжелый для человеческого восприятия. Они также могут оказаться разносчиками опасных инфекций.
Под угрозой исчезновения
Еще 30 лет назад, в 1994-м, гривастый ацеродон был внесен в Международную Красную книгу со статусом исчезающего вида. За этот период численность гигантских летучих лисиц уменьшилась практически вдвое - в настоящее время, по данным исследователей, их осталось не более 10 тысяч.
Природные враги крылановых– хищники, в частности, орлы и ястребы. Но в большей степени эти уникальные существа страдают сегодня от человека, становясь добычей браконьеров. В некоторых местах мясо летучих лисиц считается деликатесом. На сокращение популяции влияет и массовая вырубка лесов, лишающая редких животных естественной среды обитания.
Посмотрите какой красивый и необычный зверек живет прямо дома: