- Вероника, я приглашаю вас на ужин.
Прочитав недоумение в глазах женщины, Антон быстро добавил,- вы у меня уже месяц работаете, неплохо справляетесь, соглашайтесь.
- Я не совсем уверена что мне это надо,- смущенно про говорила Вероника, вы мой босс, что подумают подчиненные?
- А я пораньше закрою ресторан, так что мы будем одни, не отказывайтесь.
- Хорошо, я согласна,- храбро произнесла женщина, а сама разволновалась при одной мысли что останется наедине с этим красавцем, один взгляд которого приводил в трепет ее бедное и исстрадавшееся от безразличия мужа сердце.
Когда они остались в зале одни, женщина увидев красиво сервированный стол вдруг оробела.
- Не стоило так беспокоиться, можно было просто попить кофе.
- Я хотел сделать сюрприз, я готовлю лазанью, пока есть время, приглашаю на танец.
Антон включил музыку. Неяркий свет, уютная обстановка и близость человека который ей нравился смутили Веронику.
- А где ваша дочь?- спросила женщина, чувствуя себя неловко в такой интимной обстановке.
- Я попросил посидеть няню.
- А ваша жена?
- Она бросила меня,- спокойно проговорил Антон,- ее интересовали только деньги, но в бизнесе не всегда всё гладко. Однажды наступили тяжелые моменты, мне не удалось сохранить два из трех ресторанов. Доходы упали, пришлось долгое время во всем себя ограничивать. Моей жене это не понравилось, нашелся добрый человек, который оказался успешнее меня. Она не смогла отказаться от красивой жизни, которую ей пообещал поклонник, уехала в Испанию. Там она счастлива.
- А дочь?
Дочь осталась со мной, а любовнику моей жены чужой ребенок оказался ненужным. Она оставила ее ради материального благополучия.
Он помолчал.
- Вы простите меня что я не разобравшись обвинил вас в равнодушие и еще бог весть в чем. Я перестал верить женщинам, особенно тем кто живет за счет богатых мужей. Но вы,-он заглянул ей в глаза,- совсем другое дело. Я благодарен судьбе что встретил вас.
Вероника застеснялась от таких откровенных слов, она замерла в ожидании чего-то необычного и тут... В нос женщины почувствовал запах дыма, Антон наклонился чтобы поцеловать свою гостью, но она вдруг сообщила:
- Кажется на кухне что-то горит.
Антон резко дернулся, не сразу сообразив о чем идет речь.
- Лазанья,- воскликнул испуганно и бросился на кухню. Вероника последовала за ним.
Антон держа в руках противень, размахивал полотенцем, разгоняя дым.
Блюдо, которое обещало быть украшением вечера, было безвозвратно испорчено.
- Я хотел тебя удивить,- расстроенный Антон даже не заметил что перешел на «ты».
Вероника промолчала.
- Не переживай,- успокоила женщина,- сейчас что-нибудь придумаем. У нас есть фрукты, сыр, приготовим на скорую руку салат.
- А я открою бутылку вина.
Через полчаса они сидели за столом и смеялись над неудавшимся кулинарным шедевром.
- Хорошо, что не случился пожар,- заметила женщина.
- Пожар случился в моем сердце, когда я впервые увидел тебя.
Антон любовался своей гостьей.
- Не преувеличивай,- смутилась она
- Вероника,- посерьезнел вдруг Антон, почему ты решила уйти от мужа? На сколько я понял, недостатка в деньгах не было.
- Был недостаток внимания и любви,- печально заговорила женщина,- моя семья никогда не испытывала материальных трудностей. У отца был крепкий бизнес, мы с мамой не задумывались откуда деньги. Они были у нас всегда. Я получила хорошее образование, а Володю мне в мужья выбрал отец. Я тогда была настолько глупа, что не задумалась о моральной стороне нашего брака. Меня все уверяли, что любовь придет потом, надо только подождать. Володя был интересным молодым человеком. Красиво ухаживал, устраивал романтические встречи, окружил вниманием, заботой. Мне казалось, в этом и состоит семейное счастье. Я была молодая,- грустно вздохнула Вероника,- мне нравились его ухаживания, я восприняла как должное: запрет работать. Моя мама тоже не работает и с упоением принялась за обустройство нашего дома.
Она замолчала. Признаваться в собственной слабости было не просто.
- Что ж тебя не устроило в такой жизни? Многие о ней мечтают,- напомнил о себе Антон.
- Муж постоянно был занят на работе, я искала утешения у родителей, но они не понимали меня, им казалось что я преувеличиваю проблему, а подруги посоветовали родить ребенка. Тогда мне это казалось хорошим решением, я надеялась, что малыш станет ниточкой, которая свяжет нашу семью. Увы, Никита стал яблоком раздора. Самые счастливые дни были пока я носил его под сердцем. Володя не отходил от меня ни на шаг, я просто купалась в его обожании. Сын рос болезненным мальчиком. Бессонные ночи стали раздражать мужа, он все чаще пропадал на работе, а я оставалась одна.
