Запланированное возвращение астронавта индийского происхождения Суниты Уильямс на Землю в очередной раз было отложено после того, как космический корабль Boeing Starliner, на котором она отправилась в космос, столкнулся с рядом технических неполадок.
Астронавт, покинувшая Землю 5 июня, должна была вернуться 14 июня, после недели, проведенной в космосе. Однако ее возвращение было отложено до 26 июня. На данный момент НАСА не сообщает о новой дате ее возвращения.
Телеканал NDTV сообщил, что космическое агентство продлило пребывание мисс Уильямс на космической станции после того, как на космическом корабле Starliner были обнаружены пять утечек гелия и у пяти из его 28 двигателей возникли проблемы. Для безопасного возвращения необходимо как минимум 14 двигателей.
На данный момент мисс Уильямс и ее коллега по экипажу Бутч Уилмор находятся в безопасности на Международной космической станции вместе с семью другими членами экипажа. МКС - это "мини-город в космосе" размером с футбольное поле, который астронавты нескольких космических агентств используют для научных исследований.
На брифинге для прессы НАСА заявило, что оно "не торопится и следует стандартному процессу управления миссией", добавив, что космический корабль готов к возвращению в случае чрезвычайной ситуации на космической станции, которая потребует возвращения экипажа на Землю.
Космическое агентство сообщило, что руководители миссии оценивают будущие возможности возвращения после запланированного на 2 июля выхода в открытый космос.
“Starliner хорошо работает на орбите во время стыковки с космической станцией. Мы стратегически используем дополнительное время, чтобы расчистить путь для некоторых важных работ на станции, одновременно завершая подготовку к возвращению Бутча и Суни на Starliner и получая ценную информацию об обновлениях системы, которые мы захотим провести для миссий после сертификации", - говорится в сообщении
Прежде чем астронавт-ветеран вернулась в космос, ее полет был омрачен несколькими задержками, поскольку НАСА неоднократно откладывало запуск космического корабля Boeing Starliner. 7 июня астронавт индийского происхождения пустилась в пляс, когда вошла на космическую станцию.
В то время как мисс Уильямс описала Boeing Starliner как "фантастический космический корабль", несколько информаторов обвинили Boeing и NASA в небрежности.
Они утверждали, что руководители Boeing и NASA знали о технических неполадках космического корабля, но продолжили запуск, чтобы избежать дальнейших задержек. К настоящему времени 20 заявителей обвинили НАСА в игнорировании их опасений.
С другой стороны, авиастроительная компания Boeing столкнулась с несколькими заявлениями о технических сбоях, поскольку несколько ее самолетов столкнулись с серьезными неполадками во время полетов по всему миру.