Финансирование от Европейского Союза в размере 10 миллионов евро (10,7 миллиона долларов США) в рамках Программы исследований и обучения Евратома направлено на «быструю и безопасную разработку и внедрение европейского решения по топливу» для реакторов проекта ВВЭР.
Проект SAVE для топлива ВВЭР-440, возглавляемый французской компанией Framatome, объединяет 17 заинтересованных сторон, в том числе коммунальные предприятия, эксплуатирующие реакторы ВВЭР в Европейском Союзе (ЕС) - чешскую ČEZ, финскую Fortum, венгерскую MVM Paks и словацкую Slovenské Electrárne. Целью является повышение энергетической безопасности и снижение рисков в цепочке поставок топлива.
Девятнадцать реакторов ВВЭР, разработанных во времена Советского Союза и исторически зависящих от поставок российского топлива, в настоящее время эксплуатируются в ЕС, в том числе четыре реактора ВВЭР-1000 в Болгарии и Чехии и 15 реакторов ВВЭР-440 в Чехии, Финляндии, Венгрии и Словакии.
Лайонел Гайфф, старший исполнительный вице-президент топливного подразделения Framatome, сказал:
«Framatome приветствует финансирование ЕС, признавая наши усилия и поддерживая ускорение нашего развития, чтобы внести вклад в диверсификацию и безопасность поставок топлива для реакторов ВВЭР. Framatome единственный поставщик топлива, способный гарантировать 100% суверенную европейскую технологию, с полностью европейским дизайном и продукцией, а также производственными мощностями и цепочкой поставок топливных компонентов в ЕС».
Комиссар ЕС по вопросам инноваций, исследований, культуры, образования и молодежи Илиана Иванова заявила:
«Исследования и инновации необходимы для стратегической автономии ЕС. Ярким примером является ядерное топливо. Программа исследований и обучения Евратома оказывает решающую поддержку нашей промышленности в поисках надежного альтернативного топлива для реакторов в странах-членах ЕС и на Украине, которым до сих пор для работы требовалось топливо из России».
Новый проект SAVE («Безопасный и альтернативный европейский ВВЭР») следует за проектом ускоренной программы безопасных поставок топлива для ВВЭР (APIS), реализуемым компанией Westinghouse в июле 2023 года с целью разработки безопасных конструкций топлива для ВВЭР-440 и конструкций топлива следующего поколения для реакторов ВВЭР-1000. Многие из реакторов ВВЭР в ЕС, а также 15 украинских реакторов переводятся с российского ядерного топлива на топливо ВВЭР американо-канадской компании, и цель состоит в том, чтобы обеспечить большую диверсификацию поставок.