Вероника задумчиво крутила в руках бокал с вином.
- Жаловалась матери, что муж совсем не занимается сыном. Она уверяла что сын подрастет и тогда будет интересен отцу и он подключится к воспитанию. Но время шло, а Володе по-прежнему не интересовался ребенком, да и я себя ощущала, к тому времени, скорее мебелью, чем желанной женщиной.
- Почему же раньше не ушла?
- Трусость, лень помешали освободиться от зависимости. Я привыкла подчиняться чужим приказам, боялась даже думать о том чтобы их нарушить. Всю жизнь плясала под чужую дудку, пасовала перед мнением сначала отца, потом мужа и это всех устраивало.
- Что теперь изменилось?
Вероника внимательно посмотрела на мужчину сидящего напротив нее. От него исходила теплая волна душевной доброты и ее влекло к нему. Вероника боялась признаться себе что готова прямо сейчас отдаться ему.
Испугавшись крамольных мыслей заговорила снова:
- Я прозрела, поняла, что хочу любить и быть любимой, а человек который десять лет был рядом, не мой мужчина. Не хочу остаток дней провести сожалея о неудавшейся счастливой жизни.
- Вероника,- голос Антона вдруг охрип от волнения,- ты мне очень нравишься. После болезненного развода с женой я перестал верить женщинам, я был уверен что им от меня нужны только деньги. Но ты перевернула все мое сознание, я восхищен твоей решимостью и смелостью.
- Ты ошибаешься,- смущенная его словами женщина боялась поднять голову, чтобы Антон не прочитал в ее взгляде неутолимый голод, который бросал ее то в жар, то в холод.
- Я трусиха и очень нерешительна, но я стараюсь, потому что от меня сейчас зависит судьба сына. Раньше я никогда не задумывалась об этом, потому что не было никаких забот, все годы, мне сейчас кажется, я провела в каком-то розовом коконе и вот он лопнул. А я беспомощна и на перепутье, ничего не умею и не к чему не приспособлена. Это страшно, в какой то момент я была уже готова сдаться. Если бы в ту нашу первую встречу ты не поговорил со мной так жестко, ничего бы у меня не получилось и я благодарна тебе.
- Мне до сих пор не по себе,- признался мужчина,- что наговорил тебе тогда всяких гадостей.
Он нерешительно взял ее руку, сжал в своей ладони, почувствовал как она напряжена. В полумраке зала глаза Вероники блестели, в них пылал огонь и желание.
- Я устала,- решительно встала женщина чтобы скрыть смущение от прикосновения мужчины, который будоражил ее воображение,- пора домой, надо еще прибрать здесь все.
- Я помогу.
Они быстро навели порядок.
- Я отвезу тебя домой,- предложил Антон.
Вероника молча села в машину и назвала адрес.
- Вот мой дом,- сообщила она. Они сидели в машине.
-«Мне надо встать и уйти»- думала Вероника.
-«Пожалуйста, не уходи»- просил мысленно Антон. Оба не решались высказать вслух то что было на душе. Оба искали причину чтобы, задержаться.
- У тебя есть кофе?- неожиданно для самого себя спросил мужчина.
- Да, конечно,- обрадовалась Вероника, что появился повод не расставаться.
Они поднялись в квартиру, пока хозяйка квартиры готовила кофе, гость переходил от одной старинной вещи к другой. Были слышны только его удивление
- Это же не может быть, неужели это сам...
Кофейный аромат уже разливался по комнатам, Вероника никак не могла совладать с волнением, рядом находился человек который занимал все ее мысли, заставлял замирать сердце. Она мечтала прикоснуться к нему, приходила восторг от поворота головы, жаждала прикосновения чувственных губ, завороженно следила за крепкими руками и и непреодолимо влекло в его объятия.
- Кофе готов,- сообщила она, возвращаясь в гостиную.
- Обожаю старинные вещи,- восхищенно проговорил Антон, находясь под впечатлением, которое произвела на него обстановка квартиры,- среди них я чувствую себя под защитой каких-то неведомых сил.
- Да ты романтик,- засмеялась Вероника.
- К сожалению, моя бывшая жена считала меня неудачником, именно из за этого ее прагматичный ум не смог смириться с временными трудностями и утверждением что с милым и в шалаше рай. А,- махнул он рукой,- зачем вспоминать давно минувшее, прошло и прошло,- он отставил чашку встал, подошел к Веронике, поднял ее, обнял и поцеловал.
Женщина почувствовала как земля уходит из-под ног. Она обняла Антона, чтобы не упасть, потому что ноги отказывались слушаться. Наслаждение, которое растекалась по телу сделало ее мягкой и податливой. Она почувствовала, как мужчина осторожно, словно прислушиваясь к ее реакции, начал расстегивать пуговицы на блузке. Получалось ловко и быстро. Женщина непослушными пальцами проделала то же самое с его рубашкой.
