Ночь. Сквозь полуприкрытые шторы в комнату пробивался серебристый, лунный свет. Мне не спалось. Рядом в своих кроватках посапывали мои племянники.
- На кой черт я смотрела этот долбаный фильм про «зомби», - в который раз спрашивала я себя, но отказать детям в вечернем семейном просмотре я не могла. И вот, когда Морфей почти закрыл мои глаза, за окном послышался шорох и осторожные, крадущиеся шаги. Затем, кто-то поскреб по оконному стеклу. От ужаса я натянула одеяло на голову и сжалась в комок, но скрежет не прекращался. Внезапно завыл в своей собачьей будке Пират – так протяжно и жалобно, что холодок страха пробежал у меня между лопатками.
- Но это уже слишком,- буркнула я, заставляя себя встать и на цыпочках подойти к окну. Резко отдернув шторы, я выглянула в окно, но там никого не было, хотя нет, какая-то тень промелькнула мимо бочки с водой, или это мне показалось? Пират выл уже без перерывов.
Надев шлепанцы, я пошла будить Витю. Витька – это мой двоюродный брат, майор полиции и начальник над всеми участковыми нашего района.
- Вить, Вить, просыпайся. Там кто-то ходит,- бормотала я, тряся его за плечо.
- Где?- спросил он, не открывая глаз и пытаясь стряхнуть с плеча мою руку.
- Во дворе. Слышишь, как Пират изводится?
- Угу. «Зомби» к нам не пройдут, я там мешок с картошкой поставил,- добавил Витька и перевернулся на другой бок.
В этот момент в сенцах скрипнула дверь, затем что-то тяжелое упало на пол, а потом раздался грохот падающих с полки огромных кастрюль, тазов и чанов и отборный русский трехэтажный…..
Я выскочила в коридор, следом за мной Витек, пытаясь спросонья нащупать кобуру в трусах, за нами и спальни вышла его жена Ольга. Замыкала шествие Светлана Ивановна – мама Витьки, прихватившая из кухни огромную чугунную сковородку.
В сенцах, посреди скобяных изделий, на полу сидела Лилька – наша соседка и потирала рукой лоб, на котором вздувалась огромная шишка, при этом она красочно материлась.
- Какой огузок поставил этот долбаный мешок на проходе?!- возопила еще громче Лилька.
Я посмотрела на майора, который с невозмутимым видом обозревал картину произведенного погрома.
- Не ори! Детей разбудишь,- осадила вопившую Светлана Ивановна.
Надо отметить, что характер у Светки еще тот, и связываться с ней в деревне никто не решается, поэтому Лиля резко замолчала и только как рыба открывала и закрывала рот, не произнося ни звука.
- Ну, чего молчишь? Зачем явилась в два часа ночи и всех перебудила?- начала допрос с пристрастием Светлана Ивановна.
- Сама же велела заткнуться,- всхлипнула Лиля, доставая из кармана спортивных брюк огромный платок и с шумом начала в него сморкаться.
- Там, там, Женя разбился,- заревела в голос соседка.
- Где?- подпрыгнула я от неожиданной новости.
Надо сказать, что Женька мой друг детства, душа нашей компании, заводила и балагур. В деревне его все любят за беззлобный характер и желание всем помогать, причем бескорыстно. Ни один праздник, ни одна свадьба или день рождения не обходится без него.
- На Поповском повороте, в речке он утонул,- завывала Лилька, схватившись за голову руками.
Мы молчали, пытаясь переварить эту жуткую информацию.
- А ты как узнала? Кто тебе сказал?- внезапно спросил Витька, уже окончательно проснувшись и включив майора полиции.
- Дык ведь он позвонил мне и сказал, чтобы я пригнала КамАЗ, надо вытащить нашу ниву, а я водить его не умею,- опять завыла она.
- Тьфу, дура! Совсем сбрендила, живого мужа хоронит,- в сердцах крикнула Светка.
- Я к вам стучала, стучала, но никто не открывал, вот и решила зайти. Знаю, что вы дверь в сенцах на ночь не запираете, а тут вот это на дороге стояло…..
