«Ванкувер» сохранил смешную часть зарплаты Ильи.
Помните, Илья Михеев был суперменом в «Торонто»? В том смысле, что в его честь выпустили суп, который он любит, цитаты про его любовь к этому блюду везде были хитами, а сам Илья великолепно и результативно играл. С тех пор много воды утекло: Михеев больше не в «Торонто», пережил и восстановился после непростой травмы колена, а вот результативность так и не вернулась.
Нынешним летом Михеев был бы одним из ключевых кандидатов на выкуп контракта менеджментом «Кэнакс». Двухлетний договор на сумму $4,75 млн и запрет на обмен в 12 команд по списку — условия шикарные, а вот игра россиянина оставляла желать много лучшего. 11 голов и лишь 31 очко в 78 матчах регулярного чемпионата, ни одного очка в 11 матчах плей-офф — это было явно мало, чтобы избежать косых взглядов. Стоимость выкупа была бы довольно невелика — по $1,55 млн на четыре предстоящих сезона, так что этот вариант наверняка «Ванкувером» рассматривался.
Но случилось иначе. Михеева обменяли в «Чикаго», худший клуб НХЛ прошлого сезона. «Ванкувер» удержал 15% его зарплаты и теперь будет платить россиянину за то, что он у них не играет — правда, всего 700 тысяч.
У генменеджера «Кэнакс» Патрика Оллвина внезапно появилось больше возможностей и гибкость под потолком зарплат, поскольку он ведет переговоры с Никитой Задоровым и Дакотой Джошуа — оба могут 1 июля стать неограниченно свободными агентами. Месяц назад, в конце сезон, генеральный менеджер заявил, что приоритетом в межсезонье является добавление крайнего форварда из топ-6 (например, Джейка Гюнцеля).
«Всегда трудно отказываться от активов, чтобы выйти из контрактов, но такова реальность сегодняшней НХЛ. Это дает нам больше гибкости 1 июля. С этой точки зрения я был очень рад осуществить эту сделку», — так прокомментировал босс «Кэнакс» отправку Михеева в «Чикаго».
Что же касается «Чикаго», то кроме Михеева команда прикупила Сэма Лафферти и драфт-пик во втором раунде 2027 года. Для команды, которая осуществляет глобальную перестройку состава, Михеев вполне пригодится как универсальный и неприхотливый боец.
«Михеев не мог найти свою игру. Его неспособность забивать или находить моменты, поддерживать игру «Кэнакс» в высокоскоростном и напряженном ритме, беспокоила всех. Это подрывало его уверенность. Это был игрок, который так сильно хотел произвести впечатление на «Кэнакс», что плакал, когда два сезона назад команда вывела его из состава, чтобы восстановить колено», — отмечают бойцовские качества Михеева журналисты Sportsnet.
«Я искренне верю, что Илья Михеев придет в норму и станет хорошим игроком для «Чикаго», — сказал Оллвин.
«Он замечательный человек и хороший игрок. И во всем этом он вел себя чрезвычайно профессионально. Он был благодарен за время, проведенное в «Ванкувере». Он сказал, что ему и его жене понравился город, болельщики тоже. Я желаю Илье Михееве всего наилучшего», — добавил босс «Ванкувера».
Как говориться, ничего личного, просто бизнес.