Написал заголовок и сам понимаю, что звучит, как какая-нибудь фантастика. Тем не менее, всё именно так и есть. Два американских космонавта - Сунита Уильямс и Барри Уилмор застряли в космосе. Кое-как они долетели и пристыковались к МКС на корабле Starliner от компании Boeing и теперь не очень понимают, как им вернуться обратно.
Все вы, наверняка, помните, какие неудачи преследовали Боинги в последнее время. То дверь отвалится, то болты не все закрутили, то вообще инженер по качеству сводит счёты с жизнью.
Просто мало кто знает, что Боинг в своё время поглотил другого производителя самолётов – McDonnel Douglas, у которого в свою очередь были большие проблемы с безопасностью полетов и крайне дурная репутация. Но Боинг, не разобравших, взял на работу сотрудников этой корпорации. Поэтому мы теперь и имеем то, что имеем.
И вот эти люди сделали "космический корабль"...
Старт корабля Starliner несколько раз откладывали, потому что сначала космонавты услышали, что дребезжит кислородный клапан в топливной системе ракеты Atlas V. С этим клапаном уже, кстати, была некрасивая история. Эту деталь разработала компания ValveTech, давний партнёр "Боинга" и НАСА. Но НАСА решило сэкономить и отказалось от работы с ValveTech. Изготовление самих клапанов заказали кому-то на стороне, даже не до конца понятно, кому. В итоге, Starliner при пробном запуске потерял ориентацию в пространстве. Потом обнаружилось, что уже из самого корабля идет утечка гелия, который нужен для ориентации в пространстве и коррекции движения.
Посмотрели, откуда утечка, и почему-то специалисты приняли странное решение: ничего не ремонтировать, стартовать, как есть. Мол, дырочка невелика. Вот с этой дырочкой Starliner и полетел в космос. Естественно, по пути чуть не развалился. Первая попытка стыковки с МКС сорвалась, корабль не слушался. Всего отказало пять двигателей. Пока ждали очередного стыковочного окна, удалось починить четыре.
Короче, кое-как долетели и кое-как пристыковались. А обратно уже никак. И вариантов особо то и нет - самым логичным было бы попросить о помощи Россию. Ну, или Илона Маска, но у того там тоже что-то с космическими кораблями сейчас не особо ладится.
Короче, пока решают. А застрявшие в космосе американцы пока опустошают запасы провизии на МКС...