Она махнула рукой на мешок с картошкой, стоявший перед порогом. Светка грозно посмотрела на сына, а тот, поняв что сейчас земля разверзнется у него под ногами, поспешил ретироваться.
- Пойду футболку надену, что-то прохладно стало,- пробормотал он и исчез за дверью.
- И штаны не забудь,- прошипела Светлана Ивановна ему вдогонку.
Ольга тоже как-то незаметно ушла.
- Так как быть?- не успокаивалась Лиля.
- Ты вот что. Ступай к своим бесенятам, да прекрати выть, а то и их насмерть перепугаешь.
Лилька с трудом поднялась с пола и, протянув мне ключи, заковыляла к выходу.
- Ну что столбом стоишь, иди, переодевайся, или в пижаме поедешь?!- рявкнула Светка и потуже затянула необъятный синий в мелкий цветочек халат.
Я ужом проскользнула в комнату и быстро натянула на себя джинсы и футболку. На крыльце меня уже ждали Витька и Светлана Ивановна.
- Мать, может ты дома останешься? Мы уж как-нибудь без тебя справимся,- сказал Витек, застегивая олимпийку.
- И не подумаю!- фыркнула она, направляясь к калитке, а мы с Витькой, как верные пажи, потопали за предводителем.
- А кто КамАЗ-то поведет?- пискнула я и тут же носом уткнулась в спину внезапно остановившегося братца.
- Я не умею, у меня даже категории нет,- тут же сказал он и посмотрел на мать.
- Уж не мне ли прикажешь его заводить,- ехидно спросила она у сына.
- Нет, конечно ты можешь попробовать, но я бы тебе не советовал этого делать, это все-таки серьезная техника, а не сепаратор.
Светка набрала в грудь воздуха.
- Ну все,- подумала я,- сейчас начнется. Но неожиданно она произнесла:
- Вот что Ирка, дуй к Вовану, одна нога там, ну и другая там.
- Вован твой уже третью неделю не просыхает,- опять включился в разговор Витька.
- Вот черт бы его взял,- ругнулась Светлана Ивановна, заправляя обратно в пучок так некстати выскользнувшую прядь волос. Мать с сыном переглянулись между собой и посмотрели на меня.
- Ир, ты сможешь вести КамАЗ?- спросил Виктор и продолжил:
- Ты же в городе работаешь водителем троллейбуса.
- И что?
- И то. Он большой и этот большой, значит тебе не привыкать управлять такой махиной.
- И что дальше,- недоумевала я.
- А то, заводи и поехали,- тоном, не терпящим никаких возражений, сказала Светлана Ивановна.
С ловкостью белки и грациозностью лани, несмотря на свои сто десять килограмм, она запрыгнула в кузов грузовика. От удивления у нас раскрылись рты.
- Во мать дает!!! Ее бы на олимпиаду 60+,- восхищенно заявил Витя.
- Ну что, мы едем, или вы дальше будете стоять и трепаться?!- грозно раздалось и кузова.
Мне ничего не оставалось, как подчиниться.
- Ладно, будь что будет, сами напросились,- подумала я залезая в кабину. Витя уселся рядом. Я завела машину, выжила сцепление, врубила первую скорость. Грузовик фыркнул, дернулся и замер. И так несколько раз. КамАЗ чихал, бился в конвульсиях, но упорно не хотел трогаться с места. Радом на сидении заерзал наш бравый майор.
- Молчи, если хоть одно слово произнесешь, то получишь вот этим ключом между глаз,- прошипела я, в очередной раз осторожно отпуская сцепление и нажимая на газ. И, о чудо! Грузовик медленно, как бы нехотя поехал вперед.
- Ну, ведь можешь, когда захочешь,- резюмировал Витек, скосив глаза на мой кулак, приближающийся к его носу.
Кое-как приноровившись к вождению этого мустанга, я покатила к Поповскому повороту, и минут через пятнадцать мы уже были на месте. Здесь река и дорога, шедшие параллельно друг другу, резко расходятся в разные стороны. С одной стороны растет густой, почти не проходимый кустарник, переходящий в лес, а с другой небольшой отлогий песчаный склон, который ведет к воде, где и застряла «Нива», уткнувшись носом в илистое дно, а задние колеса болтались в воздухе. Рядом по берегу прыгал абсолютно голый Женька. Это был высокий, тощий мужчина, ровесник моего брата. Светло-русые, давно не стриженные, мокрые от воды волосы дыбом стояли на голове, напоминая ежовые колючки.