- Пойдем в спальню,- то ли спросил, то ли попросил он.
- да-да,- еле слышно прошептала она в ответ.
Там неистовый огонь страсти уже было не остановить. Потом они оба лежали уставшие, боясь разрушить хрупкое ощущение спокойствия и умиротворенности
- Я не знала что может быть так хорошо,- глядя в темноте на очертания обнаженного тело своего возлюбленного проговорила слабым голосом Вероника,- мы с Володей давно спим в разных спальнях, да и раньше ничего подобного я не испытывала.
- Я люблю тебя,- прошептал Антон,- мне кажется я влюбился в тебя когда первый раз увидел. Ты такая была беззащитная потерянная, хотя в какой то момент я испугался что ты ветреная особа, решившая наказать мужа за измену, но в любое время готовая вернуться к нему. А потом, когда ты позвонила и попросила устроить на работу, я понял, что не хочу потерять тебя, мечтаю быть рядом и защищать, беречь от страданий, делать все, чтобы ни одна слезинка больше не упала из твоих чудесных глаз.
Голова женщины покоилась на груди Антона, его крепкие руки обнимали ее, даря чувство защищенности и вселяя уверенность в завтрашнем дне. Вероника впервые за последние месяцы уснула спокойно.
Пробуждение было приятным в объятиях сильного мужчины, подарившего накануне незабываемые минуты близости.
Вероника открыла глаза и обнаружила что Антон не спит.
- Доброе утро, любимая,- негромко поприветствовал он Веронику, я ждал когда ты откроешь глаза, чтобы сказать спасибо за ночь. Ни с одной женщиной мне не было так хорошо, как с тобой.
Он погладил ее русые волосы, разметавшиеся по подушке.
- Так не хочется вставать,- женщина еще теснее прижалась к теплому боку Антона, так бы и лежала весь день рядом, но ждет работа.
- Через два дня у меня суд,- сообщила она вставая, я обрету, наконец, полную свободу. Надеюсь добьюсь разрешения официально, а не тайком видеться с сыном.
- Вероника, ты выйдешь за меня замуж?
- Я еще не разведена,- улыбнулась она,- а потом посмотрим, не торопи события, пожалуйста. Я только делаю первые самостоятельные шаги, а ты снова хочешь надеть на меня кольцо. Нет, сейчас я не готова и потом, у нас дети, не известно как они отнесутся к нашим планам.
Катя о тебе часто спрашивает, с Никитой я тоже знаком.
- У никиты есть отец, он к нему очень привязан.
Вероника поцеловала Антона, будто извиняясь.
- Мы столько лет не подозревали даже о существовании друг друга, так что подождем еще немного, все встанет на свои места. Сейчас я могу думать только ребенке.
- Прости, хорошо, я готов ждать сколько угодно, только бы быть рядом с тобой.
- И на работе, пожалуйста, не показывай вида что мы знаем друг друга ближе, чем положено боссу и подчиненному,- закрывая квартиру попросила женщина.
- Ты стесняешься меня?
- Нет, я не хочу стать источником сплетен. Все очень быстро у нас случилось, меня это пугает, извини. Вдруг что-то пойдет не так.
- Для меня все случившееся с нами очень серьезно,- садясь в машины сказал Антон,- сегодня чувствую себя по-настоящему счастливым. Ты со мной?
- Нет, поезжай один, я следом, не обижайся, так надо.
Вероника видела, что Антон расстроился, но ей надо было все осмыслить, обо всем подумать. по дороге она заскочила в любимое кафе, позвонила Лене, пригласила на завтрак.
- А вот и я,-весело сообщила подруга, усаживаясь за столик,- красотка что с тобой?- Лена пристально посмотрела на Веронику, та отвела взгляд приложив тыльные стороны ладоней к зардевшимся щекам.
- Да что с тобой? Ты провела ночь с мужчиной?- предположила она,- я имею право знать кто. Почему до сих пор я ничего о нем не знаю?- она подняла указательный палец как будто собиралась воскликнуть: «эврика»,- дай-ка я отгадаю— это тот самый Антон, у которого ты работаешь, признавайся.
- Да, мы провели ночь вместе,- призналась Вероника.
- Но это ничего не значит.
- Я всё ещё замужем.
- Так осталось два дня, он уже признался тебе в любви? Рассказывай, мне жутко интересно.
- Лена, мы взрослые люди, одна ночь ни о чем не говорит.
- Но я вижу что ты изменилась, вон глаза как блестят. Еще недавно в них слезы плескались, а сегодня совсем другое дело, а то и свадьба не за горами.
- Что то выдумываешь? Я даже не строю никаких планов, у меня Никита, мне о нём беспокоиться надо.
- Ладно,- взглянув на часы прервала пререкания щекотливый разговор,- я на работу, увидимся.
Продолжение следует...
3 часть