Вот и настал исторический момент и мы оказались свидетелями старта 17-го розыгрыша лучшей национальной команды Европы. На юго-востоке Германии на стадионе «Альянц-Арена», где проводит свои матчи «Бавария», сборная хозяев принимала команду Шотландии.
Трехкратные чемпионы континента (в последний раз - в 1996 году), как мы знаем, готовились к домашнему соревнованию, не подбирая оппонентов по контрольным матчам по принципу тождественности ближайшим соперникам. В марте они провели достойный матч с Францией, одолев ее со счетом 2:0, а затем пусть и не совсем справедливо, но справились с Нидерландами - 2:1.
Когда настал черед контрольных поединков непосредственно перед стартом турнира, то 3 июня Die Mannschaft в бодрой игре свели в Нюрнберге ничью 0:0 с Украиной, а спустя четыре дня в Мёнхенгладбахе, проявив волю, одолели греков - 2:1. Точными ударами в составе хозяев ЕВРО отметились Кай Хаверц и Паскаль Гросс.
Шотландцы, для которых это континентальное первенство четвертое, удачами при подготовке к ЕВРО похвастать не могли. «Тартановая армия» хорошо начала отбор к турниру, довольно рано для себя гарантировала путевку в Германию, но потом как отрезало. Квалификацию Scots закончили «на ободах».
Они были биты и в марте Нидерландами (0:4) с Северной Ирландией (0:1), а в начале июня на поле португальского Алгарве все же одолели скромный Гибралтар (2:0 с мячами Райана Кристи и Че Адамса). Увы, но с соперником сложнее подопечные Стива Кларка снова не справились, так как домашний матч с Финляндией закончился в итоге вничью - 2:2 (мяч Лоуренса Шенкленда и автогол).
Следует признать, в сенсацию в матче открытия верили не многие, а в итоге в нем и вовсе вышла катастрофа. Уже на 10-й минуте несильный удар из-за пределов штрафной в исполнении молодого лидера «Байера» Флориана Виртца оказался неберущимся для 28-летнего кипера гостей Ангуса Ганна, мяч от рук которого попал в стойку и закатился за линию ворот.
Минуло всего девять минут, как молодая атака сборной Германии разыграла комбинацию внутри штрафной «тартановой армии». Хаверц откатил сферу под удар Джамалу Мусиале, тот подработал и пробил точно под перекладину.
В тот момент игровое преимущество хозяев над самой опытной сборной турнира (по среднему возрасту игроков) было неприлично большим, а счет уже убивал интригу в зародыше.
И если кто-то подумал, что кошмар шотландцев закончен, то он ошибался. В концовке первого тайма Илкай Гюндоган, добивая снаряд после того, как его отразил перед собой Ганн, был сбит Райаном Портеусом и француз Клеман Тюрпен спустя время и после просмотра видео указал на «точку», а защитника «Уотфорда» удалил с поля. Приговор гостям привел в исполнение Хаверц - 3:0 перед перерывом.
После него шотландцы чуть осмелели, но скоро снова принялись отбиваться, порой бросаясь под удары соперника, не щадя живота. Все это длилось вплоть до финального свистка. При этом замена авторов всех трех мячей сборной Германии, что были в первом тайме, соперникам помогла не слишком.
Мощный выстрел из пределов штрафной появившегося со скамейки 31-летнего форварда Никласа Фюллькруга на 68-й минуте увеличил преимущество Die Mannschaft. Парадоксально, но и гости, что за весь матч так и не сподобились на удар в сторону ворот хозяев, тоже сумели (!) забить. Помог им Антонио Рюдигер, срезавший мяч в сетку собственных ворот. Итог игре подвел другой «джокер» Эмре Джан, отметившийся в компенсированное время голом, что схож с тем, который забил Виртц.
Отметим, что под руководством Юлиана Нагельсмана немцы впервые выступают на крупном турнире. Мало того, поединок с шотландцами всего лишь их седьмой по счету при 36-летнем специалисте. К счастью, жребий смилостивился, подарив хозяевам легкую прогулку. Нет никаких сомнений, что в двух других матчах в группе оппоненты у Германии будут мастеровитее и лучше готовые ментально.