Помните деда Терентия, того самого, у которого сломали забор козы бабы Даши? * Забор давно починили, Василий постарался – бабы Дашин сын. Другая напасть у него. В доме завелась мышь. Или завелся Мышь, как утверждал он сам. Как завелся? Да очень просто. Придя с огорода, располагавшегося за старым домом, дед обнаружил на столе погрызенное печенье. Можно было подумать, что печенье раскрошил он сам, а потом забыл об этом обстоятельстве. Но нет. Дед еще из ума не выжил, да и грызть печенье, растаскивая его по столу, оставляя крошки тут и там, и, в конце концов, бросать его со стола он точно бы не стал.
Кот у деда был, матерый, одноглазый, Тузом звался. Правда полное имя кота было Кутузов, но можете себе представить вечерние зазывания: Кутузов, иди кушать! С Тузом как-то проще. Да только в данное время кот отсутствовал. По бабам пошел, как скупо и серьезно высказывался на этот счет дед. Ну так вот, в отсутствие кота, как с мышом справляться? Где-то на чердаке были мышеловки, но их нужно искать. Дед покряхтел, подумал и пошел искать телефон. Телефон оставил внук Матвей, получавший образование в городе. Учился он там то ли на компьютерщика, то ли еще на кого. Звонил Матвей исправно, каждый день. А вот сам дед долго настраивался, искал нужную кнопку, но в конце концов все-таки дозвонился. В трубке громко зазвучал молодой бодрый голос.
- Привет, деда! Соскучился?
- Здорово, Матвеюшка! Слушай, тут беда у меня…
- Заболел что ли? Где болит? Я сейчас приеду, дед.
-Да тьфу на тебя. Мышь у меня…
Матвей оторопел. В трубке немного помолчали, приходя в себя. Затем послышалось осторожное.
-Что у тебя?
-Не что, а кто. Мышь, говорю. Завелась. Или завелся. Печенье жрет.
- Фух – громко выдохнул Матвей, понявший, наконец, в чем дело.
- Чем там с мышами борются? Может, отраву какую достанешь?
- Дед, сейчас отрава не в моде. Давай я тебе лучше отпугиватель для грызунов привезу.
Или клей.
-Нет уж, спасибо, я тут сам с твоим пугателем из дома сбегу, если не приклеюсь. Ладно, я уж сам, по старинке.
-Хорошо, держись, дед. Вечером приеду, изведем твою мышь.
Дед Терентий отключил телефон и глубоко задумался. Новомодных средств он как-то побаивался. Придется по старинке. Осторожно встав со стула, дед с кряхтением начал подниматься на чердак.
Мышеловки нашлись не скоро. Ну просто лежали они между старыми валенками (надо бы подшить к зиме) и детскими санками Матвея. Мышеловок было три. Две побольше дед сразу отложил в сторону – великоваты на такого зверя. Третью, поменьше, забрал с собой.
Спустившись с чердака, Терентий стал рассматривать мышеловку. Простое сооружение – досочка да крючок. Вытер с нее пыль и паутину. Однако нужна приманка.
В стареньком холодильнике, стоявшем на небольшой кухне, нашелся кусочек ароматного копченого сала. Отрезав немного и наладив мышеловку, дед начал думать, куда бы ее пристроить. Последний раз следы пребывания мыши нашлись у стола. Туда и пойдем.
Выйдя в небольшую комнату, Терентий краем глаза заметил какое-то движение. Не то, чтобы он плохо видел, нет. Но года давали себя знать, шторы были полуприкрыты, да и денек нынче выдался пасмурный. Приглядевшись, дед протер глаза, посмотрел еще раз. По полу бежал чайный пакетик. Сообразив, в чем дело, дед схватил первую попавшуюся вещь и с силой швырнул в сторону пакетика. Что-то жутко загремело, пакет дернулся и остановился. Серая тень метнулась вдоль плинтуса.
Чаю он захотел, с…к! – выругался дед. Поднял с пола сломанную пополам мышеловку с отвалившимся крючком – первым попавшимся оказалась именно она, еще раз выругался и пошел выбрасывать не пригодившуюся теперь уже окончательно сломанную вещь.
Сев на продавленный старенький диван, дед глубоко задумался. У него было в комнате любимое место – в кресле, накрытом теплым клетчатым пледом. И посидеть можно, и подремать. Но думалось лучше именно на диване. И придумалось. Лучшее средство от мышей какое? Кошка! А кошку можно занять у соседки. На время. У бабы Даши как раз жила рыжая красавица Барбара, Бася. Специалист по мышам.
Дойдя до дома соседки дед постучал в деревянную дверь. Так, для приличия. Чтобы хозяйка знала, что пришел гость. Дверей в деревне до сих пор не запирали, не от кого было.
