В четверг дебаты на пост президента США между двумя старейшими кандидатами, когда-либо баллотировавшимися на этот пост, переросли в перепалку из-за мастерства в игре в гольф.
В ходе первой прямой линии в ходе и без того мучительно долгой предвыборной кампании 81-летний Джо Байден и его 78-летний соперник Дональд Трамп в течение 90 минут в прайм-тайм обменивались оскорблениями и обвинениями по телевидению.
Раздались ругательства: "Ты хуже всех!" "Нет, ТЫ хуже всех!"
Раздались обвинения: "Ты нытик!"
А потом они поссорились из-за своих недостатков в гольфе.
"Он не может отбить мяч на 50 ярдов", - сказал Трамп в одном из немногих случаев, когда двое мужчин напрямую обращались друг к другу.
"Он вызвал меня на матч по гольфу. Он не может отбить мяч на 50 ярдов".
Жизнеспособность самого Трампа никогда не подвергалась сомнению, он хвастался, настаивая на том, что "я в такой же хорошей форме, как и много лет назад".
Не желая уступать в мастерстве игры, Байден настаивал на том, что он играет на грине.
"Я был бы рад устроить соревнование по вождению", - сказал он. "Когда я был вице-президентом, я снизил свой гандикап до шести баллов".
Трамп усмехнулся.
"Шесть баллов?" - фыркнул он. "Я видел, как ты замахивался. Я знаю ваши замахи".
Этот обмен репликами состоялся ближе к концу дебатов, которые транслировались на CNN и начались без рукопожатия, обычного в таких случаях, и с тех пор пошли под откос.
Враждебность между двумя мужчинами была ощутимой, и Байден с самого начала обрушился на человека, который, по его словам, обладал "моралью бездомного кота".
"Сколько миллиардов долларов вы должны в качестве гражданского штрафа за публичное растление женщины... за секс с порнозвездой?.. пока ваша жена была беременна", - сказал он, имея в виду предполагаемый роман Трампа с актрисой фильмов для взрослых Сторми Дэниелс.
Бывший президент-республиканец снова отрицал супружескую измену, но присяжные Нью-Йорка признали его виновным по 34 пунктам обвинения в фальсификации деловых документов, чтобы скрыть выплаты ей денег за молчание.
Трамп упустил несколько шансов доказать, что Байден был "слабым", а не "лидером".
Он также обратил внимание на предполагаемые психические отклонения Байдена - проблему, которая, как неоднократно показывают опросы общественного мнения, беспокоит избирателей.
"Я прошел два теста, когнитивные тесты. Я успешно прошел их, оба, как вы знаете, мы обнародовали", - сказал он.
"Он не ответил ни на один из них. Я бы хотел посмотреть, как он ответит на один, всего лишь на один, очень простой, например, на первые пять вопросов. Он не смог этого сделать".
(За исключением заголовка, эта история не редактировалась сотрудниками NDTV и опубликована на синдицированном канале.)