Вокруг нашумевшего эксперимента 1968 года, проведенного этологом Джоном Кэлхоуном, под названием Вселенная 25 до сих пор не угасают споры. Откровенно спорные выводы стали плодотворной почвой для разного рода теорий заговоров, мифотворчества и инфоцыганства. Как раз хайповый ролик очередного «наставника» в сети натолкнул меня на идею попытаться разобраться, что же на самом деле представлял из себя эксперимент и какие выводы можно сделать из его результатов с сугубо научной точки зрения без притягиваний за уши в пользу желаемых целей.
Суть эксперимента заключалась в наблюдении за развитием колонии мышей в загоне (виварий) в условиях близких к идеальным. Помещенные в виварий мыши, изначально их было 4 пары особей, были обеспечены всеми ресурсами для жизни без необходимости бороться за выживание. После достижения определенной критической отметки, популяция мышей начала сокращаться, и в итоге колония полностью вымерла. Мыши перестали размножаться, самцы теряли интерес к самкам и занимались чем угодно от чистки собственной шерсти до гомосексуализма. А самки начали убивать собственное потомство. Вывод, который делает экспериментатор в своей статье сводится к утверждению, что избыток ресурсов и отсутствие цели существования в виде борьбы за выживание приводит к деградации и вымиранию.
Неудивительно, что такое заключение до сих пор используется во всякого рода пропаганде.
Первое, что вызывает вопросы - это идеальные условия для мышей. Что такого особенного создал для них Кэлхоун, что отличает его виварий от множества других в разных лабораториях? Задолго до и после эксперимента мышей содержали в вивариях с изобилием еды и воды, они беспрепятственно размножались, и эти колонии разрастались до десятков тысяч особей. Что же пошло не так в этом конкретном случае?
Кэлхоун выбрал весьма странное устройство гнезд и тоннелей. Всего 64 тоннеля по 4 гнезда в каждом, были расположены так, что один самец мог с легкостью контролировать тоннель и получить гарем из 4 самок. В природе такую ситуацию представить крайне сложно. Кроме того, тоннели вели к кормушкам и поилкам с водой, которые тоже оказывались под контролем нескольких альфа.
В описании условий эксперимента Кэлхоун пишет, что температура в помещении колебалась от 21 до 32 градусов. Это значит, что в виварии она была еще выше. Так же автор указывает, что уборка загона от фекалий и трупов мышей производилась один раз в 4-8(!) недель. Во-первых, что это за разброс такой в документации, во-вторых, уборки в лабораторных вивариях должны производиться минимум один раз в неделю. Только представьте условия антисанитарии и жары, в которых жили мыши с уборкой раз в два месяца.
Также вопросы вызывают первые 4 пары мышей. В статье Кэлхоун подробно описывает этих особей, откуда они поступили и отсутствие у них болезней, но нет никакой информации об их родстве. Дело в том, что лаборатории очень тщательно подходят к данному вопросу, и в зависимости от целей эксперимента могут предоставить мышей как неродственных, так и из одного помета. Подбор особей по родству это отдельная наука и всегда строго документируется.
Дальше еще более странный факт. Первые мышата появились только на 104 день эксперимента. Родителям на тот момент было уже 152 дня. Обычно мыши в вивариях дают потомство на 80-90 день жизни. Сам автор объясняет задержку в два месяца социальным напряжением в период привыкания мышей к новой обстановке и друг к другу. Но дело в том, что обычно период адаптации друг к другу в лабораториях занимает у самцов и самок от двух до четырех часов.
Странно происходило документирование количество особей. Из 14 подсчетов только в восьми указаны точные цифры - в начале эксперимента и в конце. Нет таблиц по численности по дням. В общем каждый, кому довелось проводить время в лабораторных понимает, что это подход даже не на уровне первого курса биофака.
В итоге мы имеем следующую ситуацию. 64 альфа самца контролируют тоннели с гаремами по 4 самки. Все остальные особи (самцы и молодые самки) изгоняются в центр вивария. У собравшихся плотно молодых самок мышей проявляется особенность - они перестают быть фертильными. Это экспериментально подтвержденный факт. Альфы в тоннелях стареют, перестают размножаться, но не уходят и продолжают контролировать гнезда. Популяция начинает падать. Добавьте сюда жару и антисанитарию и вы получите логичное вымирание колонии, но не по причине избытка ресурсов или потери интереса к жизни, а из-за некомпетентности экспериментаторов.
Какие выводы делать из всей этой информации дело лично каждого. Но мне кажется, проводить параллели между подобными опытами и человеческим обществом мягко говоря наивно.