- Дарья! Дарья! Ты дома?
Соседка выглянула из кухни, вытирая выпачканные в муке руки.
- Терентий, проходи, проходи, только пироги вынула, чай будем пить!
- Спасибо, да не до пирогов мне.
Терентий, обычно, бодрый, выглядел необычайно задумчивым.
- Заболел, никак? Спина? Так у меня такое средство от радикулиту есть…
- Да погоди ты со своим радикулитом! Другое у меня или другой…
Озадаченная соседка недоуменно вскинула брови… Окинула Терентия заинтересованным взглядом.
- Так ты вроде стар для этого.
- Да тьфу на тебя!
- Мышь у меня завелся, печенье таскает, чай…
- Пьет?
- Нет, пока таскает только. Но покуда я тебе объясню, и самовар укатит. Кошку дашь? На время?
Баба Даша оглянулась на рыжую кошку, вальяжно расположившуюся на кухонном диванчике. Кошка мирно спала, укрывшись пушистым хвостом. Ярко рыжие уши с кисточками как у рыси, подергивались во сне. Вернее, кисточка была только на одном, на втором ухе кончик отсутствовал напрочь. И только это напоминало о минувшей трагедии. * Дарье кошку было жалко. Нет, она понимала, что Терентий добрый, хороший человек. Вон сколько лет прожили они бок о бок. Никогда не ссорились. Но вдруг не ко двору кошка придется…
Сомнения разрешил сам дед.
- Да там мышонок небольшой. Делов-то для твоей красавицы на полчаса. Как поймает, сам принесу.
Баба Даша пожала плечами, будто в нерешительности. Потом подошла к диванчику и ласково подхватила кошку на руки. Баська даже не проснулась.
- Смотри, головой отвечаешь!
Хотя что там отвечать-то было. Прекрасная мышеловка, Барбара давно переловила мышей в своем огороде и часто захаживала к деду на предмет проверить живность. То есть обстановку она прекрасно знала.
Торжественно доставленная кошка сразу завертела носом, присела, и осторожно ступая на мягких лапах прошла в комнату. Обходя по периметру небольшое помещение вдруг напружинилась, прыгнула и, играя, погнала что-то лапой. А потом вкусно облизываясь зажевала в уголке. Неужели поймала? Дед подошел поближе и с удивлением заметил, что кошка доедала кусочек сала, выпавший из мышеловки. Тьфу ты!
Немного понервничав, дед уселся в кресло, включил телевизор и сладко задремал под уютное бормотание. Пока дед спал случились сразу две интересные вещи. Но о них позже.
Баська, оставшись без присмотра, еще раз обошла комнату, а потом ушла досыпать домой, к хозяйке, открыв дверь пушистой рыжей лапой.
У деда на кресле зашевелился плед. Самый краешек.
А к низкому заборчику, огораживавшему дом деда со стороны улицы подошел человек. Человек этот все утро ходил по улицам и очень устал. Он искал, долго искал, но никак не находил…
В руке человек нес странный предмет, пропускавший солнечные лучи.
Терентий проснулся от пристального взгляда. Бывает так, спишь – и чувствуешь, что на тебя кто-то смотрит. Приоткрыв глаза, Терентий осмотрелся вокруг. Все так же бубнил телевизор. Солнечный луч ярким пятном лежал на деревянном полу, прямо под ногами. А в пятне сидел… сидело… Короче, что - то непонятное там обреталось. Ростом примерно с крысу, черно-белое существо с оттопыренными розовыми ушами смешно шевелило носом. Сквозь розовые уши просвечивало солнце. Существо моргнуло черными блестящими глазками и неожиданно икнуло. Деда сдуло с кресла. Нет, вы не подумайте, Терентий совсем не трусливый человек, но просто бывают мгновенья, когда ты ищешь что-то одно, а оно оказывается совсем другим. Да еще с спросонок…
Вылетев за калитку (откуда только силы взялись), дед нос к носу столкнулся с человеком мелкого роста, прижимавшим к груди странный шар. Посмотрев на деда большими серыми глазами Вовка (а это был он-племянник соседки Зои из дома напротив) шмыгнул покрасневшим носом и тихо спросил: деда, а вы моего Пашку не видели?
Вот так все и разрешилось. Хорошо, когда все хорошо. Пашка оказался домашней крысой, пока еще крысенком, с которым Вовка не расставался. Приехав с Вовкой в гости к тете (не его тете, а Вовкиной), Пашка попросту сбежал, отправился обследовать окрестности. А проголодавшись, зашел в первый попавшийся дом – он не видел в своей жизни зла, человек его никогда не обижал, угостился печеньем, потом его внимание привлек ароматный чай. А Вовка искал его с переноской.
*Козы и баба Даша Почти мистическая история