- И как только тебя сюда занесло?- спросил Витька.
- Не знаю. Не иначе леший или водяной меня сюда затащил,- лязгая зубами от холода, ответил Женек. Он явно был не в себе.
- Что ты мелешь?! Какие лешие?! Какие водяные?! Ты что, нажрался? Ну-ка дыхни!
- Хаааа,- выдохнул Женька в лицо майору.
- Вроде не пахнет.
- Да не пил я! Вот тебе крест,- он осенил свою волосатую грудь крестным знамением,- я ехал себе спокойненько, так километров пятьдесят, не больше, а тут леший из кустов, как выпрыгнет прямо под колеса. Ну я руль крутанул, даже не помню, как выскочил из кабины, а моя «девочка» утонула. Он растеряно развел руками и продолжил свой рассказ:
- Я Лильке позвонил, чтобы она нашла кого-нибудь меня вытащить, а сам в воду полез. Попробовал движок завести, но куда там, все залило.
- Жень, ты срам свой прикрыл бы что ли? Тьфу, смотреть тошно!
- Теть Света, а Вы туда не глядите,- с вызовом ответил Женька.
- Мне-то что, я старая уже, но тут вообще-то Ирка. Где одежда твоя, трусы?
- Да говорю я, тут леший с водяным промышляют. Я одежду вот на этом камне оставил, когда в воду полез. Только нырнул, чую, что кто-то хватает за ногу да тянет меня в омут. Тут я крепко его ногой долбанул, вот и отпустил он меня.
- Ага, и трусы забрал в качестве трофея,- съязвила я и тут же получила крепкий подзатыльник от Светки.
- Так, ладно, огрызок твой мы сейчас чем-нибудь прикроем. Витька, снимай олимпийку, и на, вот это надень,- она вытащила из кармана халата панталоны, которые я привезла ей в подарок накануне.
- Я это не надену,- фыркнул Женька и на всякий случай сделал шаг назад.
- Наденешь, или сам будешь вытаскивать свою колымагу.
Спорить со Светланой Ивановной было делом бесполезным, все равно, что с голыми руками идти на танк.
- Ирка, дуй в машину, поищи трос,- Светка скомандовала мне.
- Чего его искать, в кузове лежит,- произнес Женек и исчез за деревом. Когда он вышел, видок его был еще тот. На тощем мужском теле, словно паруса, развевались Светкины рейтузы. Белые, с розовыми амурчиками, отделанные снизу гипюровой рюшкой с атласными подвязками.
- Элегантные кальсики!- с совершенно серьезным видом изрек Витя и поднял вверх большой палец.
- Сейчас вот здесь затянем,- пробубнила Светка, завязывая узлом резинку.
- Прям под венец можно,- я прыснула от смеха, представив такого жениха в ЗАГСе.
- Ириш, нашла трос?- спросил Женька,- Ты уж извини, не могу за руль, ноги и руки трясутся,- добавил он, забирая леер из моих рук.
- Вить, ты цепляй «Ниву», а я здесь пристегну, готово? Ирка, давай потихоньку, только не рывками.
Я слегка придавила газ, и КамАЗ плавно тронулся с места.
- Во-во, пошла, пошла,- Завопил радостно Женек.
Тут раздалось «дзынь», и мимо испуганных друзей на огромной скорости пролетел бампер от легковушки и упал перед грузовиком.
- Вот собачья печенка,- выругался Витька и, взяв конец троса, пошел снова цеплять «Ниву». При второй попытке вытянуть легковушку прилете багажник, при третьей - задняя дверь.
- Вы так всю машину на запчасти разберете,- чуть не плача промолвил ее хозяин.
Я выскочила из кабины и подошла к брату.
- Ты за что ее цеплял,- спросила я его.
- До чего дотянулся, за то и зацепил,- пожав плечами, ответил Витька.
- Ну ты даже не дятел, за фаркоп пристегивают, вот за тот крюк, который из воды торчит.
- Так бы сразу и сказала, я что зря ноги мочил?
