Насекомые в целом и пчёлы в частности — те ещё парфюмеры. Членистоногие тонко чуют ароматы, для большинства — это основа коммуникации между сородичами.
В свою очередь, каждая болячка имеет собственный запах. Изменённые ткани выделяют специфические молекулы. Мы их уловить не в силах. Но учёные решили проверить: способны ли это сделать медоносные пчёлы?
Исследователи прикрепили к насекомым датчики, улавливающие нейронную активность ганглия. По ним было чётко видно: что ощущает (или не ощущает) пчела. После этого учёные давали понюхать испытуемым «запахи» двух видов рака лёгких в естественной концентрации. И оказалось, что они улавливают нужные ароматы с 88% точностью! А когда биомаркеры смешали, пчёлы определили болезнь на все 100%!
Как исследователи поняли, что пчёлы учуяли рак, а не какой-то цветочек? Дело в том, что различные запахи вызывают узнаваемые паттерны мозговой активности, своего рода нейронный отпечаток. То есть, уловив один запах, мозг будет реагировать только одним конкретным образом. На фото ниже показано, как насекомых закрепляли, чтобы проверить их нейронную активность.
Такие исследования в дальнейшем могут помочь в диагностике заболевания на ранних стадиях. Без долгих исследований, без очередей в поликлиниках. Просто дал понюхать себя пчеле — и она поставит тебе диагноз!