Считается, что Черкес происходит из античного этнонима Адыгов - Керкеты.
- Вокруг озера Меотиды живут меоты. У моря расположены азиатская часть Боспора и Синдская область. За ней обитают ахейцы, зихи, гениохи, керкеты… - Страбон
При этом, Керкеты по античной мифологии получили этноним от одного из предводителей Крекаса, который объединил все племена. Возможно, он даже имел эллинское происхождение.
В древнегрузинском языке (V век н.э.) преобразовался в Черкези. Сокращенно это Джики (джикеты), которое было еще больше сокращено до Зихи. Так называли всех Адыгов до начала XVI века.
К середине XIX века черкесами продолжали называть племена: абадзехи, бжедуги, женеевцы, махошевцы, егарухаевцы, натухайцы, темиргоевцы, шапсуги, хатукаевцы, бесленеевцы, кабардинцы.
При этом, еще в XIII веке кабардинцы фактически отделились от черкесов, переселившись на территории, где живут сейчас. Именно с этого периода вместо Зихи все чаще употребляется этноним Черкесы. Причем так адыгов называют тюрки. А с середины XV века появляется этноним Кабардинцы, по имени князя Кабарды Тамбиева, проявившим героизм в войне черкесов с генуэзцами (ференджами).
Также, еще с древности, по отношению к адыгам употреблялся термин Касоги (каски). В 943 г. н.э. Масуди писал, что на пределах р. Кубани жили кешки.
Насчет этнонима Адыги, то это название вначале приняли как общее абадзехи, шапсуги, убыхи и другие адыгские племена с XVI в. Слово адыгэ / адехэ означает «остров», «полуостров». Видно, так называли только жителей морского полуострова. Возможно, имеется в виду Крым или Керченский полуостров.
- Возможно, Адыгэ происходит из Абхазского языка как Адзыхэ (поморяне).
В любом случае, примерно с первых веков нашей эры Адыгэ стало самоназванием Адыгов. А вот черкесами их называют окружающие народы. Таким образом, термин черкес стал международным этнонимом, а адыгэ – имеет локальный характер.
Материал подготовлен на основе статьи Нух Туркубиевича Гишева Споры вокруг этнонимов «Черкес» и «Адыгэ».
Будет интересно почитать:
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!