Я не стала ему ничего отвечать, иногда нашего гвардии майора заклинивает на простых житейских мелочах. На этот раз у нас все-таки получилось достать «Ниву» из реки, но уже без переднего бампера. Женька, правда, орал, что пока мы его не найдем, домой не поедем, но в конце концов мы его уговорили, клятвенно пообещав вернуться за запчастью днем.
- Мам, ты садись в кабину, а мы с Женькой в кузове поедем.
- Я не могу,- ответила Светка.
- Почему?
- Я не залезу туда.
- Мать, ты час назад в кузов как серна запрыгнула, а теперь что? Вот смотри, тут даже ступеньки есть,- Витька открыл дверь кабины и показал, как в нее залезть.
- Все просто, поняла?
- Не полезу и все тут,- заупрямилась Светлана Ивановна.
- Ну почему?
- Да тут дверь узкая, я застряну как Винни Пух,- призналась Витькина мать.
- Теть Свет, не боись, туда и не такие лоси пролезали, и ничего,- это уже выступил Женька.
- Лось может и пройдет, а я нет.
- Все, хватит! Либо лезешь туда, либо топай пешком! Мне завтра, вернее уже сегодня на дежурство заступать, а я тебя тут уговариваю,- выдал тираду уже начавший терять терпение Витя.
Кое-как втроем мы запихнули Светку в кабину. Когда мы ее подсаживали, где-то рядом раздался шорох.
- Ты слышал?- шепотом спросила я Витю.
- Нет, а что?
- Кто-то шуршит за кустами.
- Мыши, наверное, или сова ходит,- махнул рукой брат.
- Это леший?- взвизгнул Женька.
- Тьфу на тебя, большой мальчик, а в сказки веришь,- возмутилась я.
- Нет здесь никаких леших, ты их всех своими кальсонами распугал,- хохотнул Витек.
До деревни мы добрались без приключений и разошлись по домам досыпать остаток ночи. Разбудили меня вопли на веранде. Орала Лилька, тряся перед светкиным носом панталонами с амурчиками. Позади супруги маячил Женька уже с огромным ярко-багровым фингалом под левым глазом.
- Ты мне объясни, что это?- орала соседка, брызгая слюной во все стороны,- Где она, где? Ах ты старая сводница! Мужика отобрать у меня решила для своей городской лохудры.
Светлана Ивановна, с подойником в руках, молча о озиралась по сторонам, как бы ища поддержку у стен.
- Ааа, явилась! Сейчас я тебе космы все повыдергаю,- завопила еще громче Лилька, увидев меня. Она начала приближаться ко мне, но, споткнувшись об мешок с картошкой, который Витька зачем-то переставил уже на веранду, распласталась на полу.
- Лиль, ты мозги включай иногда, и соотнеси шестьдесят второй размер трусов с моими габаритами,- спокойно произнесла я, поднимая с пола панталоны,- здесь даже этикетка сохранилась.
Лилька подозрительно посмотрела на меня, затем на Светку, и выдала:
- Ах ты колоша старая! Сама захотела свежего мужского мясца! Ну я сейчас тебе покажу!
Она попыталась встать, но в этот момент Витькина мать, размахнув подойником, треснула ее по голове. Та ничком свалилась обратно на пол.
- Отдохни,- спокойно произнесла Светлана Ивановна.
- Ты ее убила!- воскликнула я.
- Да что с ней будет, первый раз что ли. Так с легонца приложила. Вот что, давай в уголок ее передвинем, чтобы ходить не мешала, да одеяло с подушкой старые из чулана принеси, а то зори уже холодные, заболеет еще.
Уложив Лилю поудобнее, я пошла помогать управляться с хозяйством. Так в заботах и прошло обычное раннее деревенское утро.
Пиратушка, ты что не ешь?- спросила я пса, поставив перед ним огромную миску со свежесваренной на куриных потрохах перловой кашей.
Пес тоскливо взглянул на меня, не громко тявкнул, а потом завыл.
- Да что с тобой? Заболел что ли?
Он уткнулся холодным носом в мою руку.
- Вроде нормально все.
Я зашла в дом, Ольга уже крутилась у плиты, готовя на всех завтрак. Витька, прыгая на одной ноге, второй пытался попасть в штанину.
