Рафаэль Егорович Асланян родился 29 июня 1948 году в Армении, в городе Кировакане (ныне Ванадзор). Отец Рафаэля Егоровича преподавал английский язык, мама занималась детьми и домом. В семье было четверо сыновей, трое из которых, включая Рафо, стали художниками.
В своём родном Кировакане Рафаэль Асланян закончил общеобразовательную и художественную школы.
После окончания школы Рафаэль Асланян поступил учиться в Ереванскую художественно-театральную академию, которую закончил в 1976 году. Окончив вуз уехал по распределению преподавать в город Дилижан.
В 1993 году Рафаэль Асланян впервые приехал в Томск в гости к старшему брату, а уже в 1998 году остался в Томске навсегда. Рафо искренне полюбил город и не стеснялся говорить о своих чувствах к нему, к томичам.
Его стиль сложился под влиянием национальной армянской живописи, древнерусской иконописи и западных течений середины XIX – начала XX века.
Живописная манера письма и колорит Асланяна поистине уникальны для Сибири, где художники редко используют открытые цвета и их сочетания. Работы же Рафаэля Егоровича зритель считывает по богатству цветовой гаммы, манере письма ещё до того, как находит на полотне его знаменитый росчерк: «Rafo»
Рафаэля Егоровича Асланяна не стало 9 марта 2017 года.