В июне 1958 года в Швеции начался чемпионат мира по футболу. 53 сборные подали заявки на участие в этом грандиозном спортивном испытании и лишь 16 из них смогли получить путёвки. Болельщики считали самыми сильными сборные Франции и хозяев чемпионата Швеции.
Огромные надежды на это соревнование были у Бразилии. Поражения на последних двух чемпионатах мира надломили её национальный дух. Теперь же бразильцам предстояло играть на стадионах, заполненных европейцами, которые будут болеть против них. Тренером бразильской сборной был назначен Висенте Феола. Под его руководством практически полностью был обновлён состав сборной. В обновлённую команду вошли полузащитник Зито, нападающие Гарринча и 17 — летний Эдсон ду Насименту по прозвищу "Пеле". Также бразильцы изменили тактику игры и предложили революционную расстановку сил на поле 4 — 2 — 4 (четыре защитника, два из которых центральные — два полузащитника — четыре нападающих). Основное рациональное зерно было заложено в новом расположении защитников, которых стало четыре.
В ходе жеребьёвки Бразилия попала в группу 4. Её соперниками в этой группе были Австрия, Англия и СССР.
8 июня бразильцы встретились с Австрией. В конце первого тайма нападающий Жозе Алтафини забил австрийцам первый гол. Во втором тайме Алтафини сделал голевую передачу на Нилтона Сантоса, который принёс команде второй гол, а затем Алтафини забил ещё 1 гол. Матч завершился победой Бразилии со счётом 3:0. Через 3 дня состоялся матч Бразилия - Англия. Футболистам из Южной Америки удалось выстоять перед английскими спортсменами, и встреча завершилась счётом 0:0. 15 июня у жёлто - синих игроков состоялась игра с СССР. Советский Союз являлся действующим олимпийским чемпионом, а его спортсмены физически были гораздо сильнее, чем южноамериканские форварды. Тем не менее, нападающий Вава смог забить 2 гола легендарному советскому вратарю Льву Яшину, и Бразилия вышла в четвертьфинал.
19 июня состоялся матч Бразилия - Уэльс. У бразильской сборной была непроходимая защита, которая не позволила Уэльсу забить гол. В середине второго тайма полузащитник Диди смог сделать точнейшую передачу мяча нападающему Пеле, а тот замысловатым финтом обманул валлийцев и оставил сборную Уэльса не у дел, забив мяч в ворота. Матч завершился со счётом 1:0 в пользу Бразилии и выходом её сборной в полуфинал чемпионата мира. Помимо Бразилии в полуфинал вышли Швеция, Франция и ФРГ.
24 июня началось состязание Бразилии с Францией. У бразильцев было немного шансов обыграть французскую сборную, в составе которой играл легендарный нападающий Жюст Фонтен. Однако, на второй минуте матча жёлто - синие разыграли многоходовочку. Гарринча, Диди и Пеле обменялись серией передач, а завершил комбинацию своим голом Вава. Однако, Жюст Фонтен собрался с силами и сравнял счёт. В конце первого тайма французский защитник Робер Жонке был серьёзно травмирован. Потеря французами одного из своих сильнейших игроков изменила баланс сил на футбольной арене. В такой ситуации бразильцам не составило труда добиться успеха во втором тайме. Осмелевший Пеле взял игру в свои руки и забил 3 мяча в французские ворота. Матч завершился победой Бразилии со счётом 5:2. Вместе с Бразилией в финал вышла сборная Швеции.
29 июня состоялся финал чемпионата мира по футболу. В финальном матче скандинавские титаны сделали все, чтобы не дать бразильцам возможности спокойно играть. На четвертой минуте полузащитник Нильс Лидхольм поразил бразильские ворота своим голом и открыл счёт. После этого Гарринча берёт на себя роль лидера. Ему удаётся обыграть Парлинга и Аксбома, а затем перевести мяч в центр. В центре мяч подхватил Вава и забил его в шведские ворота. В конце первого тайма Вава смог забить ещё 1 гол во вражеские ворота. Во втором тайме инициативу в свои руки взял Пеле. Он забивает 2 гола в ворота противника. Финал чемпионата мира заканчивается со счётом 5:2, и Бразилия впервые становится чемпионом мира.
Победа на мундиале праздновалась в стране как национальный праздник. Все игроки стали почетными гражданами Рио-де-Жанейро, их имена были выгравированы на специальной бронзовой доске, которую установили на стадионе «Маракана», а в истории футбола зажглась новая звезда — Пеле.