Сладковатый землистый запах ударял в нос и щекотал ноздри.
Ирви спускался все ниже и ниже по выщербленным от времени ступенькам, держа наперевес огромный фонарь.
Он походил на изображение отшельника на картах таро.
Подвальное помещение с продуманной системой естественного кондиционирования тянулось во все стороны на сотни метров и представляло собой библиотеку, уставленную огромными, уходящими вверх на необозримую высоту и теряющимися там, книжными стеллажами.
Это был бы книжный рай, если бы Ирви не знал горькую правду о том, где он сейчас находится.
Недолго думая, он подошёл к одному из стеллажей и протянул руку за книгой.
Книга тотчас же исчезла, испарилась в его руке, будто он и не брал ее вовсе и не прикасался к ней изначально.
Да, чтобы овладеть знаниями, которые можно почерпнуть из книг, находящихся здесь, нужно принадлежать к иному клану. У "темных" имелся беспрепятственный доступ ко всему, хранящемуся в библиотеке.
Ирви же являлся "светлым". И его вот-вот могли вычислить и застать на месте преступления.
"Ты ответственен за сны, Ирви, отправлять сны в людские головы - твои основные цель и задача, а доступ к Хранилищу тебе воспрещён, - уже слышались ему грозные голоса на суде, -
как ты мог нарушить издревне заведенные правила?"
Ирви вдруг стало грустно. Область применения его знаний ограничивалась лишь одной сферой деятельности, а ему так хотелось учиться и это его оправдывало, - "светлого", совершившего отчаянный шаг, чтобы добыть знания, которые хранились в бесчисленных количествах у "темных".
Серебристая связка ключей поблескивала в его руке в тусклом и матовом освещении настенных ламп.
Самое время уходить отсюда и возвращаться к своим непосредственным привычным обязанностям пока не проснулся страж-хранитель библиотеки и не застал его здесь.
Ирви опасливо покосился на массивную дубовую дверь с огромными медными кольцами вместо ручек прежде чем наконец решиться отворить ее.
Именно за этой дверью находится коридор, который ведет наверх, в Царство "светлых".
Ирви может наведываться изредка сюда, в обитель теней, с имеющейся у них библиотекой лишь при одном условии: если о его "набегах" никто не узнает. Но ещё нужно понять, что делать с растворяющимися в руках книгами. Неужели нет иного способа их прочесть кроме как... Нет, он даже не хотел об этом думать. Это невозможно, но..., если его теория верна и ему действительно нужно стать "темным", чтобы прикоснуться ко всем обширным возможностям сокровищницы знаний - стоил ли этот шаг такой цены? Должен ведь быть иной выход.
Ирви подошёл к двери и дёрнул за ручку. Заперто.
За спиной послышались неспешные шаги.
Продолжение следует.