Порыв утреннего весеннего ветра пролетел между деревьев, просвистел в старых оконных рамах. Старые заброшенные дома безымянного посёлка мирно ютились по склонам небольшого холма. На вершине возвышенности стоял бывший административный корпус посёлка, сложенный из кирпича. Рядом стояли проржавевшие гаражи, а неподалёку вростал в землю старый трактор "Беларус".
С первого взгляда, посёлок был совершенно пустой, но это была лишь иллюзия. В главном корпусе, раньше предназначавшемся для местного Исполкома был некогда оборудован бар под названием "Ветер Зоны". Про название это ходило много слухов, но самый частый - что, имя своё бар получил от частой фразы бармена по кличке Крест "Каким тебя ветром сюда занесло, сталкер?"
Бар уже давно стал местом встречи как новичков, так и ветеранов Зоны. Туда и направлялся сталкер с позывным "Ходкий".
Когда дверь открылась, взгляду предстало обширное помещение, неплохо обустроеное, с хорошим освещением и светомаскировкой на окнах. Поскольку подвал не позволял вместить всех посетителей, бар был основан на 1 этаже Исполкома. В подвал же спускались только по случаю выбросов или на ночь.
Ходкий подошёл к барной стойке, за которой стоял подтянутый мужчина лет 40, с резким волевым взглядом и лысой головой. Он стоял протирая стакан, никого не замечая, но стояло ему взглянуть на нового посетителя в сером камуфляже, как он мгновенно удивился.
- Ходкий? Ты ли это? Тебя тут уже все поминули заочно, а ты жив, оказывается? - с серьёзным лицом спросил Крест, плохо скрывая удивление.
- Даже так... - задумчиво улыбнулся Ходкий - Ну, за кружкой пива могу поведать, что же такое происходило за этот год, но для начала - есть у тебя здесь комната свободная?
- На втором этаже есть свободная одиночная комната, есть также место в подвале, но там на 6 человек.
- Возьму на втором этаже, спасибо - устало улыбнулся сталкер - ладно, пойду!
- Давай, Ходкий, сегодня проживание за мой счёт, но с тебя история и инфа.
- Хорошо, расскажу, но с доплатой.
- Ладно, иди уже... - ответил Крест, с задумчивым видом гадая, что такое может завтра рассказать сталкер, "вернувшийся с того света"...