"Чудо-богатыри" Александра Васильевича Суворова высаживаются на побережье Соединённых Штатов Америки и, проделав свой марш-бросок через половину континента, в лихой атаке наголову громят недотёп-ополченцев Джорджа Вашингтона. Считаете — это бредом?! Как бы не так! Именно такой сценарий войны чужими руками мечтали провернуть политические воротилы Туманного Альбиона
Бунт в колониях
в 1774 году североамериканские колонисты, недовольные новыми налогами и пошлинами, а также попытками поставить во главе колоний более лояльные Лондону администрации, устроили бунт. Собравшись в Филадельфии, они отправили петицию своему монарху, но, не слишком веря в то, что дело удастся решить миром, сразу же начали создавать свою армию.
И их худшие опасения полностью подтвердились. В августе 1775 года английский король Георг III объявил их мятежниками и начал готовить армию для усмирения восставших. Но вот беда — вся (!!!) британская сухопутная армия тех лет насчитывала менее 50 тысяч человек, разбросанных по всему свету. Для подавления мятежа на столь большой (пусть она и была гораздо меньшего размера, чем теперь) и населённой территории, как северо-атлантические колонии, сил было явно недостаточно.
Британцы попытались привлечь на свою сторону лояльных колонистов и даже индейские племена, но регулярная армия из них получалась плохой, что и показали ближайшие сражения.
И тогда англичане решили повоевать чужими руками — а точнее, нанять Русскую Армию! (Кстати, идея была не столь уж безумной — лишь недавно русские войска принимали участие в совершенно чуждой им Семилетней войне).
Британские интриги
Послу Британии в Петербурге, сэру Роберту Ганнингу, было поручено решить вопрос о найме 20-тысячного русского корпуса. Планировалось, что он будет полностью укомплектован русскими солдатами и офицерами, а вот верховное командование предполагалось возложить на англичан. Также Англия брала на себя экипировку, снабжение и транспортировку русского корпуса в Соединённые Штаты Америки, а также обязалась предоставить им артиллерию.
Роберт Ганнинг обратился с этим вопросом к Никите Ивановичу Панину, который долгое время определял всю внешнюю политику Российской Империи. Панин взялся помочь англичанам.
Что в этих тайных переговорах было обещано России, что запросил лично для себя любимого сам Панин, теперь уже доподлинно не известно. Однако английский дипломат совершил одну большую ошибку — поставил не на того человека.
Дело в том, что к этому времени императрица Екатерина II была сильно недовольна интригами Панина, который вился вокруг наследника (Павла I) и продвигал прусские интересы. Так отстраняя его от должности воспитателя Павла, она написала в одном из писем, датированным концом 1773 года, что "дом её очищен". Отстранять Панина о власти императрица не решалась, но и безоговорочно слушаться его советов тоже не собиралась.
Впрочем, Никита Иванович тоже был опытным царедворцем и интриганом. Он вполне могу обмануть Ганнинга — взять денег, пообещать помочь, а дело не сделать. Как бы то ни было, 23 сентября 1775 года Екатерина II пишет своему британскому венценосному коллеге, где вежливо отказывает в посылке русского корпуса, ссылаясь на усталость от долгих войн с турками и пугачёвцами. Сами же английские историки усматривают главную причину отказа Екатерины II в том, что она была оскорблена условием, что русские офицеры должны будут принести присягу на верность британской короне.
Даёшь Суворова!
Однако дела у британцев шли всё хуже и хуже. 17 марта 1776 года они должны были вынуждены сдать Джорджу Вашингтону, который командовал Континентальной армией (так называлось американское ополчение), Бостон.
Более того, испытывающие головокружение от успехов янки попытались вторгнуться в Канаду, но получили щелчок по носу.
А ещё американцы, которые начали эту заваруху, надеясь всего лишь улучшить свои условия жизни, но не посягая на верность британской короне, теперь затеяли провозгласить полную независимость от Лондона. Более того, для достижения своей цели они собрались взять себе в союзники Францию — давнего и злейшего врага Туманного Альбиона.
У 45-летнего посла Ганнинга срочно "ухудшилось состояние здоровья" (это не годагода помешало ему умереть лишь спустя 30 лет после описываемых событий), и в 1776 году он был отозван в Лондон. Реальная же причина отставки, по всей видимости, была в том, что его деятельность была признана неудовлетворительной.
Ему на смену прибыл 30-летний Джеймс Харрис, граф Малмсбери. Он вновь стал просить Екатерину II отправить Русскую Армию в Америку. Теперь британцы не требовали, чтобы русские принесли присягу королю Георгу, зато просили назначить командующим экспедиционным корпусом легендарного Александра Суворова!
Однако и новый посланник ничего не добился — Екатерина II вновь написала Георгу вежливое письмо, где указывала, что "не хотела бы омрачать войною последние годы своего царствования" (это была плохо скрытая ирония 47-летней императрицы, которая умрёт лишь 20 лет спустя).
Национальные интересы
Это была уже сознательная политика Российской империи. Британия активно противодействовала России на севере, где поддерживала захватившего власть в Швеции Густава III, про которого та же Екатерина II писала, что хотела бы "отколотить его палкой". К тому же в извечном противостоянии Англии и Франции Российская империя в те годы симпатизировала французам и была совсем не против ослабления англичан. А ещё Екатерина II прекрасно понимала своего свергнутого супруга — именно война за чужие интересы способствовала падению его популярности и, в конечном итоге, его свержению нынешней императрицей всероссийской.
"Мы немало обрадованы узнать из достоверного источника, что просьбы и предложения Великобритании русской императрицы отвергнуты с презрением", — писал Джордж Вашингтон в письме весной 1779 года. А уже в начале следующего года Екатерина IIпровосгласила политику "вооружённого нейтралитета", которая не позволила Британии установить морскую блокаду Североамериканского континента. Эту политику одобрило большинство европейских держав, оставив Англию без поддержки.
Неважная замена
Любопытно, что от идеи повоевать чужими руками англичане не отказались, набрав себе "пушечного мяса" в германских княжествах. Первые подобные договоры были заключены с Ганновером. Несколько набранных там полков были отправлены на Менорку и Гибралтар, чтобы высвободить английские полки для службы в Америке.
Позднее аналогичные договоры были заключены с Брауншвейгом и Гессеном, и этих солдат уже отправили непосредственно на войну с американскими колонистами. Герцог Брауншвейгский и принц Гессен-Кассельский продали английскому королю примерно 30 тысяч солдат, по 7 фунтов за каждого. Ещё по 7000 фунтов в год получали герцог и принц.
Мотивации у немцев, естественно, не было никакой, так что большая их часть воевала откровенно плохо, а около шести тысяч и вовсе перешли на сторону сепаратистов и после войны остались жить в США.
Эпилог
В общем политика Британии по втягиванию Российской империи в ненужную ей войну окончилась ничем. Более того, на долгие годы вперёд Россия обзавелась надёжным союзником в лице Соединённых Штатов Америки, что позволило ей провести экспансию в этой части света и основать свои поселения на Аляске и в Калифорнии.
Правда, Британия отныне стала нашим злейшим врагом. Уже совсем скоро, в 1788 году, она добьётся того, чтобы шведский король Густав III объявил войну Российской империи, которая продлится два года (она закончится, в общем-то, ничем — в октябре 1791 года Россия и Швеция заключили оборонительный союз).
Да и в дальнейшем "англичанка" будет гадить нам со всем усердием... Но об этом в следующих историях.