Хотя Хазарский каганат и позиционируется современными историками как оплот иудаизма, в реальности он таковым, конечно, не являлся, в Хазарском каганате сосуществовало вместе множество религий, не всегда ладивших между собой, что стало одной из причин краха хазар. В итоге к началу Х века Хазарский каганат представлял собой настоящую развалину и предложение арабов о принятии ислама в качестве государственной религии было воспринято хазарами, увидевшими в исламе единственную возможность сохранить свою страну, с энтузиазмом.
Хотя отношения между Хазарским каганатом и родиной ислама Арабским халифатом были ужасными и не раз выливались в кровопролитные военные конфликты, сам ислам медленно, но верно распространялся среди хазар, особенно в распространении ислама преуспел Дагестан, откуда в 737 году при кагане Вирхоре столицу каганата пришлось переносить в дельту Волги, в город Итиль, спасая сердце Хазарского каганата как от арабского завоевания, так и от медленной исламизации, но подействовала эта мера плохо, через сто лет в Итиле насчитывалось 30 квартальных мечетей с школами, имелся также и свой имам, в 861 году принимавший активное участие в диспуте со святым Кириллом, в котором проиграл, но укреплению ислама в Хазарии это не мешало, а события начала Х века ускорили естественный ход событий.
В начале Х века на Хазарский каганат совершили ряд военных походов русичи во главе с князем Олегом, не оставив от него в буквальном смысле камня на камне, трещала по швам и его южная граница, где противником хазар стало государство Саманидов, вытеснившее их из Южного Дагестана, но в разы страшнее для хазар было повышение Каспийского моря, пожиравшее наиболее населённые и плодородные земли каганата. Обезумевшие от обрушившихся на их головы несчастий, хазары уже не знали, кому молиться и во что верить, знать каганата тоже судорожно искала выход из сложившегося кризиса. Спасением стало установление дружеских отношений Хазарского каганата с Кордовским халифатом и Хорезмом, но эти мусульманские государства согласились ослабить натиск на хазар только за принятие ими ислама, но что хазары были вынуждены согласиться, тем более, что разъярённая толпа уже начала громить синагоги. В 920 году Хазарский каганат был обращён в ислам, сделав это на два года раньше, чем Волжская Булгария, традиционно считающаяся первым мусульманским государством на территории России и принявшая ислам для достижения независимости от Хазарского каганата.
Вопреки ожиданиям, ислам не вернул Хазарскому каганату могущества и процветания, хотя отношения хазар с мусульманскими странами нормализовались, окончательно испортились отношения хазар с христианами Грузии, Армении и Савирского царства, которые стали совершать набеги на хазар, но страшнее оказался удар со стороны русского князя Святослава, который в 969 году спалил дотла столицу хазар Итиль. В итоге теснимый русичами и Каспийским морем, в XI веке Хазарский каганат исчез с карты мира, оставив в истории заметный след, ведь именно благодаря ему ислам широко распространился на Северном Кавказе.