Писатель и бизнесмен – две вещи несовместные? Американец Тимоти Декстер доказал, что эти поприща вполне сочетаются. Он прославился и как самый безумный предприниматель, и как самый экстравагантный литератор в мире.
Декстер родился в 1747 году в семье бедного фермера, поэтому рано начал работать и не смог получить образование. Зато смекалки ему было не занимать! Женившись на богатой вдове, юноша начал вкладывать средства в невероятные проекты. Так, он скупил «континентальные доллары» – эти деньги выпускались в период Гражданской войны без всякого материального обеспечения, поэтому со временем подешевели. Все смеялись над Тимоти, но через несколько лет правительство вдруг стало менять банкноты на гособлигации по курсу 100:1.
Заработав приличный капитал, Декстер приобрёл корабли и занялся торговлей, причём ему всегда невероятно везло. Отправил грелки для постели на Карибы – местные жители раскупили их, чтобы использовать как черпаки для патоки. Решил продавать уголь в Ньюкасл (а это был мировой центр по добыче угля) – там вдруг случилась забастовка шахтёров, и товар Тимоти расхватали. Власти города, где жил бизнесмен, стали истреблять бродячих котов – он спас пушистиков и выгодно продал их в Вест-Индию, где мучились от крыс.
В конце жизни Декстер описал свои приключения в автобиографии «Бессмыслица для умников, или Чистая правда в грубом платье». Эта книга повергла читателей в шок: несуразные рассуждения, море орфографических ошибок и полное игнорирование пунктуации. На жалобы людей писатель-бизнесмен ответил остроумно – во второе издание своего «шедевра» он добавил страницу со знаками препинания, чтобы все возмущённые могли сами их расставить. Читатели разозлись ещё сильнее и… расхватали книгу с таким энтузиазмом, что её переиздавали восемь раз.