- Пират заболел, надо бы ветеринара привезти,- сказала я брату.
- А что с ним?
- Не знаю, не ест ничего, не пьет, только воет.
- Ладно, привезу.
Когда все уселись за стол, в кухню вошла Лиля.
- Садись с нами завтракать,- предложила ей Светка.
- Нет, спасибо, к себе пойду. Я чего вернулась, спросить, почему я у вас на веранде ночевала? Мой козел что ли бугровал?
- Побила ты его крепко за машину,- невозмутимо ответила Светлана Ивановна.
- Да, ничего не помню. Кстати, там у вас во дворе в собачьей будке кто-то сидит.
- Так Пират и сидит, кому же там еще быть. Ты, Лиль, иди,- пробормотала Витькина мать так, что ее услышала только я,- видать крепко я тебя приложила.
- Да правду я говорю, не верите, так сами сходите, посмотрите.
- Господи, да что это такое. В этом доме уже пожрать спокойно не дадут,- запсиховал Витя, - пошли, только учти, если там никого нет, я тебя в психушку сдам,- пригрозил он, дожевывая на ходу бутерброд.
Мы вышли во двор, Пират встретил нас радостным лаем. Миска, стоявшая возле собачьей будки, была пуста.
- А ты говорила, не ест, не пьет. Здоров как бык, вон как прыгает…..,- Виктор замолчал на полуслове. Из конуры торчали грязные, с налипшими комочками земли, ноги.
- Эй, уважаемый, если ты человек, то вылезай,- майор постучал кулаком по крыше собачьего домика.
Раздалось кряхтение, и из будки вылез тощий старик с заросшими седыми волосами и густой бородой. Одет он был в синие джинсы и клетчатую рубаху с коротким рукавом.
- Так это Женькина одежда!- воскликнула Лиля и ринулась к деду, но была остановлена Витей.
- Всем оставаться на своих местах,- рявкнул наш полисмен.
- Вот и леший нашелся,- произнесла я.
- Ты кто таков будешь, и как сюда попал,- грозно спросил он деда.
Старик замычал что-то невразумительное.
- Хотя постой, кого-то ты мне напоминаешь,- брат наморщил лоб, пытаясь что-то вспомнить,- точно, он! Это же наш «потеряшка»! С весны у нас ориентировка на него. Уж кто его только не искал: и МЧС, и волонтеры, и кинологи, и водолазы. Все окрестности прочесали, а толку ноль. Все отец, кончилось твое путешествие, поехали домой.
Спустя две недели возле нашего дома остановились два черных джипа, размерами, не уступающими моему троллейбусу. Из одного из них вышел мужчина в элегантном сером костюме.
- Майор Рыжиков здесь проживает, спросил он Светлану Ивановну, вышедшую ему навстречу.
- Здесь, а что случилось?- обеспокоенно спросила она.
- Позовите его.
- Он только со смены.
- Ничего, я долго не задержу,- усмехнулся гость.
Но звать никого не пришлось, Виктор сам шел к калитке. Они обменялись крепким рукопожатием и направились к машине.
- Сынок,- пискнула мать.
- Не волнуйся, все хорошо.
Они немного поговорили и вот, из второй машины вышли двое и , открыв багажник, вытащили огромную, шестилитровую, фирменную бутыль с коньяком и потащили ее в дом.
- Мамаша, куда поставить прикажешь,- пробасил один из них, видимо телохранитель.
- На кухню неси,- растеряно произнесла Светка и добавила грустно,- сопьются теперь.
- Мама, знаешь кто это был?- спросил Виктор, заходя на кухню.
- Кто?
- Помнишь старика, который у нас в будке ночевал?
- Как же. Забудешь такое!
- Так вот. Это его сын, известный бизнесмен в области.
- А что ж он за отцом-то не усмотрел?
- Альцгеймер, мама, это такая коварная штука, очень коварная.
Он откупорил бутыль и налил нам с ним немного коньяка.
- Ирка, что стоишь, иди зови Женьку и Лильку.
- Сопьетесь, точно сопьетесь,- сокрушенно пробормотала Светлана Ивановна и начала собирать на стол.