Путь от младшего из 15 детей ребенка австрийских монархов к королеве Франции, закончившей жизнь на гильотине, Мария-Антуанетта проделала за 38 лет. Ее называли Королевой рококо и Мадам Дефицит.
Будущая королева Франции Мария-Антуанетта родилась в Вене. 2 ноября 1755 года. Появления Антуан – так называли девочку родные – совпало с лиссабонским землетрясением, унесшим за считанные минуты 80 тысяч жизней португальцев. Тяжелые роды королевы-матери и выбор крестных новорожденной – короля и королевы Португалии – трактовали как плохие знамения.
В 14 лет девочку выдали замуж за французского дофина Людовика. Брак с Людовиком из-за физического недостатка мужа первые годы оказался неосуществленным: супруги спали в разных комнатах.
После излечения фимоза Людовик стал полноценным мужчиной. Спустя 7 лет у супругов родилось четверо детей: два сына и две дочери.
Коронация Людовика XVI вызвала у французов воодушевление: народ пресытился эпохой фаворитизма и ждал перемен. Люди потянулись к молодой королеве, видя в ней щедрую и великодушную женщину.
Но почему народ Франции вдруг увидел в ней угрозу. Некоторые действия против нее были совершенно необоснованны; другие представляли законные политические опасения. Но оправдано это или нет, вся накопившаяся неприязнь к Марии-Антуанетте гарантировала, что она не переживет Французскую революцию.
Она была чужой
Мария-Антуанетта родилась австрийской эрцгерцогиней. Брак Марии-Антуанетты с французским королем многим наблюдателям во Франции показался еще одним австрийским маневром, направленным на ослабление и уничтожение Франции. Широко распространено мнение, что как королева Мария-Антуанетта "будет оказывать значительное влияние на своего мужа и действовать по приказам, присланным ей из Вены".
Людовик XVI и Мария-Антуанетта были еще незрелыми для управления страной
Когда Мария-Антуанетта прибыла во Францию, она официально взяла на себя роль дофины Франции, или жены наследника престола. Ей еще не было 15; ее новому мужу едва исполнилось 16. Королевской чете не пришлось долго ждать, чтобы стать новыми королем и королевой Франции. В 1774 году король Людовик XV, дед Марии-Антуанетты по браку, скончался, сделав ее 19-летнего мужа королем Людовиком XVI. Людовик и Мария-Антуанетта изначально были популярны во Франции, хотя вскоре это сошло на нет. Их молодость в конечном счете сработала против них, поскольку и Мария-Антуанетта, и Людовик изо всех сил пытались найти опору.
Мадам Дефицит
Мария-Антуанетта действительно предавалась роскоши. У нее не только была отдельная резиденция в Малом Трианоне в версальском поместье с великолепным домом и действующей фермой; она также любила все еще дорогой шоколад и высокую моду. В годы, предшествовавшие Революции, Франция погрузилась в глубокий финансовый кризис. Сатирики и пресса возложили вину непосредственно на королеву, назвав ее "мадам Дефицит" за ее якобы расточительные траты. Однако финансовый кризис во Франции был намного серьезнее, чем поблажки королевы. Фактически, Мария-Антуанетта сократила свои собственные расходы в свете национального кризиса.
Мария имела некоторое влияние в государственных делах
По мере того, как Людовик слабел под политическим давлением, его жена становилась сильнее. У нее было свое мнение, она посещала заседания кабинета министров и даже пыталась управлять ростом и падением состояния министра финансов. По мере развития революции Мария-Антуанетта брала на себя все больше политической ответственности. Тот факт, что она вмешивалась в государственные дела, поднял красный флаг в 1790-х годах для членов нового революционного правительства, которые считали, что королева не имеет права вмешиваться в государственные дела. Более того, ее возросшая известность в правительстве "в этот критический момент заставила ее казаться в значительной степени ответственной за медленный крах монархии".
Французы обвинили Марию-Антуанетту в войне с Австрией
Французская революция немедленно приобрела международное значение - не в последнюю очередь потому, что брат Марии-Антуанетты правил Австрией и внимательно следил за тем, что происходило с ней и страной.
Революционные чиновники надеялись, что смогут использовать Марию-Антуанетту, чтобы уладить отношения с Австрией. Все вышло не совсем так - Мария-Антуанетта вместо этого изобразила Революцию в менее чем радужных выражениях, попыталась спланировать побег королевской семьи из Франции и даже поделилась информацией с Австрией, такой как предстоящее объявление войны Францией.
После начала войны с Австрией в 1792 году Франция понесла потери, и многие считали, что Мария-Антуанетта была ответственна за них.
Обвинения в инцесте
В октябре 1793 года Мария-Антуанетта предстала перед Революционным трибуналом для предъявления ряда политических и личных обвинений. Некоторые обвинения имели под собой реальную основу - среди обвинений был заговор против Франции, и она действительно общалась с иностранными государствами о том, что происходило в королевстве, - в то время как другие были фиктивными.
Но, пожалуй, самым обидным - и совершенно необоснованным - обвинением было то, что она совершила инцест со своим собственным сыном, восьмилетним Луи-Шарлем.
Дело о бриллиантовом колье
Дело о бриллиантовом колье", скандал, в котором Мария-Антуанетта не принимала участия, но, тем не менее, показал, насколько укоренилась ее непопулярность. В 1785 году уволенный кардинал надеялся восстановить свое положение при дворе. Почувствовав благоприятную возможность, мошенник заманил кардинала в покупку экстравагантного бриллиантового ожерелья от имени королевы, зайдя так далеко, что подделал письма Марии-Антуанетты. После того, как кардинал охотно купил его, мошенник скрылся с предметом.
Несмотря на то, что королева ничего не знала об этом соглашении и фактически уже отказалась покупать ожерелье - она считала, что деньги из королевского кошелька лучше направить в другое место, - скандал запятнал ее имя грязью. Возмущенная тем, что кардинала так легко сбили с пути истинного, Мария-Антуанетта быстро потребовала его ареста, и скандал стал достоянием общественности. Когда кардинал был оправдан, общественность направила свое презрение на королеву. Ее репутация так и не восстановилась по-настоящему, и скандал подлил масла в огонь против Марии-Антуанетты, который в конечном итоге поглотил ее.
Казнь
По пути к месту казни французский народ, который когда-то встречал Марию-Антуанетту цветами и приветственными возгласами, теперь плевал в сторону ее повозки и выкрикивал угрозы и проклятия. Королева с достоинством взошла на эшафот, по пути случайно наступив палачу на ногу. Верная своему воспитанию, она произнесла: "Простите, мсье я не нарочно". Спустя минуту ее голова покатилась с плахи вниз — под ноги ликующей толпе.